Pinot Noir

L'histoire du Pinot Noir : d'où vient-il ?

C'est non seulement l'épicentre du pinot noir, mais aussi la patrie du raisin rouge : la Bourgogne française. Les Romains y cultivaient déjà de la vigne. On suppose que les ancêtres du pinot noir remontent à cette époque. D'ailleurs, le nom "Pinot Noir" est dérivé du mot français "pin", qui fait référence à la forme des raisins, qui ressemblent à une pomme de pin.

Pendant longtemps, on a peu entendu parler du Pinot Noir en Bourgogne. C'était un raisin que l'on cultivait simplement. Mais au Moyen-Âge, deux choses remarquables se sont produites. A cette époque, il y avait une autre star parmi les cépages rouges de Bourgogne. Il s'agit du Gamay. Ce cépage était merveilleusement facile à cultiver et produisait des vins fruités et charmants. Mais Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, a interdit le Gamay en Bourgogne par décret le 31 juillet 1395. Il estime en effet que ce cépage n'est "pas bénéfique".

Sans le gamay, les moines se sont alors concentrés sur le pinot noir. En effet, à cette époque, presque tous les vignobles de Bourgogne étaient cultivés par différents monastères. Les moines ont perfectionné la viticulture et jeté les bases de vignobles aussi célèbres que Vosne-Romanée et Gevrey-Chambertin. La Bourgogne est devenue le centre de la culture du pinot noir. Les vins étaient appréciés par presque tous les rois d'Europe !

Pinot Noir dans le monde

Issu de la Bourgogne, le Pinot Noir a progressivement conquis le monde à partir du 19ème siècle. Il a d'abord été cultivé en Champagne et dans d'autres pays européens comme l'Allemagne (sous le nom de Spätburgunder), l'Autriche et l'Italie. Au milieu du XIXe siècle, des émigrants ont emmené le cépage avec eux à l'étranger. Ils l'ont fait principalement en Nouvelle-Zélande, en Australie et aux États-Unis.

Aux États-Unis, le pinot noir est rapidement devenu un élément central de l'industrie vinicole au cours du 20e siècle. En Californie, c'est surtout dans les régions plus fraîches telles que Russian River Valley, Los Carneros et Santa Barbara County que ce cépage produit des vins fantastiques. Rien qu'en Californie, le pinot noir est cultivé sur 15 000 hectares de vignobles. Dans l'Oregon, notamment dans la vallée de Willamette, 5 000 hectares supplémentaires sont cultivés. Là aussi, le pinot noir produit des vins uniques et de caractère.

Dans le monde, 105 000 hectares sont plantés en pinot noir. La France est en tête avec 31 000 hectares, suivie de 22 000 hectares aux États-Unis. En troisième position, et cela peut surprendre, se trouve l'Allemagne, avec 11 000 hectares. D'une manière générale, les viticulteurs du monde entier essaient de cultiver le pinot noir. Toutefois, les conditions doivent être presque parfaites. Mais nous y reviendrons plus tard. La raison pour laquelle le monde du vin raffole du pinot noir est le goût des vins. C'est pourquoi nous nous pencherons d'abord sur ce point pour mieux comprendre la fascination qu'il exerce.

Quel est le goût du Pinot Noir ?

Bien sûr, il n'existe pas de goût unique pour le Pinot Noir. Après tout, ce cépage est un véritable cépage de terroir qui réagit de manière très sensible aux sols et aux climats. Néanmoins, il existe quelques caractéristiques que l'on retrouve dans presque tous les pinots noirs. Tout d'abord, on trouve des notes fruitées de fruits rouges comme la cerise, la framboise, la fraise et la mûre, que l'on retrouve principalement dans les vins jeunes. En règle générale, des notes florales de violette ou de rose s'y ajoutent.

Si le Pinot Noir a été élevé en fûts de bois, des nuances de tabac, de vanille ou de noix de coco s'y ajoutent. Vous remarquez un net soupçon de cannelle ? Il est fort probable que le vin ait été élaboré selon la méthode de la macération carbonique. Enfin, les vins de pinot noir vieillis peuvent sentir les champignons, la terre des forêts, les feuilles d'automne et les truffes. Par ailleurs, le pinot noir est généralement très peu tannique. C'est précisément pour cette raison qu'il est extrêmement élégant et délicat en bouche. Par ailleurs, pour une dégustation optimale, nous recommandons une température de 16 à 18 °C.

Quelles sont les conditions idéales pour la culture du Pinot Noir ?

Et voilà enfin la raison pour laquelle le Pinot Noir n'est pas cultivé partout dans le monde. Ce cépage est une véritable diva ! Il n'aime pas le froid, mais il n'aime pas non plus le chaud. Il a besoin de suffisamment d'eau, mais il ne faut pas non plus qu'elle soit trop humide. Sans parler du fait qu'il doit être régulièrement entretenu et soigné pendant la période de végétation afin que les vignerons puissent ensuite récolter des raisins de bonne qualité.

Le Pinot Noir s'épanouit mieux dans un climat frais à tempéré. Les sites en pente avec des sols calcaires offrent également des conditions idéales, car ils emmagasinent la chaleur et drainent bien l'excès d'eau. Et si le site est également bien protégé du gel, il n'y a pas grand-chose à redire. Du moins si le vigneron s'appuie sur une réduction rigoureuse des rendements pour que les raisins restants soient bien ventilés et que la qualité soit au rendez-vous. Comme vous pouvez le constater, ceux qui veulent cultiver le Pinot Noir ont besoin de nerfs solides et de beaucoup de patience. Et, bien sûr, il faut avoir la chance d'avoir des vignes au bon endroit.

Quelles sont les zones de culture connues pour le pinot noir ?

Le pinot noir ne prospère pas partout. Mais il existe quelques régions dans le monde qui sont pratiquement prédestinées à ce cépage exigeant. Nous allons les examiner de plus près.

• Bourgogne, France - La patrie du pinot noir reste l'épicentre du cépage par excellence. Les sols calcaires, en particulier dans les vignobles les plus élevés de la Côte de Nuits, favorisent la minéralité et la complexité des vins. En outre, le climat frais permet aux raisins de mûrir lentement, ce qui favorise le développement d'arômes intenses. Il en résulte des vins élégants et complexes aux arômes de fruits rouges, aux notes florales et aux nuances terreuses.
• Champagne, France - Dans la région française de Champagne, les conditions sont similaires à celles de la Bourgogne. Mais il y a une différence subtile. En Champagne, on trouve des sols connus sous le nom d'argile kimméridgienne. Il s'agit de sols particulièrement anciens et calcaires qui apportent beaucoup d'élégance délicate aux vins de base des champagnes de toutes variétés.
• Willamette Valley, Oregon, États-Unis L'Oregon a un climat légèrement plus chaud et plus humide que la Bourgogne, mais suffisamment similaire pour que le Pinot Noir y prospère. Les sols volcaniques accentuent l'acidité et la minéralité des vins et leur confèrent une vivacité rafraîchissante. Il en résulte des vins à l'acidité vibrante, aux saveurs fruitées de cerise et de canneberge, et aux notes terreuses subtiles.
• Côte de Sonoma, Californie, États-Unis : la proximité de l'océan Pacifique garantit des nuits fraîches et des brouillards matinaux, ce qui permet aux raisins de mûrir lentement. Les sols sont bien drainés et renforcent l'intensité des arômes. C'est ici que sont produits les vins fruités aux arômes de fraises, de cerises et d'épices, ainsi qu'à la texture veloutée.
• Central Otago, Nouvelle-Zélande : cette région de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande offre un terroir au climat frais, avec un ensoleillement intense et des nuits fraîches. Les sols ardoisés apportent de la minéralité aux vins. Le pinot noir permet d'élaborer des vins puissants aux arômes de fruits intenses tels que la framboise et la mûre, ainsi qu'à l'acidité vive.
• Ahrtal, Allemagne : le climat frais de la vallée de l'Ahr produit des Pinot Noirs délicats. Les vignobles escarpés garantissent un bon ensoleillement, tandis que les sols d'ardoise emmagasinent la chaleur. Cela permet d'obtenir des vins légers à moyennement corsés, dotés d'une belle acidité et de saveurs fruitées élégantes.

Quels sont les plats qui se marient bien avec le Pinot Noir ?

Entre vous et moi, le Pinot Noir est l'un des meilleurs compagnons alimentaires des plats plus raffinés en matière de vin rouge. Par exemple, les plats légers de gibier tels que le filet de chevreuil, le ragoût de chevreuil ou le canard sauvage s'harmonisent parfaitement avec les notes terreuses et fruitées du Pinot Noir. Il en va de même pour les plats de volaille tels que le canard, l'oie ou le poulet.

Les nuances terreuses du Pinot Noir s'accordent également avec les plats de champignons tels que le risotto aux truffes, le ragoût de cèpes ou les pâtes aux champignons. L'agneau braisé ou rôti, le filet de porc ou le bœuf sont parfaitement complétés par la texture moelleuse et la fine acidité du Pinot Noir. Il se marie particulièrement bien avec les sauces épicées. Les fromages doux à moyennement forts tels que le brie, le camembert ou l'époisses s'harmonisent aussi parfaitement avec le pinot noir. Le vin met en valeur la texture crémeuse et la saveur du fromage. Les plats copieux tels que les rôtis, les hamburgers de chevreuil ou la raclette se marient également bien avec un Pinot Noir classique.

Trois faits amusants sur le Pinot Noir

• Le film "Sideways" a déclenché un boom des vins de pinot noir en 2004, car le protagoniste avait un grand faible pour ce cépage. Depuis lors, la courbe abrupte des ventes de pinot noir aux États-Unis est appelée "effet Sideways".
• Le pinot noir est un cépage très mutant. Il a donné naissance à de nombreux autres cépages, dont le pinot gris et le pinot blanc.
• Pratiquement aucun autre cépage n'a été et n'est optimisé autant que le pinot noir. Rien qu'en France, on a sélectionné plus de 50 clones différents qui se distinguent fortement par leur rendement, leur résistance et leur comportement à la maturité.