Petit Verdot
Le Petit Verdot, connu pour ses petites baies à la peau épaisse, joue un rôle crucial dans l'assemblage des vins. En général, il est ajouté dans des proportions inférieures à 10 % en raison de sa nature audacieuse. Cependant, l'élaboration de vins de Petit Verdot autonomes est un défi en raison de ses tanins prononcés. Le Petit Verdot, caractérisé par sa couleur riche et sa structure tannique robuste, ressemble davantage à la Petite Sirah qu'au Pinot Noir, mais aussi au Mourvèdre (Monsastrell).
En tant que cépage d'assemblage, le Petit Verdot ajoute du piquant et de la couleur aux assemblages avec le Merlot, le Cabernet Sauvignon et le Cabernet Franc dans les vins typiques de Bordeaux. Son importance à Bordeaux et dans la Maremme toscane est due à sa récolte tardive et à sa maturation prolongée, qui rehaussent les rouges du Médoc d'une couleur sombre et d'une note épicée, et donnent de la profondeur aux vins de la Maremme grâce à des arômes intenses de mûre et de prune.
Le goût
Les vins élaborés à partir du Petit Verdot présentent typiquement une teinte dense, d'encre, violette et noire, attribuable à des niveaux élevés d'anthocyane. Le Petit Verdot se caractérise principalement par des arômes de fruits noirs et, lorsqu'il est élevé sur chêne pour assouplir le vin, il peut ajouter des arômes de vanille, de moka et de noisette.
Autre
Le Petit Verdot, "petit vert" en français, mûrit tardivement, avec des peaux épaisses et une acidité naturelle, ce qui lui confère structure et potentiel de vieillissement. Il prospère dans des climats plus chauds comme en Australie (Barossa, McLaren Vale), et est également cultivé aux États-Unis, en Australie, dans la Napa Valley californienne, dans la Stellenbosch sud-africaine.