Chateau Ausone

Unmittelbar außerhalb der mittelalterlichen Mauern von Saint-Emilion, am rechten Ufer des Bordeaux-Gebietes, wurde dieses winzige Weingut von nur 7 ha nach Ausonius (ca. 310 - 395 n. Chr.), einem römischen Dichter aus Bordeaux, benannt. Obwohl Ausonius in der Nähe von St.-Emilion einen Weinberg besaß und in Ausone römische Ruinen gefunden wurden, ist nicht sicher, ob Ausonius etwas mit dem Château zu tun hatte.

Geschichte

Der Name des Anwesens lässt sich durch sprachliche Veränderungen zurückverfolgen: von Casteau Dauzone zu Château Dosone und weiter zu seinem heutigen Namen. Gegen Ende des 16. Jahrhunderts nahm das Gut offiziell den Namen zu Ehren des römischen Dichters an. Die Familie Vautier ist seit 1690 mit "Ausone" verbunden und vertritt heute die elfte Generation. Heute wird das Weingut von Alain Vautier und seiner Tochter Pauline geleitet. Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts war Ausone gemeinsamer Besitz der Familien Vautier und Dubois-Challon, was zu langwierigen Rechtsstreitigkeiten führte. Mitte der 1990er Jahre kaufte die Familie Vautier den Anteil der anderen Familie auf, woraufhin sich die Qualität des Weins stetig zu verbessern begann. Im Jahr 1955 wurde Ausone als Premier Grand Cru Classé (A) in die Klassifizierung von Saint-Émilion aufgenommen - eines der wenigen Weingüter, denen diese Ehre zuteil wurde. Im Jahr 2022 zog sich das Weingut freiwillig aus dem Klassifizierungssystem zurück, so dass seit diesem Jahrgang auf dem Etikett nur noch Saint-Émilion Grand Cru steht.

Weinberge

Das Weingut erstreckt sich über sieben Hektar, die in kleinen Terrassen auf einer Anhöhe angelegt sind. Das Durchschnittsalter der Rebstöcke beträgt fünfzig Jahre. Einige der Cabernet-Franc-Rebstöcke in der Parzelle, die den Kellern am nächsten liegt, sind über ein Jahrhundert alt - sie wurden 1906 gepflanzt. Da das Weingut so klein ist, dass man es zu Fuß umrunden kann, wird jeder Rebe besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Es gibt keinen festen Zeitplan; das Team beurteilt den Zustand der Früchte, um zu entscheiden, wann es handeln muss.

Terroir

Das Weingut liegt an einem Ort, der Roc Blancan - wörtlich "weißer Fels" - genannt wird. Ein Teil des Weinbergs liegt auf einem Plateau, auf verwittertem Kalkstein, wo die Wurzeln der Reben auf der Suche nach Nährstoffen tief in den Felsen eindringen. An den Hängen bestehen die Böden aus Lehm-Kalkstein: Der Lehm speichert die Feuchtigkeit in trockenen Perioden, während der Kalkstein für Struktur sorgt. Die Parzellen sind nach Ost-Südost ausgerichtet und werden durch die umliegenden Felsen vor Wind geschützt. Die nahe gelegenen Flüsse Dordogne und Il tragen zu einem stabilen Mikroklima bei. Diese Kombination aus Lage und Boden hat sich im Laufe der Zeit als widerstandsfähig erwiesen: Die Reben von Ausone haben die strengen Fröste von 1892 und 1956 praktisch schadlos überstanden, während viele benachbarte Weingüter ihre Ernten über mehrere Jahre hinweg verloren haben.

Trauben

Cabernet Franc dominiert den Verschnitt, der Rest ist Merlot. Das genaue Verhältnis variiert je nach Jahrgang. Beide Rebsorten werden auf sieben Hektar angebaut, und zwar dort, wo die Bodenbedingungen für beide am besten geeignet sind. Der Zweitwein "Chapelle d'Ausone" enthält ebenfalls einen kleinen Anteil Cabernet Sauvignon.

Weinherstellung

Der Ansatz basiert auf minimalen Eingriffen. Die Methoden orientieren sich an der biologischen und biodynamischen Landwirtschaft, auch wenn das Weingut keine offizielle Zertifizierung besitzt. Hecken, Obstbäume und aromatische Pflanzen werden neben den Weinbergen angebaut, um das Ökosystem zu unterstützen. Insekten, Vögel und Fledermäuse werden nicht abgeschreckt, sondern willkommen geheißen. Die Trauben werden von Hand geerntet und nach ihrer Dichte sortiert, dann werden sie Parzelle für Parzelle in kleinen Holzbottichen vinifiziert. Die Extraktion erfolgt schonend mit Hilfe der Schwerkraft. Der Wein wird in unterirdischen Kellern ausgebaut, die in den Kalkstein unter dem Weingut gehauen wurden - ehemalige Steinbruchstollen, die im 18. Die Reifung in Fässern dauert zwischen 16 und 18 Monaten, wobei 85 % der Fässer aus neuer französischer Eiche bestehen.

Weine

Ausone stellt zwei Weine her. Der Grand Vin, Château Ausone, wird hauptsächlich aus den Trauben der ältesten Rebstöcke hergestellt. Die Jahresproduktion beläuft sich auf etwa 2.000 Kisten, was ihn zu einem der am schwersten zu findenden Bordeaux-Weine auf dem Markt macht. Chapelle d'Ausone, der zweite Wein, wird aus Trauben jüngerer Rebstöcke unter den gleichen Bedingungen wie der erste Wein hergestellt, wobei der Merlot neben Cabernet Franc und einem kleinen Anteil Cabernet Sauvignon eine etwas größere Rolle spielt. Beide Weine werden in denselben unterirdischen Kellern ausgebaut, wo eine stabile Luftfeuchtigkeit und Temperatur die meiste Arbeit leisten.