Bonneau du Martray
Op de westelijke helling van de heuvel Corton, in de regio Côte de Beaune, ligt een landgoed met een werkelijk bijzondere propositie: het is het enige domein in Bourgogne dat uitsluitend ‘Grand Cru’-wijnen produceert. Bonneau du Martray produceert slechts twee van dergelijke wijnen, plus één die pas zeer recent op de markt is gekomen, en doet dit al bijna twee eeuwen op vrijwel hetzelfde perceel.
Geschiedenis
De band tussen deze heuvel en keizer Karel de Grote is een van de oudste en bekendste verhalen in Bourgondië. Volgens de legende merkte Karel de Grote op dat de sneeuw op de Corton-heuvel sneller smolt dan op de omliggende hellingen, en gaf hij opdracht om daar wijngaarden aan te leggen. In 775 schonk hij het land gratis aan de abdij van Soly, waar benedictijnse monniken het land bewerkten tot aan de Franse Revolutie, toen de kerkelijke landgoederen op een veiling werden verkocht.
In 1791 werd de wijngaard op een veiling gekocht door een handelaar genaamd François Ray en al snel doorverkocht aan Simon Verri. Véry’s dochter, Marie-Eugénie, trouwde met Charles Bonneau du Martray, en de wijngaarden van Corton maakten deel uit van haar bruidsschat, waardoor ze sindsdien in handen van dezelfde familie zijn gebleven. Het landgoed werd van generatie op generatie doorgegeven totdat het in 1969 onder het beheer kwam van Jean Le le Bault de la Morinière, die in 1994 werd bijgestaan door zijn zoon Jean-Charles. Jean-Charles begon in 1997 met de overgang naar biologische landbouw, voerde in 2004 de eerste biodynamische proeven uit en voltooide de volledige overgang naar biodynamische landbouw in 2011.
In 2017 werd E. Stanley Kroenke, een Amerikaanse zakenman die ook eigenaar is van de Screaming Eagle -wijnmakerij in de Napa Valley, de vijfde eigenaar van het landgoed. Het dagelijks beheer is in handen van Thibault Jacquet en een team dat al vele jaren op het landgoed werkzaam is.
Wijngaarden
Het landgoed bezit 9,5 hectare in Corton-Charlemagne en 1,5 hectare in Corton, waarmee het de grootste enkele eigenaar is binnen de Grand Cru Corton-Charlemagne. Alle percelen liggen in een aaneengesloten strook, die zich uitstrekt van de top van de heuvel tot aan de lagere hellingen en de Charlemagne-klimaatzones in zowel Pernand-Vergelesses als Aloxe-Corton omvat.
Zeer recent heeft het domein ook een klein perceel in Bâtard-Montrachet verworven, waardoor een derde wijn aan het assortiment is toegevoegd.
Terroir
Het perceel ‘Charlemagne’ ligt op het westen, wat een echte zeldzaamheid is in de Côte de Beaune, waar de meeste Grand Cru-wijngaarden op het oosten liggen. Dit betekent dat de wijnstokken van halverwege de ochtend tot zonsondergang zonlicht ontvangen, in plaats van alleen de ochtendzon – een kenmerk dat het landgoed beschrijft als uniek voor Bourgondië.
De bodems vormen een mozaïek van klei, slib, mergel en verschillende soorten kalksteen, waarvan de samenstelling varieert van de top tot aan de voet van de heuvel: de bovenste delen nabij het bos geven de wijn bloemige en citrusachtige tonen, het centrale deel van de heuvel zorgt voor structuur, terwijl de lagere, meer mineraalrijke delen de wijn kracht geven.
Druiven
Op de bovenste hellingen van Corton-Charlemagne wordtChardonnay aangeplant, terwijl op de lagere, meer kleirijke delen aan de voet van de heuvel Pinot Noir wordt aangeplant, waarmee de rode wijn ‘Corton’ wordt geproduceerd.
Wijnbereiding
De druiven worden met de hand geoogst en eerst in de wijngaard en vervolgens nogmaals in de wijnmakerij gesorteerd. Voor de ‘Corton-Charlemagne’-wijn wordt de druivenpulp voor het persen voorzichtig fijngemalen om een geleidelijke extractie te garanderen, waarna het sap bezinkt en fermenteert in een mix van nieuwe en oude Franse eikenhouten vaten.
Elk vat wordt afzonderlijk gecontroleerd tot de eerste overheveling, waarna het mengproces begint. De wijn rijpt vervolgens gedurende de tweede winter op fijne droesem, wordt opnieuw overgeheveld, voor twee maanden overgebracht naar tanks om homogenisatie mogelijk te maken, en gebotteld tijdens de afnemende maan.
Wijnen
‘Corton-Charlemagne’, de topwijn van het landgoed, heeft tijd nodig, maar beloont geduld met een voortreffelijke concentratie en minerale diepte.
De rode ‘Corton’ wordt in veel kleinere hoeveelheden geproduceerd uit een oogst van Pinot Noir-druiven die op 1,5 hectare aan de voet van de helling worden verbouwd.
De onlangs toegevoegde ‘Bâtard-Montrachet’ markeert, zoals het domein zelf zegt, het begin van een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het domein.
