Domaine louis Moreau
À Chablis, de nombreux noms de famille sont liés à une longue tradition de négoce de vin, et « Moreau » est l'un de ceux dont l'histoire est particulièrement complexe. Le Domaine Louis Moreau est implanté dans le village de Beine, situé à l’ouest de Chablis, et possède des vignobles dans les quatre niveaux d’appellation : Petit Chablis, Chablis, Premier Cru et Grand Cru. Il ne cultive exclusivement que du chardonnay.
La plupart des vins sont fermentés et élevés dans des cuves en acier inoxydable. Louis Moreau souhaite que chaque parcelle exprime le caractère unique de son terroir, plutôt que les arômes des fûts de chêne. Le domaine comprend des vignobles issus de quatre des sept climats de Chablis Grand Cru, ainsi que le vignoble nommé « Clos des Hospices dans Les Clos », situé au pied des Clos, qui n’est mis en bouteille séparément que lors de millésimes exceptionnels.
L'histoire
Le nom « Moreau » était associé au domaine de Chablis depuis 1814, date à laquelle Jean Joseph Moreau fonda l'entreprise qui devint plus tard « J. Moreau et Fils ». Pendant la majeure partie du siècle et demi qui suivit, la famille exploita à la fois un vignoble et une entreprise de vente de vin sous sa propre marque.
Puis l'entreprise fut vendue. En 1974, 50 % des parts de la société furent cédées à Hiram Walker, l'entreprise canadienne, et les parts restantes furent vendues au milieu des années 1980. À la suite de cette transaction, les vignobles familiaux devinrent des terres louées destinées à fournir du raisin aux négociants. Pendant un certain temps, le nom et les vignobles ne relevèrent plus du contrôle direct de la famille.
Louis Moreau, l’héritier de la sixième génération, est revenu dans sa ville natale en 1994 après avoir étudié l’œnologie et la viticulture en Californie. Avec son épouse, Anne, il a fondé la même année le Domaine Louis Moreau, en s’appuyant sur la moitié du vignoble familial, qui avait été loué à J. Moreau et Fils. L’autre moitié ayant été transmise à une autre branche de la famille, plusieurs domaines portant le nom de Moreau mettent désormais en bouteille des vins de Chablis.
Les vignobles
Le Domaine Louis Moreau exploite environ 50 hectares de terres agricoles, ce qui représente une superficie exceptionnellement importante pour Chablis ; le centre d'activité de cette exploitation ne se trouve pas à Chablis même, mais dans la commune de Beine. Les vignobles sont principalement situés autour de Beine et à proximité du village de Chablis, tandis que le Petit Chablis s'étend sur le plateau surplombant la vallée.
Les domaines classés Grand Cru représentent quatre des sept climats : Blanchot, Vaudésir, Valmur et Les Clos. Situé vers le bas du versant, le Clos des Hospices se trouve au sein des Clos, un vignoble racheté aux Hospices de Chablis en 1904. Bien que le domaine présente ce vin comme une exclusivité familiale, étant donné que d’autres membres de la famille Moreau mettent également en bouteille des vins issus du même vignoble « Clos », il est plus approprié d’interpréter ce terme comme désignant la famille plutôt qu’un domaine unique.
Les vignobles de Premier Cru sont situés dans les vallons latéraux qui partent du Serein, à savoir Vaillons, Fourneaux et Vaulignot, ce dernier nom pouvant se traduire approximativement par « vallée du petit ruisseau ».
Les pratiques culturelles suivent l’approche de la lutte raisonnée, et certaines parcelles de Premier Cru et de Grand Cru sont en cours de conversion vers l’agriculture biologique. Au lieu d’acheter des clones, le replantage est effectué selon la méthode de la sélection massale, qui consiste à prélever des boutures sur les vieilles vignes du domaine.
Le terroir
Chablis est clairement divisé en deux parties au pied de la colline, et le vignoble du Domaine Louis Moreau s'étend sur ces deux parties. La marne kimméridgienne, une roche sédimentaire riche en fossiles qui longe les versants de la vallée, abrite les vignobles de Chablis, de Premier Cru et de Grand Cru. Au-dessus, sur le plateau, se trouvent le calcaire portlandien, plus dur, et un sol plus sablonneux, où est cultivé le Petit Chablis.
Le reste dépend de la pente et de l'orientation. Situé sur la rive gauche du Serein, le vignoble Vau Ligneau bénéficie d'un ensoleillement matinal frais, ce qui explique en partie pourquoi les vins issus de ce vignoble conservent un caractère vif et ferme. Blanchot, situé à l'extrémité est du versant de l' Grand Cru, ne bénéficie pas d'un ensoleillement abondant ; cependant, grâce à sa position abritée et à sa pente raide, la maturation s'effectue lentement, ce qui lui permet de se comporter comme un vignoble plus chaud.
Ici, le froid est une constante. L' Chablis, situé à l'extrémité nord d' Burgundy, tire de cette latitude l'acidité qui constitue la colonne vertébrale de ces vins.
Un raisin
Chaque bouteille du Domaine Louis Moreau est élaborée exclusivement à partir de Chardonnay. Aucun autre cépage n'est ajouté ; il n'y a pas de deuxième cépage.
La vinification
Les raisins du Premier Cru et du Grand Cru sont récoltés à la main et introduits directement dans le pressoir en grappes entières, sans égrappage.
Tous les vins, à l'exception du Petit Chablis, sont fermentés à l'aide de levures naturelles. La fermentation malolactique, qui consiste en une transformation en douceur de l'acide malique en acide lactique, est soigneusement contrôlée plutôt que laissée à son cours naturel, et l'ampleur de ce processus varie en fonction de la parcelle et du millésime.
Presque tous les vins, y compris la plupart des Grands Crus, sont vinifiés et élevés dans des cuves en acier inoxydable, ce qui met en valeur l'acidité et les caractéristiques du vignoble sans passage en fût de chêne. Le Valmur fait exception. Ce vin est élevé dans des fûts de chêne français de 500 litres, plus grands que les barriques de Bourgogne standard, dont jusqu’à 25 % sont neufs, ce qui confère au vin une influence plus douce.
Il subit une légère filtration avant la mise en bouteille. Il s'agit là du processus général ; il n'y a pas d'autre traitement.
Les vins
La gamme du Domaine Louis Moreau couvre l'ensemble de la pyramide des Chablis, du Petit Chablis et du Chablis de Village aux Vaillons, Fourneaux et Vau Ligneau, jusqu'aux Grands Crus, couvrant ainsi toute la gamme de la pyramide des Chablis. Blanchot et Valmur font également partie de l'élite.
Foire aux questions
Où se trouve le Domaine Louis Moreau?
À Beine, un village situé juste à l'ouest de Chablis, dans le nord de la Bourgogne. Le domaine y tient une boutique sur la Grande Rue, où sont proposées des dégustations et des visites du vignoble.
Qui gère le domaine?
Louis Moreau, représentant de la sixième génération de la famille, en compagnie de son épouse Anne. Il a fondé le domaine en 1994 et est également le vigneron.
Ces vins sont-ils élevés en fûts de chêne?
Presque aucun. Tous les vins sont vinifiés et élevés en cuves inox, à l'exception du Grand Cru Valmur, qui est élevé jusqu'à 25 % en fûts de chêne français neufs de 500 litres.
Qu'est-ce que le Clos des Hospices?
Une parcelle située au pied du Grand Cru Les Clos, acquise auprès de l'Hospices de Chablis en 1904 et mise en bouteille sous sa propre étiquette plutôt que d'être assemblée dans l'Les Clos.
Est-ce que c'est la même chose que le Domaine Christian Moreau?
Non, mais les deux sont liés. Ils sont tous deux issus de la même famille de Chablis et ont chacun repris une partie des vignobles qui avaient été loués à l'ancienne maison de négoce J. Moreau et Fils.
