Domaine louis Moreau
Er zijn in Chablis veel familienamen die een geschiedenis hebben als wijnhandelaar (négociant), en Moreau is een van de familienamen met een bijzonder complexe geschiedenis. Domaine Louis Moreau is gevestigd in het dorpje Beine, ten westen van Chablis, en bezit wijngaarden in alle vier de appellationniveaus: Petit Chablis, Chablis, Premier Cru en Grand Cru. Ze verbouwen uitsluitend Chardonnay.
Het grootste deel van de wijn wordt gefermenteerd en gerijpt in roestvrijstalen tanks. Louis Moreau wil dat elk perceel het unieke karakter van zijn terroir tot uitdrukking brengt, in plaats van de smaken van eikenhouten vaten. Het landgoed omvat wijngaarden uit vier van de zeven Chablis Grand Cru-climats, evenals de benoemde wijngaard Clos des Hospices dans Les Clos, gelegen aan de voet van Les Clos, die alleen in uitzonderlijke jaargangen apart wordt gebotteld.
De geschiedenis
Moreau was al sinds 1814 de naam van het domein in Chablis, toen Jean Joseph Moreau het bedrijf oprichtte dat later J. Moreau et Fils zou worden. Gedurende het grootste deel van de anderhalve eeuw die daarop volgde, exploiteerde de familie zowel een wijngaard als een bedrijf dat wijn onder eigen merknaam verkocht.
Vervolgens werd het bedrijf verkocht. In 1974 werd 50% van de aandelen van het bedrijf overgedragen aan Hiram Walker, het Canadese bedrijf, en de resterende aandelen werden halverwege de jaren tachtig verkocht. Als gevolg van deze transactie werden de wijngaarden, die in familiebezit waren, verpacht en gebruikt voor de levering van druiven aan négociants. Een tijdlang waren de naam en de wijngaarden niet langer onder de directe controle van de familie.
Louis Moreau, de erfgenaam van de zesde generatie, keerde in 1994 terug naar zijn geboorteplaats nadat hij wijnbouw en wijnbereiding had gestudeerd in Californië. Samen met zijn vrouw Anne richtte hij datzelfde jaar Domaine Louis Moreau op, waarbij hij de helft van de familiewijngaard, die was verpacht aan J. Moreau et Fils, als basis gebruikte. Aangezien de andere helft was overgegaan naar een andere tak van de familie, bottelen nu verschillende domeinen met de naam Moreau Chablis-wijnen.
De wijngaarden
Domaine Louis Moreau bewerkt ongeveer 50 hectare landbouwgrond, wat voor Chablis-begrippen een ongewoon grote schaal is; de uitvalsbasis van dit landbouwbedrijf is niet Chablis zelf, maar de gemeente Beine. De wijngaarden liggen voornamelijk rond Beine en in de buurt van het dorp Chablis, terwijl de Petit Chablis zich uitstrekt over het plateau boven de vallei.
De Grand Cru-landgoederen beslaan vier van de zeven climats: Blanchot, Vaudésir, Valmur en Les Clos. Clos des Hospices, gelegen aan de voet van de helling, ligt binnen Les Clos, een wijngaard die in 1904 werd aangekocht van de Hospices de Chablis. Hoewel het landgoed dit aanduidt als een exclusief familiebezit, is het – aangezien ook andere familieleden van de familie Moreau wijnen bottelen die afkomstig zijn van dezelfde Clos-wijngaard – het meest gepast om deze term te interpreteren als ‘familie’ in plaats van als een enkel domein.
De Premier Cru-wijngaarden liggen in de zijvalleien die aftakken van de Serein, namelijk Vaillons, Fourneaux en Vaulignot, waarvan de laatste vrij vertaald ‘vallei van het beekje’ betekent.
De teeltmethoden volgen de ‘lutte raisonnée’-aanpak, en sommige Premier Cru- en Grand Cru-percelen bevinden zich in een overgangsfase naar biologische landbouw. In plaats van klonen aan te kopen, vindt herbeplanting plaats volgens de ‘massal selection’-methode, waarbij stekken worden genomen van de eigen oude wijnstokken van de wijngaard.
Het terroir
Chablis is aan de voet van de heuvel netjes in twee delen verdeeld, en strekken de wijngaarden van Domaine Louis Moreau zich uit over beide helften. De Kimmeridgiaanse mergel, een fossielrijk sedimentair gesteente dat langs de hellingen van de vallei loopt, vormt de basis voor de wijngaarden Chablis, Premier Cru en Grand Cru. Daarboven, op het plateau, ligt de hardere Portlandiaanse kalksteen en de zandigere bodem, waar de Petit Chablis wordt verbouwd.
De rest wordt bepaald door de helling en de ligging. De Vau Ligneau, gelegen op de linkeroever van de Serein, krijgt koel ochtendzonlicht, wat een van de redenen is waarom de wijnen van deze wijngaard een fris en stevig karakter behouden. Blanchot, gelegen aan de oostelijke rand van de heuvel Grand Cru, krijgt niet veel zonlicht; dankzij de beschutte ligging en de steile helling verloopt de rijping echter langzaam, waardoor de wijngaard zich gedraagt als een veel warmere wijngaard.
Hier is de kou een constant kenmerk. Chablis ligt aan de noordelijke rand van Burgundy, en de zuurgraad die de ruggengraat van deze wijnen vormt, is een direct gevolg van die breedtegraad.
Eén druif
Elke fles van Domaine Louis Moreau wordt uitsluitend gemaakt van Chardonnay.
De wijnbereiding
De druiven van de Premier Cru- en Grand Cru-wijnen worden met de hand geoogst en als hele trossen, zonder ontsteling, rechtstreeks in de pers gebracht.
Alle wijnen, met uitzondering van de Petit Chablis, worden gefermenteerd met behulp van natuurlijke gisten. De malolactische gisting, de zachte omzetting van appelzuur in melkzuur, wordt zorgvuldig gecontroleerd in plaats van aan het toeval overgelaten, en de mate waarin dit proces plaatsvindt, varieert afhankelijk van het perceel en het oogstjaar.
Bijna alle wijnen, waaronder de meeste Grand Crus, worden gevinifieerd en gerijpt in roestvrijstalen tanks, wat de zuurgraad en de kenmerken van de wijngaard benadrukt zonder rijping op eikenhout. Valmur vormt hierop een uitzondering. Deze wijn rijpt in Franse eikenhouten vaten van 500 liter, die groter zijn dan de standaard Bourgogne-barriques; tot 25% daarvan is nieuw, wat een zachtere invloed op de wijn tot gevolg heeft.
Voor het bottelen ondergaat de wijn een lichte filtratie. Dit is het algemene proces; er vindt geen verdere bewerking plaats.
De wijnen
Het assortiment van Domaine Louis Moreau bestrijkt de volledige Chablis-piramide, van Petit Chablis en Village Chablis tot Vaillons, Fourneaux en Vau Ligneau, tot en met de Grand Cru, en omvat daarmee het volledige spectrum van de Chablis-piramide. Ook Blanchot en Valmur behoren tot de topklasse.
Veelgestelde vragen
Waar is Domaine Louis Moreau gevestigd?
In Beine, een dorpje net ten westen van Chablis in het noorden van Burgundy. Het landgoed heeft daar een winkel aan de Grande Rue, waar proeverijen en rondleidingen door de wijngaarden worden aangeboden.
Wie beheert het landgoed?
Louis Moreau, de zesde generatie van de familie, samen met zijn vrouw Anne. Hij richtte het domein in 1994 op en maakt ook zelf de wijn.
Worden de wijnen op eikenhout gerijpt?
Bijna geen enkele. Alles wordt gevinifieerd en gerijpt in roestvrij staal, behalve de Grand Cru Valmur, die voor maximaal 25% in nieuwe Franse eikenhouten vaten van 500 liter rijpt.
Wat is het Clos des Hospices?
Een perceel aan de voet van de Grand Cru Les Clos, dat in 1904 van de Hospices de Chablis werd gekocht en onder een eigen label werd gebotteld in plaats van in de Les Clos te worden gemengd.
Is dit hetzelfde als Domaine Christian Moreau?
Nee, maar er is wel een verband tussen beide. Ze komen allebei uit dezelfde Chablis-familie en hebben elk een deel van de wijngaarden overgenomen die voorheen waren verpacht aan het oude handelshuis J. Moreau et Fils.
