Clos Mogador

Dans le petit village catalan de Gratalops, un vigneron d’origine française nommé René Barbier a contribué à transformer une région viticole oubliée et à l’abandon du Priorat en l’une des plus célèbres d’Espagne. C’est sur le domaine familial, « Clos Mogador », que cette histoire a en grande partie commencé.

Histoire

Les racines viticoles de la famille Barbier remontent à 1800 à Gigondas, dans le sud de la France. Fuyant l’épidémie de phylloxéra, une partie de la famille s’installa à Tarragone, en Catalogne, en 1880. Près d’un siècle plus tard, en 1977, René Barbier, né à Tarragone en 1950 et ayant fait ses études à Bordeaux, en Bourgogne et à Lima, est arrivé dans le Priorat, une région qui traversait alors une période difficile après des décennies de déclin. Il acheta des terres à Gratallops et se lança dans la production de vin, s’associant à quatre autres jeunes vignerons, Carles Pastrana, Josep Luis Pérez, Daphne Glorian et Álvaro Palacios, qui formèrent ensemble ce que l’on appela le « Gang des Cinq ».

Pour les trois premiers millésimes, le groupe a partagé un seul domaine viticole et mis en commun ses récoltes, produisant un seul vin sous cinq étiquettes différentes : « Clos Mogador », « Clos Dofi », « Clos Erasmus », « Clos Martinet » et « Clos de l’Obac ». Le millésime 1989, fruit de cette collaboration, a fait sensation parmi les critiques et est à juste titre considéré comme celui qui a relancé le Priorat en tant que région viticole de premier plan.

À partir de 1992, chaque domaine a commencé à produire son vin de manière indépendante, et Clos Mogador est devenu un véritable domaine viticole autonome.

Vignobles

Les vignobles du domaine sont situés dans une vallée en forme d’amphithéâtre formée de schiste friable, non loin de Gratallops, entourée de montagnes culminant à 1 200 mètres d’altitude ; selon certaines sources, les origines des vignobles remontent à l’époque romaine. Les estimations de la superficie exacte varient légèrement d’une source à l’autre, le domaine s’étant agrandi au fil des décennies, mais le vignoble principal, « Clos Mogador », s’étend sur une superficie comprise entre 13 et 20 hectares, dont environ la moitié est plantée de vieilles vignes de Carignan âgées d’environ 80 ans.

Terroir

L’une des particularités du Priorat est la « llicorella », un sol composé de schiste noir concassé et de quartz, qui oblige les vignes à s’enfoncer profondément dans le sol et produit des raisins au caractère minéral prononcé. Les vignobles sont situés en altitude, dans une vallée en forme de cuvette, rafraîchis par l’air des montagnes et partiellement irrigués par la rivière Siurana toute proche, ce qui confère aux vins leur concentration caractéristique et leur fraîcheur équilibrée.

Cépages

L’assemblage rouge phare est principalement composé de grenache et de carignan, deux cépages classiques du Priorat, avec de légers ajouts de cabernet sauvignon et de syrah. Le domaine produit également le vin blanc « Nelin », issu de parcelles biologiques plantées principalement de grenache blanc et de macabeo, ainsi que de cépages locaux rares.

Vinification

La culture du domaine est pratiquée selon les principes de l’agriculture biologique et s’oriente de plus en plus vers des méthodes régénératrices : les vignes sont cultivées aux côtés d’herbes aromatiques, d’oliviers et d’arbres fruitiers afin de favoriser la biodiversité. Tous les raisins sont récoltés à la main.

En cave, les vins sont élaborés exclusivement à partir de raisins, sans aucun additif ; ils fermentent naturellement et peuvent ainsi exprimer le caractère propre à chaque millésime, plutôt que d’être modelés selon un style maison figé.

Les vins

Le « Clos Mogador », vin rouge du même nom, a été le premier vin de Catalogne à obtenir l’appellation « Vi de Finca Qualificada », qui garantit que tous les raisins proviennent de ce seul domaine. Par ailleurs, le domaine produit le Manyetes, un vin rouge élevé issu de vieilles vignes, le Nelin, un vin blanc, et le Gratallops Rosat, un vin rosé. Plusieurs décennies après cette première récolte commune, Clos Mogador reste l’un des vins les plus étroitement associés à la renaissance de la région du Priorat, et l’un des plus réputés.