Charles Lachaux
Charles Lachaux est particulièrement connu pour son rôle au sein du Domaine Arnoux-Lachaux. Mais il a également sa propre activité parallèle, un projet de micro-négoce séparé sous son propre nom. Tout a commencé en 2018 avec un seul cépage et une découverte remarquable, et s'est depuis transformé en l'un des projets à petite échelle (négociant) les plus recherchés de Bourgogne.
L'histoire derrière tout ça
Comme nous l’avons déjà mentionné, tout a commencé avec le cépage Aligoté. La famille Arnoux possède un vignoble d’Aligoté et avait l’habitude d’y mettre le vin en bouteille, mais a décidé à un moment donné de vendre ses raisins à de grands négociants en vin. Charles a dégusté à l'aveugle un Aligoté de Lalou Bize-Leroy, à Sous-Châtelet, aux côtés de grands chardonnays de Premier Cru et de Grand Cru, et l’a trouvé à la hauteur de ceux-ci. Il a alors souhaité vinifier lui-même ce cépage familial.
Plutôt que de semer le trouble au sein du domaine, qui connaissait déjà des changements importants sous sa direction, il a créé une société commerciale distincte. La famille disposait encore des cuves et d’un bâtiment séparé, vestiges d’un projet antérieur de son père, Pascal. D’un point de vue logistique, c’était simple.
Les vignobles
L'Aligoté est le seul cépage appartenant à la famille sous la marque Charles Lachaux. Pour tout le reste, Charles achète des raisins à de jeunes vignerons qu’il connaît personnellement, des personnes qui ont récemment hérité de vignobles familiaux et qui les entretiennent avec soin, mais dont les raisins étaient auparavant raflés par de grandes sociétés de négoce pour être assemblés.
Charles décrit son négoce comme un laboratoire : « Je teste différentes choses, et si elles fonctionnent, nous les mettons parfois en œuvre à la cave. »
La vinification
L'approche reflète presque entièrement celle de la cave. Tous les raisins sont récoltés à la main et pressés dans un pressoir vertical. Seules des levures sauvages sont utilisées pour la fermentation, sans ajout de soufre jusqu'à la fin de la fermentation malolactique.
Les vins rouges sont fermentés avec 70 à 90 % de grappes entières et macèrent pendant une dizaine de jours avant d'être pressés en douceur. La proportion de chêne neuf varie de 10 à 30 %. Tous les vignobles qui fournissent la récolte sont cultivés selon les méthodes de l'agriculture biologique ou biodynamique.
La seule différence avec Arnoux-Lachaux est la durée de vieillissement. Les vins de Charles Lachaux sont mis en bouteille en moins d'un an, alors que les vins du domaine sont élevés pendant environ 18 mois. L'idée est que les vins doivent être bons dans leur jeunesse, tout en ayant un potentiel de vieillissement.
Les vins
La première gamme en 2018 comprenait six vins. Aujourd'hui, la gamme comprend l'Aligoté comme vin blanc principal, ainsi qu'une petite sélection de rouges "villages" et "premiers crus" de Vosne-Romanée, Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny et Nuits-Saint-Georges, en fonction du millésime et des raisins disponibles.
La production est très réduite, les volumes sont limités et les vins sont vendus dès leur sortie.
