Charles Lachaux
Charles Lachaux is vooral bekend om zijn rol binnen Domaine Arnoux-Lachaux. Maar hij heeft ook zijn eigen nevenbedrijf, een apart micro-negociant project onder zijn eigen naam. Het begon allemaal in 2018 met een enkele druivensoort en een opmerkelijke vondst en is sindsdien uitgegroeid tot een van de meest gewilde kleinschalige (négociant) projecten in de Bourgogne.
Het verhaal erachter
Zoals reeds vermeld, begon het allemaal met de Aligoté-druif. De familie Arnoux bezit een Aligoté-wijngaard en bottelde vroeger zelf wijn daarvan, maar besloot op een gegeven moment de druiven aan grote wijnhandelaren te verkopen. Charles proefde blind een Aligoté van Lalou Bize-Leroy uit Sous Châtelet naast een aantal vooraanstaande Premier Cru- en Grand Cru-chardonnays en vond dat deze zich niet hoefde te schamen voor die wijnen. Hij wilde deze familiedruif zelf gaan vinifiëren.
Om geen onrust te veroorzaken op het landgoed, dat onder zijn leiding al ingrijpende veranderingen onderging, richtte hij een aparte handelsonderneming op. De familie beschikte nog over de tanks en een apart gebouw, overblijfselen van een eerder project van zijn vader, Pascal. Logistiek gezien was het eenvoudig.
De wijngaarden
Aligoté is het enige druivenras dat eigendom is van de familie onder het merk Charles Lachaux. Voor al het andere koopt Charles druiven in bij jonge wijnbouwers die hij persoonlijk kent: mensen die onlangs familiewijngaarden hebben geërfd en deze zorgvuldig onderhouden, maar wier druiven voorheen door grote handelsbedrijven werden opgekocht voor het maken van coupages.
Charles beschrijft zijn handelsbedrijf als een laboratorium: „Ik experimenteer met verschillende dingen, en als ze werken, passen we ze soms toe in de wijnmakerij.”
Wijnmaken
De aanpak weerspiegelt die van het wijnhuis bijna volledig. Alle druiven worden met de hand geoogst en geperst in een verticale pers. Voor de gisting worden alleen wilde gisten gebruikt en er wordt geen zwavel toegevoegd totdat de malolactische gisting is voltooid.
Rode wijnen worden gefermenteerd met 70-90% hele trossen en worden ongeveer 10 dagen gemacereerd voordat ze zacht worden geperst. Het aandeel nieuw eiken varieert van 10 tot 30%. Alle wijngaarden waar geoogst wordt, worden biologisch of biodynamisch bewerkt.
Het enige verschil met Arnoux-Lachaux is de rijpingsperiode. De wijnen van Charles Lachaux worden na minder dan een jaar gebotteld, terwijl de wijnen van het domaine ongeveer 18 maanden rijpen. Het idee is dat de wijnen goed zijn als ze jong zijn, maar toch het potentieel hebben om te rijpen.
Wijnen
Het debuutassortiment in 2018 bestond uit zes wijnen. Vandaag omvat het gamma Aligoté als belangrijkste witte wijn, naast een kleine selectie 'villages' en 'premier cru' rode wijnen uit Vosne-Romanée, Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny en Nuits-Saint-Georges, afhankelijk van het oogstjaar en de beschikbare druiven.
De productie is erg klein, de volumes zijn beperkt en de wijnen zijn meteen uitverkocht.
