Capannelle
Capannelle est un domaine du Chianti Classico qui ne revendique aucune lignée aristocratique ancienne. Dans les années 1970, les premiers vignobles ont été plantés autour d'une villa du XVIe siècle située sur la colline de Gaiole, dans le Chianti. Depuis lors, le domaine a été façonné par deux figures visionnaires : l'entrepreneur qui l'a bâti de toutes pièces et l'hôtelier qui l'a racheté par la suite. Bien que la production soit limitée, les vins sont commercialisés dans des dizaines de pays, et c'est le même œnologue qui est en charge de chaque millésime depuis 1984. Outre le Chianti Classico Riserva, Capannelle est également réputé pour son assemblage 50&50 , produit en collaboration avec un domaine viticole de Montepulciano, ainsi que pour ses vins rouges élaborés en dehors du cadre réglementaire de l'appellation. De plus, le domaine abrite un complexe œnotouristique qui illustre parfaitement la manière dont la propriété est gérée.
L'histoire
L'histoire de Capannelle remonte à 1974. À cette époque, l'homme d'affaires Raffaele Rossetti s'installa dans une villa du XVIe siècle située à Gaiole, dans le Chianti, et décida d'y planter des vignes. Après avoir soigneusement étudié le terrain et le sol, il a planté des cépages locaux tels que le Sangiovese, le Canaiolo, le Colorino et la Malvasia. Il a également planté des oliviers.
La récolte abondante de 1988 a marqué le début de l'histoire la plus souvent racontée de ce domaine viticole. Rossetti souhaitait assembler l' Capannelle Sangiovese et l' Tuscan Merlot; il s'est donc tourné vers Avignonesi, un domaine viticole historique situé à Montepulciano, pour en faire leur partenaire. C'est ainsi que les deux domaines ont collaboré pour créer le 50&50 , un assemblage à parts égales.
Plus tard, en 1990, Giorgio Pinchiorri, de l'Enoteca Pinchiorri, situé à Florence, s'est joint au projet, ce qui a conduit à la création du Solare. Ce vin n'a été commercialisé qu'en 1996, ce qui donne une idée de la patience que ce processus a exigée.
En 1997, le domaine a changé de propriétaire. James B. Sherwood, fondateur d'Orient Express Hotels, Trains and Cruises (aujourd'hui Belmond), a acquis Capannelle et s'est fixé pour objectif d'en faire une marque de renommée mondiale. Il a acheté des vignobles, agrandi la cave à vin, puis a piloté la refonte de l'étiquette. Grâce à l'intervention de Sherwood, Capannelle ressemble désormais moins à une exploitation agricole qu'à une petite entreprise de luxe.
Seize hectares à Gaiole in Chianti
Le domaine dont Rossetti était initialement propriétaire s'étendait sur 10,5 hectares ; sur cette superficie, 3,5 hectares étaient plantés de vignes et 2 hectares d'oliviers.
Le domaine s'est agrandi à l'époque des Sherwood grâce à l'acquisition de deux vignobles supplémentaires : Il Trebbio, d'une superficie de 7 hectares, et Vertine, d'une superficie de 3 hectares. La superficie totale du vignoble de Capannelle a ainsi atteint sa taille actuelle de 16 hectares. Si les chiffres concernant la superficie totale du domaine varient considérablement, allant d’environ 20 hectares à un maximum de 35 hectares selon les sources, la superficie du vignoble est systématiquement indiquée comme étant la même.
L’ensemble de ces terres est situé dans la région de Gaiole, qui fait partie du Chianti, dans la province de Sienne, au cœur de l’appellation Chianti Classico. La villa est entourée de vignobles, d’oliviers et de cyprès.
Les cépages
Le vignoble de Capannelle est principalement planté de Sangiovese, qui représente encore aujourd’hui l’essentiel de la production. Le Chianti Classico Riserva est élaboré exclusivement à partir de Sangiovese.
- Sangiovese : le cépage le plus répandu dans l'ensemble du vignoble
- Canaiolo et Colorino : ces deux cépages ont été plantés pour la première fois dans les années 1970
- Malvasia: un cépage présent depuis la création du vignoble
- Merlot: il constitue l'autre moitié de l'assemblage 50/50 et provient du domaine Avignonesi à Montepulciano
Ces cépages ont été sélectionnés à l’issue d’analyses de sol, et non pour suivre des tendances. C’est la décision qui a été prise lors de la création du vignoble, et parmi les cépages bordelais, qui avaient envahi le marché aux côtés de ceux de Toscane à cette époque, seul le merlot est présent dans l’assemblage 50/50.
Un vigneron, plus de quarante millésimes
Ce qui distingue Capannelle, c’est sa continuité. Simone Monciatti a supervisé chaque millésime depuis 1984, ce qui signifie qu’il s’était déjà imposé à l’époque de Rossetti et qu’il a continué à y travailler même après le changement de propriétaire. Cinq vins différents sont produits sous sa supervision.
Sherwood a agrandi la cave, qui est passée de 600 mètres carrés à 1 050 mètres carrés, soit près du double de sa superficie initiale. Cet espace supplémentaire est essentiel pour un domaine viticole qui fait vieillir ses vins pendant une période considérable avant leur mise en vente. Le Solare, créé en 1990, n’a été commercialisé qu’en 1996.
L’ensemble du processus de production se déroule sur le domaine de Località Capannelle. Il s’agit d’une exploitation à petite échelle dirigée personnellement par la même personne depuis 40 ans.
Les vins
Le Chianti Classico Riserva est un Sangiovese pur issu de Gaiole. À ses côtés, on trouve un vin rouge appelé « Vino di Tavola », qui relève de la classification italienne des vins de table, appliquée aux vins ne répondant pas aux règles de l’appellation, et qui suit la même voie que les premiers « Super Toscans » des années 1960.
De plus, Capannelle produit le Solare et le 50&50 ; ce dernier est un projet commun avec Avignonesi et constitue le seul produit de ce domaine dont le design de l'étiquette n'a jamais changé, se caractérisant par une étiquette de couleur cuivrée. On trouve également du Chardonnay, du Rosato Toscana IGT et de la grappa.
En parlant de refonte des étiquettes, celles-ci sont restées inchangées de 1975 jusqu’à ce que le domaine engage Massimo Vignelli, le designer à l’origine de marques telles qu’American Airlines et Lancia. Il a repensé le packaging de quatre vins : le Rosato, le Chianti Classico Riserva, le Chardonnay et le Solare, et a introduit une nouvelle forme de bouteille baptisée « Golia ». Désormais, chaque vin possède sa propre couleur distinctive, et le millésime est clairement indiqué sur l’étiquette. Ce projet a nécessité plus d’un an de travail.
Foire aux questions
Peut-on visiter Capannelle?
Oui. Capannelle propose des visites guidées du domaine viticole et des dégustations, qui se déroulent dans une salle de dégustation aménagée autour d'une table du XVIe siècle de six mètres de long. La villa fonctionne quant à elle toute l'année comme un complexe viticole, avec quatre chambres et une suite, une piscine panoramique et un jardin à l'anglaise.
Quelle est la production de vin de Capannelle?
Environ 80 000 bouteilles par an, vendues dans 35 pays, notamment à des hôtels de luxe, des restaurants étoilés au guide Michelin et des cavistes spécialisés.
Pourquoi un Capannelle rouge porte-t-il la mention Vino di Tavola?
Le Vino di Tavola désigne la catégorie des vins de table en Italie. Les producteurs l'utilisent pour les vins qui ne répondent pas aux règles d'appellation en matière de cépages ou de méthode de vinification, une voie que les domaines toscans ont choisie dès les années 1960 plutôt que de modifier leurs vins pour se conformer à la réglementation.
À qui appartient Capannelle aujourd'hui?
James B. Sherwood, fondateur d'Orient Express Hotels, Trains & Cruises, aujourd'hui Belmond, a acheté le domaine en 1997 et a lancé le projet d'agrandissement.
