Antica Terra

Un vigneron californien débarque dans l'Oregon

L'histoire d'« Antica Terra » a commencé sur une parcelle atypique située dans les collines d'Eola-Amity. Il s'agissait de vignobles aux sols peu profonds et rocailleux que la plupart des vignerons auraient probablement délaissés. Le tournant s'est produit lorsque Maggie Harrison a repris le domaine. Auparavant, elle avait travaillé au sein du domaine californien « Sine Qua Non » aux côtés de Manfred Krankl, et s’installer dans l’Oregon n’était pas vraiment ce qu’on pourrait appeler une suite logique. Maggie Harrison a accepté de se lancer dans ce projet à une seule condition : produire du vin à sa manière, en harmonie avec les caractéristiques uniques de ce terroir. C’est cette décision qui a façonné tout ce qui a suivi. Ce domaine est passé d’une très petite exploitation à une marque culte dont la newsletter fait l’objet d’une liste d’attente, et une cave à fûts a même été aménagée à Dundee, où sont organisées des dégustations. Le domaine reste modeste et repose sur l’interprétation que fait Maggie Harrison des caractéristiques uniques de la région.

Une zone rocheuse au-dessus d'Amity

Les vignobles d’Antica Terra sont situés dans l’AVA Eola-Amity Hills, dans la vallée de Willamette. Cette zone ne dispose pas des sols fertiles et profonds typiques de l’Oregon. Le sol y est peu profond et rocailleux, ce qui constitue une particularité rare pour cette région, connue pour ses sables jaunes charriés par le vent et son argile basaltique. Antica Terra s'approvisionne également en raisins auprès d'autres vignobles de la vallée de Willamette afin d'élargir sa gamme de produits, tandis que l'autre marque de Harrison, « Lillian », utilise des raisins provenant de Santa Barbara, en Californie. Néanmoins, les vignobles d'Amity restent le cœur du domaine viticole et sont la raison d'être de ce projet sous sa forme actuelle.

Des fossiles marins sous les vignes

Le sol des vignobles est chargé d’histoire. Il s’agit d’un ancien fond océanique, regorgeant de fossiles marins et de fragments rocheux, où la couche arable est pratiquement inexistante. Les vignes ont du mal à s’épanouir ici. Et c’est précisément ce qui fait toute la différence. De plus, l’air froid provenant de l’océan Pacifique s’engouffre dans le corridor de Van Duzer pour atteindre les collines d’Eola-Amity, faisant baisser les températures nocturnes et prolongeant la période de végétation. Des nuits fraîches, des sols pauvres et rocailleux, ainsi qu’une longue période de maturation sur la vigne confèrent aux baies une fermeté unique. Des baies petites, une acidité prononcée et de riches nuances minérales imprègnent le vin fini. Il s’agit d’un pinot noir de la vallée de Willamette, mais son goût sort de l’ordinaire.

Dans la cave

Le travail chez Antica Terra se caractérise par une élaboration artisanale méticuleuse, soucieuse du moindre détail. La fermentation s'effectue en petits lots, les raisins sont sélectionnés avec un soin particulier, et les décisions ne sont pas prises selon une formule préétablie, mais au cas par cas pour chaque lot. C’est dans la cave à fûts de Dundee que le vin mûrit et que les visiteurs peuvent profiter de dégustations.

Le style de ce domaine ne met pas tant l’accent sur des arômes fruités vifs que sur la création de vins dotés d’une texture distincte et d’une structure solide. Les vins présentent des notes boisées, mais celles-ci ne dominent pas la saveur du vin ; au contraire, elles s’y marient harmonieusement. Les volumes de production sont faibles et la gamme est volontairement restreinte, ce qui permet au domaine de consacrer toute l’attention nécessaire à chaque cuvée.

La gamme

« Antica Terra » est surtout connue pour ses vins de Pinot Noir, mais elle produit également du Chardonnay et de petites quantités de rosé. Notre site web ne présente qu’une sélection des vins actuellement disponibles, et non l’ensemble de la gamme. La sélection de notre boutique : - « Antikythera Pinot Noir » : produit en quantités limitées, il reflète fidèlement le terroir sur lequel Antica Terra est implantée. - « Botanica Pinot Noir » : un autre pinot noir qui reflète avec éclat les caractéristiques de la région - « Ceras Pinot Noir » : un vin rouge plus rond et plus accessible de notre sélection - « Aequorea Chardonnay » : un vin blanc issu du même domaine, élaboré par notre cave. Par ailleurs, Harrison produit du vin sous la marque « Lillian » à partir de raisins cultivés à Santa Barbara. Il s’agit d’un projet distinct, mais supervisé par le même vigneron. Ce sont les vins d’Antica Terra qui ont valu à ce domaine une renommée mondiale, et le Pinot Noir, en particulier, est un trésor très convoité par de nombreux collectionneurs.