Allegrini

Histoire

Son histoire commence dans les années 1960 avec Giovanni Allegrini. Giovanni a hérité des terres que ses ancêtres cultivaient comme une exploitation agricole et les a transformées en un domaine viticole à part entière. De l’avis général, il était profondément impliqué dans son travail et réputé pour sa ténacité ; comme il arpentait sans cesse les allées entre les fûts de la cave, proposant des dégustations et sollicitant des avis, on le surnommait « l’araignée des fûts ». Sous sa direction, le Valpolicella a commencé à retrouver son statut de véritable vin. Peu avant sa mort en 1983, il a acquis les domaines de La Grola, La Poja et Palazzo della Torre, et a replanté les vignobles. Après le décès de Giovanni, l’entreprise a été transmise à ses enfants, Franco, Walter et Marilisa. Franco, décédé en 2022, est devenu l’un des vignerons les plus respectés d’Italie et a grandement contribué à l’excellence technique des vins mis en bouteille aujourd’hui. La génération actuelle, composée des cousins Francesco, Giovanni, Matteo et Silvia, a pris la direction de l’entreprise. Francesco occupe le poste de PDG, Giovanni gère la cave et fait office d’ambassadeur de la marque, Matteo est responsable des marchés internationaux et Silvia supervise les relations extérieures.

Les collines de la Valpolicella

Allegrini possède plus de 100 hectares de vignobles dans la région de la Valpolicella Classica, répartis sur plusieurs localités réputées : Fieramonte, La Grola, La Poja, Marogne, Monte dei Galli et Villa Cavallena. L’entreprise possède également des terres à Lugana et à Soave, mais la majeure partie de son patrimoine viticole se trouve dans la Valpolicella Classica. À partir de 2024, tous les vignobles d’Allegrini situés dans la Valpolicella Classica seront implantés sur des terrains vallonnés. Aucun raisin ne sera cultivé dans les vallées. Il s’agit d’un choix délibéré. Sur les terrains vallonnés, la maturation s’effectue plus progressivement et la circulation de l’air s’améliore, ce qui permet à la cave d’obtenir la concentration nécessaire à l’Amarone sans la lourdeur confiturée qui apparaît souvent sur les terrains plats. Fieramonte, qui a donné son nom à l’Amarone Riserva, est un vignoble situé sur un versant exposé au sud. La Poja se trouve au sommet de la colline de La Grola et a été plantée par Giovanni en 1979 exclusivement avec le cépage Corvina. Pour l’époque, c’était un pari inhabituel.

Pourquoi les collines sont importantes

La Valpolicella Classica correspond à la partie occidentale historique de la région de Valpolicella, située à l'ouest de Vérone et s'étendant jusqu'aux contreforts des montagnes des Lessini. Les sols y sont calcaires et, selon les parcelles, contiennent des composants calcaires ou volcaniques. Des nuits fraîches, des journées chaudes et une altitude modérée sur les versants supérieurs : telles sont les principales caractéristiques de cette région.

Ce terroir joue un rôle particulier dans la production de l’Amarone. Les raisins devant subir plusieurs mois de séchage (appassimento) après la récolte, les fruits amenés dans les fruttai (salles de séchage) doivent présenter une peau épaisse, une bonne acidité et ne présenter aucun risque de pourriture. L’orientation des coteaux et la ventilation contribuent à garantir le respect de ces trois conditions. C’est d’ailleurs précisément pour cette raison qu’Allegrini prône vivement une transition complète vers des vignobles situés en coteaux. En effet, sur les terrains plats, le risque lié aux années pluvieuses devient une réalité.

Parallèlement, une grande attention est accordée aux questions de développement durable. Depuis 2017, Allegrini détient la certification « Biodiversity Friend » ; en 2023, elle a obtenu une certification apicole, et en 2019, l’entreprise a également reçu la certification « Equalitas ». Depuis 2021, la consommation d’eau dans les vignobles fait l’objet d’un suivi continu, et un programme de suivi de l’empreinte carbone est activement mis en œuvre.

Les cépages de la Valpolicella

Les cépages qui composent la gamme classique des Valpolicella sont utilisés dans des proportions variables selon le type de vin :

• Corvina Veronese : cépage principal utilisé dans ce vin ; à « La Poja », c’est le seul cépage utilisé
• Corvinone : apporte de la structure et une saveur fruitée intense au vin
• Rondinella : un cépage fiable, qui se prête bien à l’assemblage
• Oseleta : caractérisée par de petits grains et des tanins riches ; utilisée en petites quantités pour équilibrer la saveur et la couleur du vin

L’Amarone Riserva de Fieramonte est élaboré à partir de cette combinaison de cépages. La seule exception est « La Poja », élaboré à partir de raisins 100 % Corvina plantés en 1979 au sommet du Monte La Grola et commercialisé en tant que vin IGT monocépage.

Le séchage, à la manière d'Allegrini

Ce qui rend l'Amarone unique, c'est le processus dit d'« appassimento ». Il s'agit d'un procédé au cours duquel les raisins sont séchés sur des claies ou dans des caisses en bois pendant plusieurs mois après la récolte, afin de concentrer leur teneur en sucre et leurs arômes. La maison Allegrini perfectionne cette technique depuis plusieurs décennies. Dans la salle de séchage ultramoderne (Fruttaio) située sur le domaine, un contrôle rigoureux de la température et de l’humidité élimine l’humidité des raisins, empêchant ainsi totalement le développement de la pourriture noble, un risque que les vignerons traditionnels acceptaient parfois. Le « Fieramonte Riserva » n’est produit que les années où la famille estime que la qualité de la récolte est suffisamment élevée ; il n’est donc pas commercialisé chaque année. Le vieillissement s’effectue en fûts de chêne, et un délai suffisant est prévu pour que l’alcool et la structure issus du processus d’appassimento s’intègrent pleinement au vin. Outre l’Amarone, au « Palazzo della Torre », Franco Allegrini recourt parfois à une variante de la méthode parfois appelée « double fermentation ». L’essence de cette méthode réside dans l’ajout d’une partie de raisins séchés au vin de base déjà fermenté. Le « Palazzo della Torre » a figuré à six reprises dans le classement des 100 meilleurs vins du magazine *Wine Spectator* et est l’un des vins les plus méconnus mais néanmoins les plus influents de la cave.

La gamme

La gamme « Valpolicella Classica » d’Allegrini comprend un large éventail de vins, allant des vins destinés à être dégustés au quotidien aux vins emblématiques, et se distingue par la régularité de l’ensemble de sa gamme. Le « Valpolicella Classico » est le vin d’entrée de gamme, idéal pour les soirs de semaine et les dîners légers. Le « Valpolicella Classico Superiore » offre une qualité encore supérieure. Le « Palazzo della Torre » est un vin polyvalent qui s’est imposé comme un incontournable dans de nombreux contextes ; en tant qu’IGT de Vérone, il a figuré à six reprises dans le Top 100 du magazine *Wine Spectator*. « La Grola » met en valeur tout le potentiel de la Valpolicella, car sa production ne recourt ni à l’appassimento ni au ripasso, mais repose exclusivement sur des raisins de grande qualité cultivés sur des parcelles vallonnées. Au sommet de la gamme se trouvent trois marques qui ont posé les fondements de la réputation de ce vin. L’« Amarone della Valpolicella Classico » est la référence absolue ; c’est ce vin qui vient à l’esprit de beaucoup lorsqu’ils entendent le nom « Allegrini ». « La Poja » est un vin IGT élaboré à partir de raisins 100 % Corvina issus d’un vignoble situé au sommet d’une colline et planté en 1979. Enfin, le « Fieramonte », un Amarone della Valpolicella Classico Riserva, n’est produit que lors des millésimes où la récolte répond à des critères de qualité élevés.