Xavier Gerard
In Côte-Rôtie leben viele Familien, deren Namen seit Jahrzehnten die Etiketten zieren. Der Name Xavier Gérard steht erst seit 2013 auf dem Etikett, nachdem sein Vater – ein Winzer, der beim Crédit Agricole gearbeitet und nebenbei Wein hergestellt hatte – ihm den Weinberg vererbt hatte. Xavier hatte das vorangegangene Jahrzehnt damit verbracht, sich zu Hause weiterzubilden und Erfahrungen in anderen Weingütern zu sammeln. Er arbeitet in Condrieu und Côte-Rôtie, wo die terrassierten Weinberge so steil sind, dass alle Arbeiten von Hand erledigt werden müssen.
Im Weinkeller hält er bewusst an traditionellen Methoden fest. Er setzt auf natürliche Gärung, lässt ganze Trauben gären, wenn die Trauben in gutem Zustand sind, und lässt den Wein vorwiegend in alten Demi-Muids reifen. Außerdem strebt er einen biologischen Anbau in den Weinbergen an und hat sich die Erlangung der Bio-Zertifizierung als konkretes Ziel gesetzt.
Die Geschichte
Xavier Gérards Vater arbeitete beim Crédit Agricole und baute in seiner Freizeit Wein an und kelterte Wein. Das ist eine recht verbreitete Geschichte in der nördlichen Rhône-Region, wo viele Familien weiterhin Weinberge an steilen Hängen bewirtschaften, ohne auf eine Vollzeitbeschäftigung in der Landwirtschaft umzusteigen.
Im Jahr 2013 übergab er den Weinberg an seinen Sohn, und der Jahrgang 2013 war der erste, den Xavier persönlich betreute. Darauf hatte er sich gründlich vorbereitet. In den vergangenen zehn Jahren hatte er zu Hause an der Seite seines Vaters gearbeitet und durch Besuche bei anderen Weingütern Erfahrungen gesammelt.
Seitdem gehört dieses Weingut zu den ersten Namen, die fallen, wenn es um die nächste Generation von Winzern in Côte-Rôtie und Condrieu geht. Xavier Gérard knüpfte über die Familie Levet, deren Côte-Rôtie stilistisch ganz eigen ist, einen Kontakt zum amerikanischen Importeur. Dies zeigt, dass diese Winzer sich gegenseitig genau im Auge behalten.
Die Entwicklung des Weinguts war eher eine Frage der Verfeinerung als der Neuerfindung. Die Verwendung ganzer Trauben ist keine feste Regel mehr, sondern wird von Charge zu Charge entschieden, und der Weinberg wurde schrittweise auf biologischen Anbau umgestellt.
Die Weinberge
Xavier Gérard bewirtschaftet etwa 3,2 Hektar in Côte-Rôtie, von denen 2,2 Hektar im Familienbesitz sind. Darüber hinaus bewirtschaftet er etwa 3,5 Hektar in Condrieu, von denen 3 Hektar zum Weingut gehören. Eine sehr kleine Parzelle im Gebiet Saint-Joseph ergänzt dies.
Keiner dieser Weinberge ist leicht zugänglich. Côte-Rôtie und Condrieu sind terrassierte Hänge oberhalb der Rhône; das Gelände ist felsig und steil, was den Einsatz von Maschinen für jegliche Arbeiten unmöglich macht. Alle Arbeiten, darunter Rebschnitt, das Aufbinden der Reben, Schädlings- und Krankheitsbekämpfung sowie die Lese, werden von Hand ausgeführt.
Zwei Parzellen in Côte-Rôtie spielen die wichtigste Rolle bei der Rotweinherstellung. Le Mollard liefert Trauben mit ausgeprägteren mineralischen Noten für dieses Weingut. Die Parzellen nördlich von Ampuis, einem Dorf im Herzen der Appellation, tragen pfeffrige Noten bei. La Landonne, einer der bekanntesten Lieux-dits in Côte-Rôtie, wird als separater Flaschenwein abgefüllt.
Die Zertifizierung dieser Weinberge als Bio-Anbau ist viel schwieriger, als es auf dem Papier erscheint. Auf solch steilen, terrassierten Weinbergen erfordert jede Arbeit Zeit und großen Aufwand.
Das Terroir
Der Ruf der Côte-Rôtie beruht in erster Linie auf Schiefer, einem dünnen, plattenartigen, schnell verwitternden, geschichteten metamorphen Gestein. Die Weinberge von Xavier Gérard liegen auf diesem Schiefer, und die hier produzierten Weine werden im Allgemeinen eher als raffiniert denn als intensiv beschrieben, was den Eigenschaften dieser Lagen entspricht.
Innerhalb dieser Appellation lassen sich auf jedem Hang deutliche Unterschiede feststellen. Le Mollard zeichnet sich durch seine mineralischen Noten aus. Nördlich von Ampuis zeigt selbst dieselbe Rebsorte eine pfeffrige Würze. Diese beiden Eigenschaften zu vermischen oder separat abzufüllen, ist eine wichtige Strategie der lokalen Winzer.
In der Nachbarstadt Condrieu wird die Rebsorte Viognier angebaut, und die aus diesem Weinberg stammenden Weißweine betonen eher Säure und steinige Noten als die ölige Fülle, zu der diese Rebsorte fähig ist. Dies ist zum Teil auf die Eigenschaften des Bodens zurückzuführen.
Syrah, Viognier und ein Sonderfall
- Syrah wird in Côte-Rôtie und Saint-Joseph verwendet
- Viognier ist für Condrieu bestimmt; er wird trocken abgefüllt und separat verkauft
- Gamay ist ein Rotwein, der außerhalb des traditionellen Anbaugebiets abgefüllt wird
Der letzte Punkt ist besonders erwähnenswert. Gamay aus der nördlichen Rhône-Region ist eine einzigartige Ausnahme und wird bei Xavier Gérard unter dem Namen „Les Autrichiens“ abgefüllt. Zudem wird Viognier, der auf Flächen außerhalb der Grenzen von Condrieu angebaut wird, manchmal unter dem Namen „Vin de Pays des Collines Rhodaniennes“ vermarktet.
Die Weinherstellung
Natürliche Gärung: Das heißt, dieses Weingut setzt auf die natürlich in den Trauben und im Weingut vorhandenen Hefen, anstatt Kulturhefen hinzuzufügen. Der Wein durchläuft anschließend die traditionelle Weinbereitung der nördlichen Rhône, vorwiegend in alten Demi-Muids – Fässern, die deutlich größer sind als Standard-Barriques –, was zu einem subtilen Eichencharakter führt.
Manchmal werden ganze Trauben verwendet, dies ist jedoch keine Regel. Xavier Gérard entscheidet von Parzelle zu Parzelle und von Jahrgang zu Jahrgang, ob Stiele mitverarbeitet werden sollen – ein Ansatz, der zeitaufwändiger ist als die pauschale Anwendung einer einzigen Regel.
Eingriffe während des Reifungsprozesses werden auf ein Minimum beschränkt. Künstliche Eingriffe werden minimiert, und der Wein darf sich auf natürliche Weise setzen, anstatt gewaltsam verfeinert zu werden.
Das Sortiment, rot und weiß
Die beiden Côte-Rôtie-Weine bilden das Herzstück des Rotweinsortiments von Xavier Gérard. „Le Mollard“ wird aus Trauben des gleichnamigen Weinbergs gekeltert, der zu den Parzellen des Weinguts mit besonders ausgeprägten mineralischen Noten zählt. „La Landonne“ ist nach einem der berühmten „Lieux-dits“ der Appellation benannt.
Hinzu kommt die Eigenmarke des Weinguts, „Côte-Rôtie“, und die aus Saint-Joseph stammenden Rotweine werden unter den Namen „Le Blanchard“ und „Lacombe Saint Pierre“ abgefüllt.
Auch die Weißweine kommen keineswegs zu kurz. Condrieu wird unter verschiedenen Lagenbezeichnungen wie L’Arbuel, Côte Châtillon und Marmouzin angeboten, die alle als Viognier klassifiziert sind und einen trockenen Stil aufweisen. Ein separater Viognier wird unter dem Namen Collines Rhodaniennes angeboten.
Darüber hinaus lässt sich der „Gamay Les Autrichiens“ in keine der oben genannten Kategorien einordnen, was auch nicht beabsichtigt war.
Da das Weingut nur über sehr wenig Rebfläche verfügt und ein Großteil der Arbeit von Hand erledigt wird, sind die Produktionsmengen insgesamt gering.
Häufig gestellte Fragen
Wo ist Xavier Gérard ansässig?
Zwischen Condrieu und Côte-Rôtie in der nördlichen Rhône, wobei sich die Weinberge des Weinguts über beide Appellationen erstrecken und zudem einen kleinen Teil in Saint-Joseph umfassen.
Ist der Betrieb biologisch bewirtschaftet?
Der Betrieb wird in der Praxis biologisch bewirtschaftet und strebt eine vollständige Zertifizierung an, was auf so steilen Terrassen nur langsam vorankommt.
Was ist der Unterschied zwischen Le Mollard und La Landonne?
Beide sind Côte-Rôtie-Weine, stammen jedoch aus unterschiedlichen Lagen. Le Mollard ist die Parzelle, die dem Weingut seinen eher mineralischen Charakter verleiht; La Landonne ist ein eigenständiges, bekanntes Lieu-dit innerhalb der Appellation.
Stellt Xavier Gérard Weißwein her?
Ja. Ein Condrieu aus mehreren namentlich genannten Parzellen und ein Viognier, der unter dem Namen Collines Rhodaniennes abgefüllt wurde.
