Vincent Girardin

Domaine Vincent Girardin laat zien dat respect voor traditie kan samengaan met modern wijnmaken. De wijnen zijn mooie uitdrukkingen van hun terroir. Als je een fan bent van de Chardonnays uit het koele klimaat of de zijdezachte Pinot Noirs die ten oosten van de Côte d'Or worden gemaakt, zul je hier veel kunnen vinden om van te genieten.

Geschiedenis
In Santenay, een klassiek Bourgondisch wijndorp, werd Vincent Girardin geboren in een familie met diepe wortels in de lokale wijnbouw. Maar in plaats van simpelweg het familiebedrijf over te nemen, besloot Vincent om het wijnmaken in 1980 te moderniseren en iets nieuws te beginnen. Hij begon met slechts twee hectare geërfde wijnstokken, maar maakte er iets bijzonders van door te focussen op kwaliteit en op het tot uitdrukking brengen van het echte terroir van de Bourgogne. Lang voordat hij de succesvolle figuur werd die hij vandaag de dag is, had Vincent Girardin de visie om goede wijn te maken die het potentieel van het land van Bourgondië laat zien.

De wijnen werden al snel populair. Toen de vraag toenam, deed Vincent iets wat nogal gedurfd was voor een Bourgogne-producent: hij begon druiven te kopen van andere telers die voldeden aan zijn strenge kwaliteitsnormen. Zo kon hij zijn wijnassortiment uitbreiden zonder in te boeten aan kwaliteit. Tegen de jaren 2000 was zijn naam welbekend onder Bourgogne liefhebbers, vooral voor zijn witte wijnen uit uitmuntende dorpen als Meursault en Puligny-Montrachet.
In 2012 gaf Vincent het bedrijf door aan een nieuwe eigenaar, maar het kernteam bleef intact en dat team is doorgegaan met het maken van de wijnen op het domein. De wijnen hebben hun expressiviteit en terroir behouden.

De wijngaarden
Het domein bezit ongeveer 22 hectare wijngaarden en werkt samen met een netwerk van telers wiens hoge standaarden overeenkomen met die van het domein. Deze wijngaarden strekken zich uit van Santenay in het zuiden tot de beroemde heuvel van Corton in het noorden. Je vindt Girardin wijnen uit enkele van de meest gewaardeerde dorpen: Meursault, Puligny-Montrachet, Chassagne-Montrachet, Saint-Aubin, Santenay, Savigny-lès-Beaune, Aloxe-Corton, Volnay en Pommard.

Een groot pluspunt is de mix van wijngaardlocaties. Sommige zijn grand cru percelen zoals Le Montrachet en Corton-Charlemagne, andere zijn premier cru of op dorpsniveau. Dit geeft het domein een breed spectrum om mee te werken en laat de verscheidenheid van de Bourgogne terroirs zien.

Duurzaamheid is de focus van de eigen wijngaarden van het domein. Ze vermijden het gebruik van herbiciden en insecticiden. Ze gebruiken hogere lianen om de gezondheid van de wijnstokken te verbeteren en veel van de percelen worden biologisch-dynamisch bewerkt. Voor sommige werkzaamheden in de wijngaard en wijnmakerij houden ze rekening met de maancycli.

Terroir
In Bourgondië bepaalt het terroir wat er in de wijngaard gebeurt, en niemand begrijpt dat beter dan Girardin. Hij is de vijfde generatie die werkt in dit familiebedrijf dat al meer dan een eeuw bestaat. Girardin's vader, een professor in de wijnbouw, liet wijngaardpercelen die tijdens de Franse Revolutie waren genationaliseerd teruggeven aan de familie, zodat de familie niet alleen Bourgondië, maar ook stukjes van zowel de wereld van de levenden als het rijk van de doden in het merg van de boom heeft zitten.

Elk gehucht en elke wijngaard draagt iets unieks bij. Meursault produceert krachtige, nootachtige witte wijnen. De wijnen uit Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet zijn bloemiger en mineraliger. De rode wijnen, bijna allemaal gemaakt van pinot noir, komen uit plaatsen als Volnay en Pommard en zijn over het algemeen helder en geurig.

Door te werken met zo'n veelheid aan locaties, bieden de wijnen van Girardin een mooie manier om de vele gezichten van de Bourgogne te zien.

Manier van wijnmaken
De wijngaarden laten spreken is de gedachte achter het wijnmaken bij Vincent Girardin. Handmatige pluk en zorgvuldige sortering gaan vooraf aan de inheemse gistgisting die zo essentieel is voor het gevoel van plaats van de wijnen. Commerciële giststammen komen niet voor in de formule van Girardin.

Het sap voor de witte wijnen wordt voorzichtig geperst en vergist in eiken vaten, maar er wordt niet te veel nieuwe eik gebruikt - meestal minder dan een derde. Dit voorkomt dat het eikenhout de natuurlijke smaken van de wijn overheerst. De wijnen rijpen op hun droesem (afgewerkte gistcellen) voor extra textuur en complexiteit, vaak 12 tot 18 maanden.

Bij het maken van rode wijn worden de druiven meestal ontsteeld en vervolgens gefermenteerd in open vaten. Het procesteam voor rode wijn maakt gebruik van zachte extractie, waarbij de voorkeur wordt gegeven aan infusiemethoden boven het meer gebruikelijke platdrukken van de dop. Zodra de gisting is voltooid, wordt de wijn in eikenhouten vaten gelegd. Er worden slechts zoveel nieuwe vaten gebruikt als nodig is om een te lange inweking van het eindproduct te voorkomen.

Het wijnhuis onthoudt zich van het gebruik van klaringsmiddelen en als er gefilterd wordt, gebeurt dat slechts lichtjes. De bedoeling is om het karakter en de textuur van de wijn te laten doorschijnen.

3 leuke feiten
- De familielijn: Vincent Girardin erfde twee hectare wijngaarden van zijn familie. Nu herkent het domaine fruit uit enkele van de meest iconische dorpen in Bourgondië.
- Biodynamische wijnbouw en de maan: De meeste wijngaarden van het domein worden bewerkt volgens biodynamische principes en bijna alle stappen van het wijnmaken worden getimed volgens de maankalender.
- Samenwerking: Hoewel Vincent zelf in 2012 stopte, blijft de kern van het team bestaan, waaronder wijnmaker Eric Germain, die nu al meer dan twintig jaar de kenmerkende stijl van het domein helpt vormgeven.