Quintarelli

Geschiedenis

De geschiedenis van het landgoed begon in 1924, toen Silvio Quintarelli, die eerder elders in Valpolicella druiven verbouwde in het kader van een deelpachtovereenkomst, zijn eigen wijnmakerij oprichtte in het dorp Negrar. Zijn zoon Giuseppe, die Bepi wordt genoemd, nam halverwege de jaren vijftig de leiding over het landgoed over en bouwde het in de daaropvolgende zes decennia uit tot wat het nu is.

In een tijd waarin het grootste deel van Valpolicella verwaterde, industriële wijn in massa produceerde voor de massamarkt, sloeg Bepi de tegenovergestelde weg in: hij deed alles met de hand en weigerde elke jaargang op de markt te brengen die volgens hem niet aan zijn normen voldeed. Hij overleed in januari 2012 op 84-jarige leeftijd, waarna het landgoed overging op zijn dochter Fiorenza en haar echtgenoot Giampaolo Grigoli. Hun zonen Francesco en Lorenzo, die de vierde generatie vertegenwoordigen, werken nu ook op het landgoed.

Wijngaarden

Het landgoed bewerkt ongeveer 12 hectare wijngaarden op de hellingen van het Valpolicella Classico-gebied, dat zich uitstrekt langs de oostkant van de Negrar-vallei. De wijnmakerij ligt op de top van de Ca Paletta-heuvel in het gehucht Cere, waar de hoogte helpt om vallei-mist te vermijden en zorgt voor maximale zon voor de wijngaarden. De opbrengsten worden extreem laag gehouden en de oogst vindt in verschillende fasen plaats om ervoor te zorgen dat de druiven voor elke variëteit en elke wijn op precies het juiste moment worden geplukt.

Terroir

De bodems van de wijngaarden van Quintarelli bestaan uit een mengsel van kalksteen en basalt, wat vrij typisch is voor de vulkanische hellingen van Valpolicella. De wijnstokken groeien op hoogtes variërend van 150 tot 460 meter boven zeeniveau. Het klimaat wordt beïnvloed door de nabijheid van het Gardameer en de Lessini-heuvels; het is mild genoeg om volledige rijping mogelijk te maken, maar toch koel genoeg om de structuur en frisheid van de wijn te behouden.

Druiven

Rode wijnen worden gemaakt van de klassieke Valpolicella-druivensoorten: Corvina en Corvinone maken ongeveer 55 procent van de blend uit, Rondinella ongeveer 30 procent, en de rest bestaat uit Cabernet Sauvignon, Nebbiolo, Croatina en Sangiovese. Witte wijn wordt gemaakt van Garganega, Trebbiano, Chardonnay, Sauvignon Blanc en de zeldzame lokale variëteit Saorín. ‘Alzero’, de iconische rode wijn in Bordeaux-stijl van Quintarelli, wordt geproduceerd van Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc en Merlot.

Wijnbereiding

Appassimento, het drogen van geoogste druiven op rietmatten, speelt een centrale rol bij de productie van vrijwel elke wijn in deze regio. Zelfs de instapwijn ‘Primofiore’ bevat 50 procent halfgedroogde druiven.

Voor de beste rode wijnen worden de druiven minstens vijf maanden gedroogd voordat ze worden geperst, waarna ze ongeveer 50 dagen lang langzaam gisten met behulp van lokale gisten. Na de gisting rijpen de wijnen vele jaren in grote Slavonische eikenhouten vaten: ‘Valpolicella Classico Superiore’ ongeveer zes tot zeven jaar, ‘Amaro’ zeven jaar en ‘Recoto’ vijf tot zes jaar. Door deze rustige aanpak bevinden zich in de kelder altijd wijnen uit verschillende jaargangen tegelijk, elk in een ander stadium van rijping.

Wijnen

Het assortiment reikt van ‘Primofiore’ en ‘Valpolicella Classico Superiore’ tot ‘Recoto’, ‘Amaro’ en de zeldzame ‘Amaro Riserva’. ‘Alzero’, dat alleen in uitzonderlijke jaren wordt geproduceerd van gedroogde Bordeaux-druivensoorten, is uitgegroeid tot een cultwijn.

De productie op het gehele landgoed bedraagt ongeveer 60.000 flessen per jaar, een minuscuul aantal naar welke maatstaf dan ook, wat de prijzen en de wachtrijen deels verklaart. Het landgoed heeft geen website en publiceert vrijwel niets, maar blijft niettemin een van de meest gewilde namen in de wereld van de Italiaanse wijn.