Chardonnay 2023 Kongsgaard

Proefnotitie Chardonnay 2023

De warme, nootachtige tonen zijn te danken aan de gisting in eikenhouten vaten. De Kongsgaard Chardonnay 2023 heeft een stevige body, maar een vleugje zuur in het midden van de mond geeft het rijke smaakprofiel een levendige energie. De textuur is romig. Deze balans tussen extract en zuur suggereert dat de wijn nog ruimte heeft om zich verder te ontwikkelen.

Druivenrassen

Deze wijn bestaat voor 100% uit Chardonnay.

Op de vulkanische bodem van de Napa Valley krijgt de chardonnay geconcentreerde smaken in plaats van aroma's van tropisch fruit, wat verklaart waarom hij body heeft zonder zijn citrustonen te verliezen.

Bewaarpotentieel

Deze wijn komt het best tot zijn recht tot en met 2040. Serveer hem bij 10-13 °C, aangezien lagere temperaturen de textuur die in de eikenhouten vaten is ontstaan, kunnen verdoezelen.

Na verloop van tijd verdwijnen de fruitaroma’s naar de achtergrond en komen tonen van noten en honing naar voren.

Over Kongsgaard

Chardonnay heeft Kongsgaard beroemd gemaakt, en John Kongsgaard had bij Newton Vineyards al de eerste ongefilterde Chardonnay van Californië gemaakt voordat hij met de jaargang 1996 zijn eigen merk lanceerde. De jaarlijkse productie bedraagt ongeveer 4.000 kisten per jaar, wat aanzienlijk minder is dan het gemiddelde in Napa van 30.000 kisten. Elke stap in het proces wordt met de hand uitgevoerd. In 2004 riep Food & Wine hem uit tot Wijnmaker van het Jaar. Er zijn maar weinig witte wijnen uit Napa die zo koppig worden gemaakt.

Terroir & Klimaat

De Chardonnay is voornamelijk afkomstig uit Carneros, het koelere zuidelijke deel van Napa, van wijngaarden die worden onderhouden door Lee Hudson en Larry Hyde, twee wijnbouwers met wie Kongsgaard al sinds zijn studententijd samenwerkt. De bodems daar zijn grindachtig en goed doorlatend, wat de groei van de wijnstokken beperkt. De belangrijkste factor die de smaak van de wijn bepaalt, is de ligging: Carneros kijkt uit over San Pablo Bay, waardoor mist en koele lucht vanaf het water binnenstromen en de druiven langzaam rijpen, waardoor ze hun zuurgraad behouden. Sinds 2020 bevat de blend ook druiven van een wijngaard in Cumbsville, die oorspronkelijk door Warren Viniarski is aangeplant.

Vinificatie

De wijnbereiding verloopt bewust op traditionele wijze en in een rustig tempo. Het sap stroomt rechtstreeks in het vat, waar het gist met behulp van zijn eigen wilde gisten, zonder toevoegingen om het proces op gang te brengen. Druiven uit Carneros bevatten over het algemeen weinig stikstof, wat de gisting kan vertragen; daarom wordt een natuurlijke gistvoeding toegevoegd, maar er wordt geen commerciële gist of DAP gebruikt. Sommige gistingsprocessen kunnen maanden duren; soms is de malolactische gisting al voltooid voordat de primaire gisting is afgerond.

Daarna rijpt de wijn ongeveer twee jaar in vaten, waarvan zo’n 70 procent nieuw is, waarbij hij geleidelijk kleine hoeveelheden zuurstof opneemt, wat hem zijn nootachtige, licht aldehydische karakter geeft. Het aandeel nieuwe eikenhouten vaten is afgenomen sinds Johns zoon, Alex, een actievere rol is gaan spelen in de bedrijfsvoering van de wijnmakerij. De vaten worden vervaardigd door Darnajou in Bordeaux; Kongsgaard was de eerste in Napa die ze ging gebruiken – Michel Rolland stelde hem voor aan de kuiper.

Het zwavelgehalte wordt tot een minimum beperkt en de wijn wordt ongefilterd gebotteld, net zoals de wijnen van John destijds in Newton.

Spijscombinaties

De wijn is vol van smaak, dus het eten moet ook voldoende body hebben. Als de vis een matig vetgehalte heeft, past gegrilde heilbot er ook goed bij.

• Dungeness-krab met gesmolten boter
• Geroosterde kip, met knapperig vel, overgoten met het braadvocht
• Risotto met kreeft, romige rijst die perfect aansluit bij de textuur van de wijn
• Gerijpte harde kaas, waarbij de zuurgraad de smaak in balans brengt