Crasto
Quinta do Crasto, gelegen in Sabrosa aan de rechteroever van de rivier de Douro in Gouvinhas, heeft een van de meest indrukwekkende locaties in Noord-Portugal. Het landgoed is al meer dan een eeuw in het bezit van de familie van Leonor en Jorge Roquette, en de volgende generatie, Miguel en Tomás Roquette, is nu actief betrokken bij het beheer ervan.
Crasto produceert droge Douro-wijnen, port en olijfolie, met een jaarlijkse productie van ongeveer 1,5 miljoen flessen. Het is lid van de „Douro Boys“, samen met Niepoort, Quinta do Vale Meão en Quinta do Vallado – een losse coalitie van Douro-producenten die de droge rode wijnen van de regio op het internationale toneel hebben gebracht.
Het wijnhuis is tevens een van de bekendste wijntoeristische bestemmingen in Portugal en staat al zes jaar op rij in de Top 20 van 's werelds beste wijngaarden.
Vier eeuwen op één heuvel
Crasto is afgeleid van het Latijnse castrum en verwijst naar het Romeinse fort. Schriftelijke bronnen waarin Quinta, Crasto en de hier geproduceerde wijn worden genoemd, dateren uit 1615; deze wijngaard verkreeg vervolgens de status van Feitoria, de hoogste classificatie in die tijd, samen met andere belangrijke wijngaarden in de regio Douro Valley.
Vervolgens werden de grenzen afgebakend. Tussen 1758 en 1761 liet de markies van Pombal 335 granieten grensstenen plaatsen om 's werelds eerste wijnbouwgebied af te bakenen; elke pilaar was 2 meter hoog en 30 × 20 centimeter groot. Een van deze grenspalen, vervaardigd in 1758, staat nog steeds op Quinta do Crasto, vlakbij een oude boerderij.
Deze Marcos Pombalinos grenspalen werden in de jaren 1940 gecatalogiseerd en aangemerkt als National Cultural Heritage Sites. Er zijn maar weinig wijnhuizen die kunnen zeggen dat er hier, op hun eigen wijngaard, een pagina in de geschiedenis van de wijn is geschreven.
In het begin van de 20e eeuw werd dit landgoed aangekocht door Constantino de Almeida, die de Constantino House oprichtte om portwijn en brandewijn te produceren en te exporteren.
Rechteroever, steil terrein
Quinta do Crasto ligt in het hart van Douro Demarcated Region, 's werelds eerste afgebakende en gereguleerde wijnregio, en heeft sinds 2001 de classificatie UNESCO World Heritage. Hier spelen de geografische omstandigheden de belangrijkste rol.
De twee percelen hebben elk hun eigen unieke naam en etiket: Vinha Maria Teresa en Vinha da Ponte. Maria Teresa is een field blend, een methode waarbij verschillende druivensoorten samen op hetzelfde perceel worden geteeld, geoogst en samen gefermenteerd, volgens de traditionele teeltmethode van de Douro.
Naast de wijnstokken groeien olijfbomen. Olijfolie is een van de belangrijkste producten die jaarlijks op deze boerderij worden geproduceerd; het is niet louter een nevenproduct dat in de cadeauwinkel wordt verkocht.
Wat er in de fles gaat
Crasto richt zich voornamelijk op klassieke rode druivensoorten uit de Douro, hoewel er ook enkele uitzonderlijke variëteiten bij zitten. De belangrijkste druivensoorten zijn:
- Touriga Nacional: Deze druivensoort wordt ook gebruikt voor de productie van monovariëteitswijnen.
- Tinta Roriz
- Touriga Franca
- Syrah: later aangeplant en gebotteld onder de regionale benaming Duriense
- Een gemengde, oude wijngaard op een historisch perceel: hier telt niemand de druivensoorten één voor één
Om een idee te geven van de samenstelling van de blend van de rode Douro-wijn van dit wijnhuis: het oogstjaar 2016 bestond uit 35% Touriga Nacional, 30% Tinta Roriz, 25% Touriga Franca, terwijl de rest bestond uit druiven uit andere regio's.
Bijna elk jaar een nieuwe wijn
De wijnkelder van Quinta do Crasto heeft het de laatste tijd bijzonder druk gehad. De afgelopen jaren heeft dit wijnhuis elk jaar ongeveer één nieuwe wijnsoort op de markt gebracht, een aanzienlijk aantal voor een familiebedrijf van deze omvang.
In 2014 werd de Crasto Superior Branco op de markt gebracht, samen met de witte wijn Douro DOC, de eerste wijn in de Portugal-serie waarbij de bâtonnage-methode werd toegepast: het roeren van de wijn om fijne bezinksels te verwijderen en de textuur te verbeteren zonder zuurstof toe te voegen. In 2015 werd de Crasto Superior Syrah gelanceerd; dit is een regionale Duriense-wijn die uitsluitend voor de exportmarkt bestemd is. In 2016 werd de Colheita Port gelanceerd, een tawny-wijn die in eikenhouten vaten is gerijpt en is gemaakt van druiven uit één enkel oogstjaar.
De jaarlijkse productie van Douro- en portwijnen bedraagt in totaal ongeveer 1,5 miljoen flessen. Hiervan blijft ongeveer 60% in Portugal, terwijl de rest wordt geëxporteerd naar 54 markten verspreid over het continent.
Het assortiment, van field blend' tot old tawny'
Helemaal bovenaan in het droge assortiment staan de rode wijnen van één enkele wijngaard: Maria Teresa Crasto en Vinha da Ponte; deze twee wijnen zijn geen assemblages van de volledige oogst van de wijngaard, maar worden respectievelijk geproduceerd uit specifieke percelen. Deze wijnen fungeren als de maatstaf waaraan Crasto wordt beoordeeld en zijn voortdurend in trek bij critici zoals het panel van Decanter's Portugal.
Daarna volgt Honore Very Special Blend, en de portserie omvat Honore 400 Very Old Tawny Port. Very Old Tawny verwijst naar port die langdurig in eikenhouten vaten heeft gerijpt voordat hij werd gebotteld; daardoor is het een wijn met een pompoenkleurige tint en nootachtige aroma's in plaats van donkere, wrange smaken.
Daarnaast produceert dit wijnhuis pure rode Douro-wijn onder het label Crasto, monovariëtale Touriga Nacional, witte wijnen en Crasto Superior-wijnen (waaronder Syrah), evenals een verscheidenheid aan portwijnen. De meeste zijn afkomstig uit de Douro, hoewel het label ook Alentejano vermeldt.
Veelgestelde vragen
Waar ligt Quinta do Crasto precies?
In Gouvinhas, in de gemeente Sabrosa, op de rechteroever van de Douro in Noord-Portugal. Het bedrijf heeft ook vestigingen in Sabrosa zelf en een kantoor in Porto.
Maakt Quinta do Crasto deel uit van de Douro Boys?
Ja. Het maakt deel uit van dezelfde groep als Niepoort Wines, Quinta do Vale Meão en Quinta do Vallado, en Miguel en Tomás Roquette vertegenwoordigen daarbinnen de jongere generatie van het landgoed.
Maakt het landgoed zowel port als droge wijn?
Beide. Quinta do Crasto produceert tafelwijnen uit de Douro en port, waaronder een in 2016 gelanceerde Colheita Port, en daarnaast olijfolie.
Kun je langskomen?
Ja, en het is een serieuze onderneming: proeverijen, lunches, wijndiners voor maximaal 20 personen en picknicks in de wijngaard met uitzicht over de vallei. Crasto behaalde de 15e plaats in de ranglijst van de World's Best Vineyards van 2024, de hoogste notering van alle Portugese wijnhuizen dat jaar.
