Château d'Issan

Geschiedenis

De geschiedenis begint in de 12e eeuw, toen het landgoed een versterkte heerlijkheid was die bekend stond als La Motte-Cantenac. Volgens sommige bronnen werd er wijn van dit landgoed geserveerd tijdens het huwelijk van Eleonora van Aquitanië en de toekomstige koning van Engeland, Hendrik II, in 1152. In de daaropvolgende eeuwen ging het landgoed van de ene adellijke familie naar de andere, totdat het in 1575 in het bezit kwam van de familie Esseno, die hun naam uiteindelijk afkortte tot ‘Issan’.

Het huidige kasteel, met zijn torens, poorten en gracht, werd rond dezelfde tijd gebouwd, terwijl de muur rondom de wijngaarden in 1644 werd aangelegd. In 1787 nam Thomas Jefferson deze wijn op in zijn lijst van de beste Bordeaux-landgoederen, terwijl de Oostenrijkse keizer Frans Jozef er zo van onder de indruk was dat hij het landgoed het motto ‘Voor de tafel van koningen en het altaar van de goden’ schonk.

Na een moeilijke periode tussen de twee wereldoorlogen werd het landgoed in 1945 aangekocht en gerestaureerd door de familie Cruz. Emmanuel Cruz, die in 1998 het beheer van de wijngaarden en kelders overnam, verbeterde de kwaliteit van de producten nog verder. In 2012 sloot de familie Lorenzetti, die nog twee andere landgoederen in de Médoc bezit, zich aan bij de familie Cruz als mede-eigenaren.

Wijngaarden

De wijngaarden van Château d’Issan liggen in het hart van de appellation Margaux, grenzend aan Château Palmer en Château Margaux zelf. Het landgoed beslaat een totale oppervlakte van 68 hectare: 55 hectare binnen de appellation Margaux, 5 hectare in de Haut-Médoc en 8 hectare in de Bordeaux-Supérieur.

De oudste en meest waardevolle percelen bevinden zich binnen het historische, ommuurde complex, de ‘Clos’, gebouwd in 1644.

Terroir

De wijngaard ligt op grindrijke heuvels die zijn gevormd op door erosie ontstane alluviale ruggen, met daaronder kleigrond. Deze combinatie zorgt voor een goede afwatering, waardoor de wijnstokken hun wortels diep in de grond moeten laten groeien op zoek naar water en mineralen, wat over het algemeen een goed teken is voor de concentratie en het karakter van Bordeaux-wijnen. De ligging van het landgoed nabij de monding van de Gironde zorgt voor een mild, evenwichtig klimaat, terwijl de ligging vrijwel precies op de 45e breedtegraad stabiele weersomstandigheden garandeert met milde winters en lange, warme zomers.

Druivensoorten

De wijngaard bestaat voor 65 procent uit Cabernet Sauvignon en voor 35 procent uit Merlot. Cabernet Sauvignon geeft de wijn structuur, aromatische complexiteit en rijpingspotentieel, terwijl Merlot de blend ronder en zachter maakt. De gemiddelde leeftijd van de wijnstokken is 35 jaar; ze zijn voornamelijk aangeplant tijdens de herbeplanting die plaatsvond nadat het landgoed in 1945 in handen kwam van de familie Cruz.

Wijnbereiding

De druiven worden met de hand geoogst: elk najaar zijn er zo’n honderd plukkers bij het proces betrokken, van wie velen jaar na jaar terugkeren dankzij een langdurige samenwerking met een Deense school. De druiven worden tweemaal gesorteerd: eerst met de hand, daarna op een triltafel, waarna ze door de zwaartekracht in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks stromen, waar ze per perceel apart worden opgeslagen. De gisting en maceratie duren tussen de 18 en 24 dagen.

De beslissing over de assemblage wordt in januari en februari genomen door het technische team in samenwerking met adviseur-oenoloog Éric Boissenot, waarna de wijn 16 tot 18 maanden rijpt in Franse eikenhouten vaten, waarvan ongeveer de helft nieuw is.

Wijnen

De topwijn van het landgoed, Château d’Issan, wordt geproduceerd in een oplage van ongeveer 100.000 flessen per jaar en staat bekend om zijn elegante, soepele stijl met een groot rijpingspotentieel.

De tweede wijn, Blason d’Issan, werd in 1995 op de markt gebracht; deze wordt gemaakt van druiven die van jongere wijnstokken zijn geoogst, waardoor hij een rondere en toegankelijkere stijl heeft, bedoeld om jong gedronken te worden.

Daarnaast produceert het landgoed de wijnen ‘O-Médoc d’Issan’ en ‘Moulin d’Issan’ (Bordeaux Supérieur), evenals een kleine hoeveelheid van de witte wijn ‘Blanc d’Issan’, die een aanvulling vormt op een assortiment dat is gebaseerd op acht eeuwen wijnbouw op hetzelfde perceel met grindbodems in Margaux.

De beste jaargangen van D’Issan

De afgelopen 25 jaar produceert Château D’Issan steeds meer jaargangen met steeds hogere scores en recensies. Uitzonderlijke jaargangen zijn onder andere 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2018, 2019, 2020 en 2022.