Vilmart

Vilmart & Cie is een van de meest gerespecteerde champagnehuizen, gevestigd in het dorpje Rilly-la-Montagne op de noordelijke hellingen van de Montagne de Reims. De wijnen worden gemaakt van druiven uit de eigen wijngaarden van de familie, gefermenteerd en gerijpt in eikenhouten vaten, en worden terecht beschouwd als een van de beste champagnes ter wereld.

Geschiedenis

Het domein werd in 1890 opgericht door Désiré Vilmart. Het ging over naar zijn zoon Charles en vervolgens naar zijn kleinzoon René, die het landgoed restaureerde na de verwoestingen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vandaag is het domein in handen van de vijfde generatie en wordt het beheerd door Laurent Champ, die het begin jaren negentig van zijn vader René overnam. Laurent heeft de jarenlange traditie van de familie om alle wijnen in eiken vaten te vinifiëren behouden en onder zijn leiding is het domein overgestapt op biologische wijnbouw zonder gebruik van herbiciden, chemische meststoffen of insecticiden.

Het domein is gecertificeerd volgens de Ampélos en Haute Valeur Environnementale normen.

Wijngaarden en terroir

Vilmart cultiveert 11 hectare wijngaarden, allemaal geclassificeerd als Premier Cru, voornamelijk in Rilly-la-Montagne, met een paar percelen in het naburige Villers-Allerand. De meeste dorpen aan deze kant van de Montagne liggen op het noorden, maar Vilmart's mooiste perceel, Les Blanches Voies, ligt op de zuidelijke helling van de heuvel aan de andere kant van het dorp, wat zorgt voor een betere rijping. Een ander belangrijk perceel is Hautes Grèves, dat op het zuidwesten ligt.

De bodem bestaat uit een mengeling van krijt met een toplaag, typisch voor Champagne, en de gemiddelde leeftijd van de wijnstokken is ongeveer 35 jaar, met de oudste wijnstokken die 60 jaar oud worden en ongeënt zijn in sommige delen van Les Blanches Voies.

Druiven

De blend van variëteiten is ongebruikelijk voor de Montagne de Reims: ongeveer 60 procent Chardonnay, 36 procent Pinot Noir en 4 procent Pinot-Meunier. De meeste huizen in dit gebied vertrouwen veel meer op Pinot Noir, dus de nadruk op Chardonnay is een van de kenmerken die Villermart onderscheidt.

Wijnmaken

Alle wijnen worden gefermenteerd en gerijpt op eikenhout. Non-vintage cuvées worden in grote foudres van 2.200 tot 5.500 liter geplaatst, terwijl vintage wijnen in kleinere barriques van 225 liter en demi-muids van 600 liter rijpen. De malolactische gisting wordt voor het hele assortiment stopgezet om ervoor te zorgen dat de wijnen fris en levendig blijven. Voor de degorgement rijpen de wijnen lang op hun droesem in de kelders en blijft de dosering vrij laag.

Wijnen

Het assortiment wordt aangevoerd door de non-vintage Grand Cellier, een blend van ongeveer 70% Chardonnay en 30% Pinot Noir uit verschillende oogstjaren.

Een stap hoger staat de Grand Cellier d'Or, die het oogstjaar draagt, en bovenaan staat de Coeur de Cuvée, gemaakt van druiven van de oudste wijnstokken in Blanche-Voie en ongeveer zeven jaar gerijpt op droesem.

Een single-variietal Blanc de Blancs genaamd Blanches Voies is onlangs toegevoegd aan het assortiment.

De totale productie ligt rond de 8.500 kisten per jaar en de huisstijl combineert een rijpe, romige diepte, bereikt door rijping op eikenhout, met een levendige zuurgraad, die wordt bereikt door malolactische gisting achterwege te laten.