Saint-Estèphe

Saint-Estèphe : des vins de longue durée, puissants et élégants. Des noms comme Château Montrose, Château Calon-Ségur et, bien sûr, Château Cos d'Estournel font battre le cœur des connaisseurs. Parce que leurs Grands Vins touchent l'âme - et peuvent vieillir pour une petite éternité. Le point commun de ces célèbres domaines viticoles est qu'ils sont situés dans l'appellation bordelaise Saint-Estèphe.

Où se trouve exactement l'appellation Saint-Estèphe ?

Bienvenue sur la célèbre rive gauche de Bordeaux ! Saint-Estèphe est situé dans la partie nord du Médoc, à l'embouchure de la Gironde. Cette situation protège non seulement les vignes des conditions climatiques extrêmes, mais offre également un environnement idéal pour la culture du raisin. L'appellation couvre environ 1 200 hectares et est la plus septentrionale des appellations du Médoc.

Alors que les Romains ont commencé la viticulture dans la plupart des autres appellations du Médoc, ce sont les Gaulois qui ont planté les premières vignes à Saint-Estèphe. Les Romains n'ont pris le relais que plus tard, lors de la conquête de la région. Cependant, la viticulture n'a vraiment pris son essor qu'au Moyen-Âge. À cette époque, les moines et les marchands anglais sont les principaux acteurs du développement de la viticulture. Un tournant s'opère au XVIIe siècle, lorsque des ingénieurs hollandais assèchent les terres marécageuses et exploitent ainsi pour la première fois le potentiel de la région. Le célèbre classement de 1855 sous Napoléon III a honoré cinq châteaux de Saint-Estèphe, dont le Château Cos d'Estournel et le Château Montrose, en tant que Deuxièmes Grands Crus Classés. Néanmoins, l'appellation est restée moins importante que Pauillac ou Margaux. Cependant, depuis l'introduction de la classification Cru Bourgeois en 1932, Saint-Estèphe a pris de l'ampleur. Cette classification en trois niveaux (Cru Bourgeois, Cru Bourgeois Supérieur et Cru Bourgeois Exceptionnel) s'est non seulement imposée, mais elle est aussi un gage de qualité.

Climat et sols à Saint-Estèphe

Comme partout sur la rive gauche, l'océan Atlantique et la Gironde influencent le climat méditerranéen. Les vents frais de l'Atlantique soufflent régulièrement sur le territoire, tandis que la Gironde régule les températures et, surtout, protège du gel. C'est un avantage considérable, surtout à la fin du printemps.

Mais les sols de Saint-Estèphe ne sont pas moins importants. Ils se composent principalement d'un sous-sol argileux et d'une surface graveleuse. L'argile emmagasine l'eau pendant les années sèches, tandis que les graviers assurent un bon drainage. Cette combinaison permet à la vigne de bénéficier d'un apport optimal en éléments nutritifs. Cette combinaison est idéale pour le cabernet sauvignon en particulier. La particularité de Saint-Estèphe est qu'il possède également une base calcaire recouverte d'argile légère et de sable. Cette combinaison ne convient pas du tout au cabernet sauvignon, mais elle est idéale pour le merlot. C'est précisément pour cette raison que Saint-Estèphe est la seule appellation de la rive gauche où les deux cépages peuvent se développer côte à côte sur un pied d'égalité, les cuvées étant tantôt dominées par un cépage, tantôt par l'autre.

Producteurs de vins célèbres de Saint-Estèphe

Des domaines prestigieux comme le Château Cos d'Estournel et le Château Montrose ont donné à Saint-Estèphe sa renommée mondiale. Il s'agit de deux seconds crus réputés pour produire des vins exceptionnels qui vieillissent bien.

Mais la liste des vins de Saint-Estèphe de grande qualité est bien plus longue. Consultez notre inventaire pour découvrir d'autres délicieux vins de Saint-Estèphe.

Quel est le goût d'un vin de Saint-Estèphe ?

Et c'est justement parce que les vins de Saint-Estèphe sont à base de cabernet sauvignon ou de merlot qu'il existe deux styles différents de vin rouge. Lorsque le cabernet sauvignon est à l'honneur, les vins sont puissants, tanniques et nécessitent souvent des années de vieillissement pour développer toute leur élégance. Le Château Montrose et le Château Cos d'Estournel sont des exemples de ce style. En revanche, si le vin est majoritairement composé de merlot, il est plus souple, plus fruité et beaucoup plus accessible, surtout dans sa jeunesse. Les Châteaux Haut-Marbuzet, par exemple, se concentrent sur ce style.

Mais ce qui unit les deux styles, c'est leur grand classicisme. La plupart des domaines viticoles restent attachés à l'immortelle tradition bordelaise. Et cela se sent. Un Saint-Estèphe classique se caractérise par une couleur rouge profonde, des arômes intenses de fruits noirs, des notes épicées de poivre et de tabac et une structure tannique ferme. Avec l'augmentation de la maturité, des arômes tertiaires complexes tels que le cuir ou la truffe se développent.

Quels sont les plats qui se marient bien avec les vins de Saint-Estèphe ?

C'est précisément parce que ces vins sont si puissants que les plats qui les accompagnent doivent également être copieux. L'agneau grillé ou le bœuf braisé en sont des exemples parfaits. Il en va de même pour les plats à base de cerf ou de sanglier. Les vins rouges mûrs sont particulièrement impressionnants. Nous recommandons d'accompagner le foie gras avec les vins blancs de Saint-Estèphe, car les aspects fruités des vins s'accordent parfaitement avec la salinité crémeuse du plat. Et si vous ouvrez un vin blanc mature de Saint-Estèphe, les plats à base de truffes sont un vrai régal.