Ukan

Ukan est peut-être un vignoble relativement récent de la Rioja, mais il est issu d'une famille aux riches traditions viticoles.

Ukan est un vignoble naissant dans la région de la Rioja en Espagne, mais les personnes qui en sont à l'origine sont issues de familles de viticulteurs dont les racines dans la région sont profondes. Le projet a débuté en 2018, sous la direction de Koldo Eguren, un viticulteur de cinquième génération dont la famille compte parmi les plus respectées de la Rioja. Il travaille en étroite collaboration avec son cousin Eduardo, et ensemble, ils mêlent les traditions de leur famille à de nouvelles approches qu'ils ont apprises lors de leurs pratiques à l'étranger. La famille Eguren est connue pour ses caves haut de gamme comme Teso La Monja et Sierra Cantabria ; il suffit donc de dire qu'Ukan est issu d'une lignée de vignerons sérieux. Le nom Ukan vient du basque et signifie "ce que nous avons" ; il s'agit donc d'une cave qui produit de grands vins à partir de ce que la terre lui donne.

Les vignobles

Ukan travaille avec quelques vignobles anciens près de Laguardia, un village de la sous-région Rioja Alavesa. Ces sites sont petits et uniques, et comprennent des vignes plantées depuis les années 1940. Ils s'étendent sur environ 9,5 hectares et sont principalement constitués de Tempranillo, le principal cépage de la Rioja. Ces vignobles sont situés entre 500 et 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui est plus élevé que la plupart des vignobles de la Rioja. Cette altitude, associée au climat frais de la région, permet aux raisins de mûrir lentement et de conserver leur fraîcheur et leur saveur. Tout est fait à la main, depuis la cueillette des raisins jusqu'à leur tri, afin de garantir que seuls les meilleurs fruits entrent dans la composition du vin.

Le terroir

Le terroir, c'est-à-dire la terre, le sol, le climat et tout ce qui rend un vignoble unique, est l'essence même de l'Ukan. Ici, les sols sont principalement constitués d'un mélange de limon, d'argile et de calcaire, ce qui est parfait pour le Tempranillo. Le fait d'être situé sur les contreforts des Monts Cantabriques signifie non seulement des températures plus fraîches, mais aussi une saison de croissance beaucoup plus longue que dans d'autres endroits de la Rioja. Cela permet aux raisins de développer des saveurs profondes et de conserver une acidité vive. La sous-région Alavesa de la Rioja est plus humide et plus fraîche que les autres parties de la région. L'agriculture y est pratiquée en mettant l'accent sur la durabilité et l'agriculture biologique.

Méthode de vinification

Ukan suit un style qui mélange l'ancien et le nouveau. Il s'inspire du Bordelais et élabore un vin principal (le "Grand Vin") et un second vin, le "Senderos de Ukan". La vinification est minutieuse et pratique. Les raisins sont pour la plupart égrappés à la main, les grappes entières étant laissées en place pour donner plus de caractère au vin. La fermentation se fait dans de petites cuves en chêne français et le vin est élevé pendant 16 à 18 mois dans des fûts de chêne français. Le vin se développe donc naturellement, sans additifs ni filtrage poussé. Le résultat ? Un vin riche et frais, qui met en valeur le caractère unique de son lieu d'origine.

3 faits amusants

- Les vignes anciennes utilisées par Ukan ont été plantées entre 1940 et 1966, ce qui en fait l'une des plus vénérables de la région.

- La première mise en bouteille d'Ukan, en 2018, a reçu une note étonnante de 95 points de la part de critiques vinicoles d'élite ; il ne faut pas oublier que c'est l'année même de l'ouverture de l'établissement.

- Ukan tire son nom d'un mot basque signifiant "ce que nous avons", et les vignerons semblent se concentrer sur l'élaboration du meilleur produit possible à partir des terres et des raisins qu'ils possèdent déjà.