Millemann
La plupart des carrières dans le monde du vin en Bourgogne commencent par les vins de village, avant de gravir progressivement les échelons. Pierre Millemann a fait l'impasse sur ces étapes. Expert en vin et consultant basé en Bourgogne, il récolte exclusivement des raisins issus de vignobles classés « Grand Cru » et produit du vin en très petites quantités, à raison d'un fût à la fois. Comme il travaille aux côtés de sa femme, Stéphanie, sommelière professionnelle, et de sa fille, Charlotte, l’ensemble du processus s’apparente davantage à un projet familial qu’à une activité commerciale.
Les raisins proviennent de vignerons pour lesquels Pierre intervient en tant que consultant professionnel. Il collabore avec eux pour produire un seul lot, en réservant un fût exclusivement pour lui-même. Les étiquettes portent des noms tels que Chambertin et Bonnes-Mères, issus de la Côte de Nuits, ainsi qu’un grand cru produit sur le coteau de Corton. De plus, une partie des recettes est reversée à des œuvres caritatives, ce qui est rare pour des vins de ce calibre.
Histoire
Pierre Millemann s’est retrouvé lié au monde du vin de plusieurs façons à la fois. Du côté de son père, il est en partie alsacien, et du côté de sa mère, il a des racines bretonnes ; il a principalement grandi en Anjou et a suivi des études en sciences agricoles, en phytopathologie (l’étude des maladies des plantes) et en œnologie.
Pendant les quinze années qui ont suivi, il a travaillé comme vigneron dans différentes régions. En 2001, il s’est installé en Bourgogne pour créer une société de conseil, dont l’activité s’est depuis étendue bien au-delà de la France pour englober des régions du monde entier.
Puis vint l’année 2017. Cette année-là, Pierre, Stéphanie et Charlotte se sont lancés dans la production de leurs propres vins, en commençant par un fût de Grand Cru rouge et un fût de vin blanc. Stéphanie et Pierre se sont rencontrés pour la première fois dans les vignobles du Jura. Charlotte a grandi au milieu des fûts de chêne et des notes de dégustation, avant de décider de s’inscrire pleinement dans la tradition viticole familiale.
Depuis lors, Millemann a délibérément choisi de rester une exploitation à petite échelle, car la quantité n’a jamais été la priorité.
Pas de vignobles, et c'est justement ça, le modèle
Millemann ne possède pas ses propres vignobles au sens traditionnel du terme. Les raisins proviennent de viticulteurs conseillés par Pierre, ce qui permet à l’entreprise d’avoir accès à des parcelles de Grand Cru qu’une start-up ne pourrait jamais acquérir autrement.
La sélection des parcelles constitue le point de départ du processus. Après avoir soigneusement sélectionné les parcelles, Millemann les gère avec minutie tout au long de la saison de croissance. L’entreprise ne laisse pas l’ensemble des processus, notamment la culture biodynamique, l’analyse des sols et des plantes, ainsi que la protection des vignes, entièrement entre les mains des viticulteurs, mais les supervise directement.
Le Chambertin et les Bonnes-Mares sont situés dans la région de la Côte de Nuits. Le Corton-Renardes et le Corton-Charlemagne sont produits sur les coteaux du Corton.
Deux cépages, sans exception
Burgundy's Grand Cru Ce système n'offre pratiquement aucun choix, et Millemann n'en propose pas non plus.
- Pour les vins rouges : Pinot Noir (y compris le Chambertin)
- Pour le Corton-Charlemagne blanc Grand Cru: le Chardonnay
Pierre Millemann adopte une position particulièrement critique à l'égard du Chardonnay. Il considère ce cépage comme un cépage robuste plutôt que délicat, et même à une époque où le terme phénolique est souvent utilisé de manière péjorative, il défend les caractéristiques phénoliques des vins blancs.
La vinification
La philosophie de vinification de Millemann est simple : ne rien ajouter à ce que la nature a déjà exprimé. Cette approche, qui réduit au minimum l’utilisation d’ingrédients supplémentaires, est un principe que Pierre défend depuis plus de 30 ans de pratique viticole.
Pour les vins blancs, les raisins subissent un foulage avant le pressurage ; il s’agit d’une étape délibérée qui contribue directement à façonner la structure phénolique qu’il souhaite obtenir dans le vin fini. Le Corton-Charlemagne est élevé en fûts de 500 litres plutôt qu’en fûts standard.
Cette approche libre d’esprit est contrebalancée par un contrôle méticuleux. Les idées créatives sont encouragées, mais rien n’est laissé au hasard.
Le même niveau d’attention minutieuse est accordé au conditionnement. Les bouteilles et les bouchons ne sont pas choisis à la va-vite, mais constituent une partie intégrante du vin, et une partie de chaque cuvée est commercialisée en bouteilles magnum.
Quatre grands crus et une vente aux enchères caritative
La gamme de produits Millemann se compose exclusivement de vins Grand Cru ; Corton Charlemagne Grand Cru est un vin blanc, et Chambertin Grand Cru fait partie des vins rouges. Corton Renardes et Bonnes Mares complètent la gamme des vins rouges. La production est limitée à un nombre précis de fûts, ce qui rend ces vins véritablement rares au sens propre du terme, et non pas simplement en pénurie en raison d'une mode passagère.
Les bouteilles magnum constituent un cas à part. Chacune d'entre elles est conçue personnellement par une célébrité différente et mise aux enchères au profit d'une œuvre caritative ; les recettes issues de la vente des bouteilles de taille standard sont également reversées. La première vente aux enchères officielle, consacrée à l' April 2020, était initialement prévue mais a été reportée d'un an en raison de la pandémie.
Par conséquent, l'achat d'une bouteille de Millemann constitue en partie un don caritatif. Il s'agit là d'un élément important à garder à l'esprit avant de comparer les prix avec ceux des domaines voisins.
Foire aux questions
Le domaine Millemann possède-t-il ses propres vignobles?
Non. Pierre Millemann s'approvisionne en raisins de grand cru auprès de viticulteurs pour lesquels il travaille en tant que consultant ; il vinifie avec eux et conserve un fût du vin ainsi obtenu pour le projet familial.
Qui élabore le vin?
Pierre Millemann, œnologue, enseignant et chercheur, avec son épouse Stéphanie, sommelière de formation, et leur fille Charlotte.
Pourquoi la production est-elle si modeste?
Parce que chaque vin est élaboré en quantités limitées à un seul fût.
Que fait Millemann en dehors du vin?
Pierre dirige un cabinet de conseil en vin depuis la Bourgogne, où il conseille des producteurs en France, en Allemagne, en Autriche, en Suisse, dans le Piémont, dans le Haut-Adige et aux États-Unis.
