Maison Benoit Moreau
Après avoir travaillé pendant 30 ans dans les vignes du domaine familial de Chassagne-Montrachet, Benoit Moreau s'est lancé à son compte et a construit son propre domaine viticole le long de la route D974, à la périphérie de la ville. Il a emporté avec lui sa part du vignoble familial ainsi que ses propres méthodes de vinification. Celles-ci comprennent l'agriculture biodynamique, l'entretien manuel des rangs dans le vignoble, la fermentation naturelle et l'élevage (en fûts de chêne), qui dure bien plus d'un an avant la mise en bouteille.
La gamme se compose principalement de vins blancs, allant du Bourgogne Chardonnay au Corton-Charlemagne, ainsi que d'une petite quantité de vin rouge Chassagne-Montrachet. Il existe également la gamme Beaujolais, produite sous un nom distinct. Les volumes de production sont extrêmement limités. Rares sont les endroits qui ont adopté ce nouveau vin d' Burgundy avec un tel enthousiasme et aussi rapidement.
L'histoire
Depuis 1990, Benoît Moreau travaille au Domaine Bernard Moreau & Fils, le domaine familial situé à Chassagne-Montrachet. À partir de 1999, il a dirigé l’entreprise aux côtés de son frère, Alex, tout en occupant le poste de responsable du vignoble.
Il avait fait part à sa famille, un an plus tôt, de son souhait de créer son propre domaine viticole, ce qui lui a laissé suffisamment de temps pour construire une cave à Chassagne-Montrachet avant le transfert de propriété du vignoble. En 2020, les frères ont procédé au partage de leurs parts, et cette même année, en novembre, sa part est officiellement devenue sa propriété.
Ce décalage lui a fait passer une année sans pouvoir disposer de ses propres raisins. Son premier millésime, le 2020, a été entièrement élaboré à partir de raisins et de jus de raisin vendus par des amis pratiquant l’agriculture biologique ou biodynamique à Chassagne et dans les environs. La production totale cette année-là a atteint 9 000 bouteilles.
À peu près à la même époque, convaincu du potentiel du Beaujolais, Moreau y a acheté un vignoble en association avec un ami de la Côte de Beaune. Ces vins portent leur propre étiquette, « L'Arlésienne ». La première récolte a eu lieu en 2021.
4,2 hectares à Chassagne, 1,7 au Beaujolais
La Maison Benoit Moreau exploite 4,2 hectares dans la Côte de Beaune, acquis à la suite d’un partage familial, ainsi que 1,7 hectare dans le Beaujolais — Beaujolais Villages, Chiroubles, Morgon. Les vignobles de Morgon sont situés à Corcelette, à flanc de coteau entre Bellevue et Truges.
Il s’agit de petites parcelles réparties sur différentes appellations. Parmi celles-ci figurent le Chassagne-Montrachet (appellation de village) et le lieu-dit Les Charrières, ainsi que les vignobles de Premier Cru Champs Gain, Les Fairendes, La Maltroie, Grandes Ruchottes et La Cardeuse, propriété familiale, ainsi que le Premier Cru de Saint-Aubin situé à En Remilly et une partie du Corton-Charlemagne.
Tous les travaux, à l’exception du travail du sol, y compris les pulvérisations, sont effectués à la main. Lorsqu’il est nécessaire d’utiliser des machines, on recourt à un petit tracteur à chenilles afin d’éviter le compactage du sol. De plus, chez Moreau, on expérimente le tressage, une technique traditionnelle consistant à tresser vers le haut les parties supérieures des vignes plutôt que de les tailler, formant ainsi une canopée qui protège les fruits du soleil.
Du calcaire et une tache blanche dans un vignoble rouge
Le vignoble de La Cardeuse est principalement planté de pinot noir, ce qui est assez inhabituel pour la région de Chassagne-Montrachet. Plus inhabituel encore : la parcelle de 0,15 hectare de chardonnay située au cœur du vignoble, qui a été délibérément plantée en 1955. En effet, un affleurement calcaire traverse le centre du vignoble, ce qui avait conduit les vignerons de l’époque à conclure que ce sol se prêtait à la production de vin blanc.
Moreau a conservé cette parcelle pour son compte, et elle produit désormais le vin blanc « La Cardeuse » au sein de ce monopole, par ailleurs principalement connu pour ses vins rouges.
Actuellement, les températures élevées constituent un problème majeur en Côte de Beaune, et la solution proposée par la Maison Benoit Moreau est d’ordre agronomique plutôt que technique. Plus précisément, des cultures de couverture sont plantées entre les rangs de vignes afin d’accumuler de la matière organique et de protéger le sol tout au long de l’été, et les vignes sont palissées en forme de tresse pour assurer une bonne circulation de l’air entre elles.
Trois cépages, deux régions
- Chardonnay : représente la majeure partie des vins mis en bouteille par ce domaine ; tous relèvent de l'appellation Côte de Beaune
- Pinot Noir : correspond aux crus de Chassagne-Montrachet et aux classements supérieurs
- Gamay : exclusivement destiné aux vins du Beaujolais
La vinification
Les cépages blancs sont soit pressés entiers, soit foulés au préalable, selon le degré de maturité des peaux, et la fermentation s'effectue en barrique grâce aux levures et bactéries indigènes. La taille des barriques varie : 228, 300 et 500 litres. L'utilisation de fûts de chêne neufs est réduite au minimum.
L’élevage est l’aspect sur lequel Moreau s’est le plus exprimé. Les vins reposent en fût pendant une longue période, de l’ordre de 15 à 18 mois, avant d’être mis en bouteille sous bouchon en liège naturel et cirés. Se constituer une clientèle à partir de zéro présentait un avantage : personne n’attendait des mises en vente précoces.
Pour les rouges, la décision d’utiliser des grappes entières est prise millésime par millésime. L’extraction se fait par infusion, ce qui signifie qu’il n’y a ni pigeage ni enfoncement du chapeau. Le pinot noir est mis en fût.
Le gamay est traité différemment : il est vinifié et élevé sans ajout de soufre, dans des amphores ou des fûts de 500 litres.
La culture est biodynamique sur l’ensemble du domaine. Benoît Moreau travaillait déjà les vignes de Chassagne-Montrachet de cette manière depuis 2013, avant même qu’elles ne lui appartiennent, et les parcelles du Beaujolais ont été cultivées en biodynamie dès le premier jour. La certification est une étape plus récente.
Les vins
Le chardonnay constitue le cœur de l' Maison Benoit Moreau. L' Bourgogne Chardonnay se situe au niveau le plus bas, suivi de Chassagne-Montrachet au niveau du village et d' Chassagne-Montrachet Les Charrières, qui est un lieu-dit. Au-dessus se trouvent les classifications Premier Cru Chassagne-Montrachet Champs-Gain et Chassagne-Montrachet Les Fairendes, ainsi que d'autres Chassagne Premier Crus et Saint-Aubin. Le Corton-Charlemagne est un Grand Cru.
Les vins rouges ne représentent qu'une petite part de la production totale. L' Chassagne-Montrachet Vieilles Vignes Rouge est issu de vieilles vignes d' Pinot Noir, tandis que l' Chassagne-Montrachet La Cardeuse 1er Cru Rouge est issu de vignobles appartenant exclusivement à la famille. Le Volnay Santenots 1er Cru vient compléter la gamme d' Pinot Noir.
Par ailleurs, le Beaujolais est mis en bouteille sous le nom de L'Arlésienne au lieu de Moreau , et englobe l' Beaujolais Villages, les Chiroubles et le Morgon.
Où que l'on regarde, les volumes de production sont faibles. Étant donné qu'un vignoble de quelques hectares seulement est divisé en tant d'appellations, mathématiquement parlant, il ne reste presque plus rien.
Foire aux questions
La Maison Benoit Moreau est-elle en lien avec le Domaine Bernard Moreau?
Oui. Benoît est le fils cadet de Bernard Moreau ; il a travaillé au Domaine Bernard Moreau & Fils à partir de 1990, avant d'en assurer la codirection avec son frère Alex. Les deux frères ont partagé les biens en 2020 et Benoît a repris sa part du vignoble.
Qu'est-ce que L'Arlésienne?
C'est le nom donné aux vins de Beaujolais du domaine, issus de parcelles situées à Beaujolais Villages, Chiroubles et Morgon, acquises à l'époque de la scission. Les vins de la Côte de Beaune portent le nom de Moreau.
Où se trouve le domaine viticole?
À Chassagne-Montrachet, dans un bâtiment spécialement construit à cet effet, situé en contrebas de la D974, la route principale qui traverse la Côte de Beaune. Il a été achevé à temps pour la première récolte du domaine.
Ces vins sont-ils certifiés biodynamiques?
L'agriculture est biodynamique tant en Côte de Beaune que dans le Beaujolais, et le processus de certification est en cours. Les vignes de Chassagne étaient déjà cultivées selon les principes de l'agriculture biodynamique par l'Benoit Moreau dès 2013, bien qu'elles ne fussent pas encore certifiées à l'époque.
