Chateau Langoa Barton

Chateau Langoa-Barton is zeer bekend binnen de Saint-Julien appellatie. De geschiedenis gaat ver terug en het is al meer dan 200 jaar eigendom van dezelfde Ierse familie. Het werd geclassificeerd als third growth in de Bordeaux classificatie van 1855.

Geschiedenis

Het verhaal begint in 1722, toen Thomas Barton Ierland verliet en zich in Bordeaux vestigde, waar hij in wijn ging handelen. Zijn kleinzoon Hugh ging in 1821 nog een stap verder en kocht een elegant château dat in 1758 was gebouwd. Op dat moment stond het bekend als Pontet-Langlois; Hugh hernoemde het tot Château Langoa Barton. Een paar jaar later, in 1826, verwierf hij een tweede landgoed in Saint-Julien, Léoville Barton, door het te kopen van het veel grotere landgoed Léoville. Omdat Léoville geen eigen wijnmakerij had, werden beide wijnen sindsdien geproduceerd op Langoa-Barton, een traditie die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Toen de classificatie van 1855 werd opgesteld op vraag van Napoleon III voor de wereldtentoonstelling in Parijs, kreeg Langoa-Barton de status van 'Third Growth'. Sindsdien heeft het nooit de familie Barton verlaten, waardoor het een van de weinige geclassificeerde châteaux is die nog steeds in handen is van dezelfde familie die het bezat op het moment van classificatie.

Vandaag wordt het domein beheerd door Lilian Barton Sartorius, dochter van wijlen Anthony Barton, die in 2022 overleed. Haar twee kinderen, Melanie en Damien, vertegenwoordigen de tiende generatie.

Wijngaarden

Het domein bestaat uit 20 hectare wijngaarden gelegen in het zuidelijke deel van de Saint-Julien appellatie, met uitzicht op de rivier de Gironde. De wijngaard is verdeeld in vijf hoofdblokken, die verder zijn onderverdeeld in meer dan 15 afzonderlijke percelen. De wijnstokken zijn gemiddeld 37 jaar oud, met een plantdichtheid van 9.100 wijnstokken per hectare. Er wordt op traditionele wijze gesnoeid, zonder gebruik van herbiciden.

Terroir

De percelen liggen op klassiek Médoc Quartair grind dat rust op een ondergrond van klei. De nabijheid van de rivier zorgt voor een mild klimaat, wat een gelijkmatige en vroege rijping bevordert. Omdat de Langoa-wijngaarden ten zuiden van Léoville-Barton liggen en een meer noordelijk aspect hebben, ontvangen ze iets minder zonlicht, waardoor Langoa-Barton een koeler karakter heeft dan het naburige domein.

Druivenrassen

De aanplant van de wijngaarden bestaat uit ongeveer 55% cabernet sauvignon, 35% merlot en 10% cabernet franc, het standaardtrio uit de Médoc. Het aandeel merlot is in de loop der jaren geleidelijk toegenomen.

Wijnbereiding

De oogst wordt uitsluitend met de hand gedaan. Na de ontsteeling worden de druiven gesorteerd op zowel een triltafel als een optische sorteertafel, waarna ze met behulp van de zwaartekracht worden overgeheveld naar houten kuipen met temperatuurregeling in het nieuwe kuipenhuis dat in 2021 werd gebouwd. De gisting duurt tussen 7 en 10 dagen, waarbij de dop twee keer per dag wordt overgepompt. De maceratie duurt ongeveer drie weken.

De wijn rijpt vervolgens 16 tot 18 maanden in Franse eiken vaten, waarvan 60% nieuw. Elke drie maanden wordt de wijn overgeheveld volgens de traditionele 'kaars'-methode, waarbij de wijn door de zwaartekracht van de droesem wordt gescheiden. De uiteindelijke blend wordt eind januari samengesteld, waarbij de familie Barton, de technisch directeur en oenoloog Éric Boisseno deelnemen aan de proeverij. Het bottelen vindt plaats op het château in juni.

Wijnen

Château Langoa Barton produceert één Grand Cru Classé rode wijn onder eigen naam, naast Château Léoville Barton, een tweede-groei wijn die hier ook gevinifieerd wordt.

De stijl van Langoa Barton is over het algemeen lichter en meer geschikt om vroeg te drinken dan die van Léoville Barton, hoewel beide wijnen met dezelfde zorgvuldigheid in de kelder worden geproduceerd.

Gemiddeld worden er ongeveer 7.000 kisten Langoa Barton geproduceerd per oogstjaar.