Antoine Lienhardt

Quatre générations à Comblanchien

Le domaine Guillot-Lienhardt est situé entre Dijon et Beaune, et la famille se consacre à la viticulture dans cette région depuis la seconde moitié du XIXe siècle. C'est Gustave Guillot qui a acquis ces terres. Son fils Anselm, avec son frère cadet Georges, a cultivé ces vignobles, puis l'exploitation a été transmise au fils unique d'Anselm, Maurice Guillot.

Maurice était une personnalité remarquable. Originaire de Comblanchien, il fut l’un des premiers producteurs à mettre son vin en bouteille plutôt que de le vendre en vrac, et il se forgea une réputation grâce à ses vins rouges souples et fruités. En 1992, il prit sa retraite et les vignobles furent loués à long terme.

Antoine représente la quatrième génération. Avant de revenir au domaine familial, il a travaillé pendant quatre ans au domaine Amiot-Servelle à Chambolle-Musigny, ainsi que brièvement à Chablis et en Afrique du Sud. En 2011, il a repris les 4,2 hectares de vignes qui avaient appartenu à la famille, et 2012 a été le premier millésime mis en bouteille sous son nom. Sa sœur, Héloïse, est en charge de la gestion administrative de l’exploitation. Maurice a pu voir tout cela se mettre en place et s’est éteint en juin 2018, à l’âge de 95 ans.

Comblanchien et ses environs

Au cœur de ce domaine se trouve un vignoble de 4,2 hectares situé à Comblanchien, à l’extrémité sud de la Côte de Nuits, à proximité immédiate de Nuits-Saint-Georges. Ce vignoble a été planté par le grand-père d’Antoine dans les années 1960. Comblanchien est surtout connu pour ses carrières de calcaire, et l’appellation « Côte de Nuits-Villages », à laquelle appartient ce village, est l’un des coins les plus systématiquement sous-estimés de la Côte d’Or.

La stratégie d’Antoine est simple : s’il cultive et vinifie les raisins de ces vignobles comme s’il s’agissait de grands crus, il en résultera un vin capable de transformer radicalement la réputation de cette appellation. Outre son domaine principal, ce domaine gère également des parcelles plus éloignées, notamment des sites de Grand Cru tels que le Clos de Vougeot et les Charmes-Chambertin, ainsi que des vignobles situés en Côte de Beaune, destinés à la production de vins d’Aligoté et de Meursault Sous la Velle.

Du calcaire sous les pieds

Comblanchien est situé sur un sol calcaire dur et clair, extrait d’une carrière située au-dessus du village. Ce terroir n’est pas aussi caractéristique que celui de Vosne ou de Gevrey, mais c’est précisément pour cette raison que les raisins de la région ont été sous-estimés pendant des décennies.

Les vignes sont cultivées selon les principes de l’agriculture biodynamique. Antoine et Éloïse effectuent eux-mêmes la majeure partie du travail dans les vignes ; bien que certains dégustateurs qualifient leurs vins de « naturels », le domaine préfère les termes « bio » ou « biodynamique ». Les vins produits ici se caractérisent par une saveur vive et fruitée ainsi qu’un style délicat et très ouvert, tandis que la personnalité de chaque millésime s’exprime clairement sans compromettre son caractère distinctif.

Tonneaux, amphores, œufs en béton

Les raisins sont récoltés à la main, grappe par grappe. La fermentation s'effectue dans des cuves en acier inoxydable, également grappe par grappe ; la période de macération est courte et, en fonction des conditions dans la cuve, on procède soit à un brassage doux, soit à un remontage. Aucun additif n'est utilisé pendant la fermentation.

C’est pendant la phase d’élevage que le processus devient encore plus intéressant. Antoine s’efforce de faire vieillir environ un tiers de chaque cuvée en amphores (aussi bien dans des récipients en béton de forme ovoïde que dans des cruches en terre cuite), et le reste dans des fûts de tailles et d’origines variées. Actuellement, la préférence va aux fûts Stockinger, les fûts de 400 litres étant les plus couramment utilisés. Le vin est transféré dans la cave à fûts par gravité.

Ces deux types de récipients produisent des vins aux caractéristiques différentes. Les vins élevés en amphores présentent un caractère plus léger et aérien, tandis que ceux élevés en fûts sont plus souples et possèdent une texture délicate. Ce sont ces assemblages qui sont mis en bouteille ; cependant, la philosophie d’Antoine n’est pas de suivre une « recette signature » stricte, mais plutôt de se livrer à une expérimentation constante. Le vin blanc est soumis à un pressurage direct et fermenté en fûts ; les dernières cuvées de blanc sont mises en bouteille sans ajout de sulfites. L’« Aligoté 35 Mois », comme son nom l’indique, est un vin issu du cépage Aligoté, élevé en fût unique pendant 35 mois, qui s’inscrit dans la continuité des millésimes expérimentaux précédents.

Ce que fabrique Lienhardt

La sélection couvre une large gamme de vins, allant des Bourgognes régionaux aux grands crus, avec un accent particulier sur la Côte de Nuits-Villages. Les sept vins suivants sont présentés ci-dessous :

• Bourgogne Aligoté 2023
• Bourgogne Aligoté 35 Mois d'Élevage 2022
• Meursault Sous la Velle 2023
• Côte de Nuits-Villages Emphase 2023
• Clos de Vougeot 2023
• Charmes-Chambertin 2023

Les deux grands crus, le Clos de Vougeot et le Charmes-Chambertin, sont produits en quantités très limitées. Le Meursault Sous la Velle est un vin blanc de la Côte de Beaune. Les deux vins d’Aligoté reflètent le côté plus ludique du domaine : l’un est de style classique, tandis que l’autre a bénéficié d’un vieillissement prolongé en fût unique. Lienhardt élabore tous ses vins avec le même soin et le même souci du détail que s’il s’agissait de raisins issus d’une appellation Grand Cru.