Antoine Lienhardt

Vier generaties in Comblanchien

Het landgoed Guillot-Lienhardt ligt tussen Dijon en Beaune, en de familie is al sinds de tweede helft van de 19e eeuw actief in de wijnbouw in deze regio. Gustave Guillot verwierf deze grond. Zijn zoon Anselm bewerkte samen met zijn jongere broer Georges deze wijngaarden, en het bedrijf werd later overgedragen aan Anselms enige zoon, Maurice Guillot.

Maurice was een opmerkelijke figuur. Hij was afkomstig uit Comblanchien en werd een van de eerste producenten die zijn eigen wijn bottelde in plaats van deze in bulk te verkopen; hij verwierf een reputatie vanwege zijn soepele, fruitige rode wijnen. In 1992 ging hij met pensioen en werden de wijngaarden voor de lange termijn verpacht.

Antoine vertegenwoordigt de vierde generatie. Voordat hij terugkeerde naar het familiedomein, werkte hij vier jaar op het landgoed Amiot-Servelle in Chambolle-Musigny, en daarnaast korte tijd in Chablis en Zuid-Afrika. In 2011 nam hij de 4,2 hectare wijngaarden die aan de familie hadden toebehoord weer in bezit, en 2012 werd de eerste jaargang die onder zijn naam werd gebotteld. Zijn zus, Héloïse, heeft de leiding over de administratieve kant van het bedrijf. Maurice heeft nog mogen meemaken dat alles op zijn plaats viel en is in juni 2018 op 95-jarige leeftijd overleden.

Comblanchien en daarbuiten

Het hart van dit landgoed wordt gevormd door een wijngaard van 4,2 hectare in Comblanchien, op het zuidelijkste puntje van de Côte de Nuits, vlak bij Nuits-Saint-Georges. Deze wijngaard werd in de jaren zestig aangeplant door de grootvader van Antoine. Comblanchien staat vooral bekend om zijn kalksteengroeven, en de appellatie „Côte de Nuits-Villages“, waartoe dit dorp behoort, is een van de meest ondergewaardeerde hoekjes van de Côte d’Or.

Antoines strategie is eenvoudig: als hij de druiven van deze wijngaarden bewerkt en er wijn van maakt alsof het Grand Cru-wijngaarden zijn, zal het resultaat een wijn zijn die de reputatie van deze appellatie radicaal kan veranderen. Naast het hoofdlandgoed beheert dit domein ook verder weg gelegen percelen, waaronder Grand Cru-locaties zoals Clos de Vougeot en Charmes-Chambertin, evenals wijngaarden in de Côte de Beaune, bestemd voor de productie van Aligoté- en Meursault Sous la Velle-wijnen.

Kalksteen onder de voeten

Comblanchien ligt op harde, lichtgekleurde kalksteen, die wordt gewonnen in een steengroeve boven het dorp. Het is geen zo uitgesproken terroir als dat van Vosne of Gevrey, maar juist daarom worden de druiven uit deze streek al decennia lang ondergewaardeerd.

De druiven worden verbouwd volgens biodynamische landbouwmethoden. Antoine en Éloïse doen het grootste deel van het werk in de wijngaarden zelf; hoewel sommige proevers hun wijnen omschrijven als ‘natuurlijk’, geeft het landgoed zelf de voorkeur aan termen als ‘biologisch’ of ‘biodynamisch’. De wijnen die hier worden geproduceerd, worden gekenmerkt door een heldere, fruitige smaak en een delicate, zeer open stijl, terwijl de eigenheid van elke jaargang duidelijk tot uiting komt zonder afbreuk te doen aan het onderscheidende karakter ervan.

Vaten, amforen, betonnen eieren

De druiven worden met de hand geoogst, tros voor tros. De gisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks, eveneens tros voor tros; de maceratieperiode is kort en, afhankelijk van de toestand in de tank, wordt er ofwel voorzichtig geroerd ofwel een remontage uitgevoerd. Tijdens de gisting worden geen additieven gebruikt.

Tijdens de rijpingsfase wordt het proces nog interessanter. Antoine streeft ernaar om ongeveer een derde van elke cuvée in amforen te laten rijpen (zowel in betonnen eivormige vaten als in aardewerken kruiken), en de rest in vaten van verschillende afmetingen en herkomst. Momenteel wordt de voorkeur gegeven aan Stockinger-vaten, waarbij vaten van 400 liter het meest worden gebruikt. De wijn wordt door middel van zwaartekracht naar de vatenkelder overgebracht.

Deze twee soorten vaten leveren wijnen met verschillende kenmerken op. Wijnen die in amforen zijn gerijpt, hebben een lichter, luchtiger karakter, terwijl wijnen die in vaten zijn gerijpt soepeler zijn en een delicate textuur hebben. Het zijn deze blends die worden gebotteld; de filosofie van Antoine is echter niet om een strikt „standaardrecept“ te volgen, maar juist om voortdurend te experimenteren. Witte wijn wordt direct geperst en in vaten gefermenteerd; de nieuwste witte cuvées worden gebotteld zonder toevoeging van sulfieten. ‘Aligoté 35 Mois’ is, zoals de naam al aangeeft, een wijn gemaakt van de Aligoté-druivensoort, die 35 maanden in één enkel vat heeft gerijpt, en vormt een voortzetting van eerdere experimentele jaargangen.

Wat Lienhardt maakt

Het assortiment omvat een breed scala aan wijnen, van regionale Bourgognes tot Grand Crus, met speciale aandacht voor de Côte de Nuits-Villages. Hieronder staan de volgende zeven wijnen vermeld:

• Bourgogne Aligoté 2023
• Bourgogne Aligoté 35 Mois d'Élevage 2022
• Meursault Sous la Velle 2023
• Côte de Nuits-Villages Emphase 2023
• Clos de Vougeot 2023
• Charmes-Chambertin 2023

De twee Grand Crus, Clos de Vougeot en Charmes-Chambertin, worden in zeer beperkte hoeveelheden geproduceerd. Meursault Sous la Velle is een witte wijn uit de Côte de Beaune. De twee Aligoté-wijnen weerspiegelen de speelsere kant van het landgoed: de ene is van klassieke stijl, terwijl de andere een langdurige rijping in één enkel vat heeft ondergaan. Lienhardt maakt al zijn wijnen met dezelfde zorg en aandacht voor detail als men zou doen met druiven uit een Grand Cru-appellatie.