Albert Grivault

140 ans, une famille, une relation étroite

Albert Grivault est né en 1856 à Meursault. Il avait initialement prévu de devenir banquier à Dijon, mais après le décès de son père, sa mère le ramena au village. Les fonds accumulés grâce à l’entreprise familiale, une boucherie, furent alors utilisés pour exploiter une distillerie. En 1877, il hérita d’une distillerie à Meursault et, en 1879, l’année suivant le ravage du village par le phylloxéra, il acheta le vignoble du « Clos des Perrières » aux héritiers du marquis de La Croix. C’était une initiative risquée, mais le résultat s’avéra excellent.

Tout au long des années 1880, il continua d’acquérir des vignobles et, en 1888, il ouvrit une deuxième distillerie à Béziers, où il produisait une eau-de-vie appelée « Fine-Bézirac ». Ses vins de Bourgogne remportèrent une médaille d’or à l’Exposition agricole de Paris de 1897. En 1904, il fit don d’une parcelle située à Meursault-Charmes à l’Hospice de Beaune, où une cuvée portant son nom est encore vendue aux enchères chaque année.

Après la mort d’Albert Grivault en 1909, la gestion du domaine se détériora. Il revint alors à sa veuve, puis à ses filles, Berthe Grivault et Mathilde Bardet. En raison de la Grande Dépression, celles-ci furent contraintes de louer les vignobles dans le cadre d’un métage (contrat de culture en commun avec des ouvriers agricoles), et le domaine resta de fait en sommeil jusqu’en 1974. En 1980, la gestion du domaine a été confiée à son petit-fils, Michel Bardet, et à ses sœurs, Marguerite et Denise Schwinyar. Depuis 2004, le domaine est géré par les enfants de Michel, Claire et Henri-Marc.

Six hectares, cinq appellations

À l'apogée de sa prospérité, le domaine d'Albert Grivault s'étendait sur 15 hectares, comprenant une partie du Clos de Vougeot, vendue en 1931, ainsi que la parcelle des Charmes, donnée à l'Hospice en 1904. Aujourd’hui, il en reste environ 6 hectares, répartis sur cinq appellations de la Côte de Beaune, principalement à Meursault, mais aussi à Pommard.

Le joyau de ce patrimoine est le Premier Cru « Perrières », situé à la lisière sud de Meursault, que de nombreux œnologues considèrent comme le meilleur climat de ce village. La superficie totale de « Perrières » est de 13,21 hectares. En son sein se trouve le « Clos des Perrières », un monopole clos de murs (une parcelle de terre dont le propriétaire est unique) qui n’a pas changé de mains depuis qu’Albert Grivault l’a acquis en 1879. Comme Grivault gère également les vignobles de Perrières situés en dehors du Clos, cette liste comprend à la fois le « Meursault-Perrières-Premier Cru » et le « Meursault-Clos des Perrières-Premier Cru ». Il s’agit de deux vins différents, élaborés à partir de raisins issus de parcelles voisines.

Raisins

Ce domaine cultive du chardonnay pour le vin blanc et du pinot noir pour le vin rouge.

Élaboré au vignoble, pas en cave

Le credo d’Albert Grivault est le suivant : « Le vin ne se fait pas en cave, mais au vignoble. » Concrètement, cela se traduit par une intervention minimale dans les processus de vinification et d’élevage, et notamment par un rejet quasi total du bâtonnage (remuage des lies, une pratique à laquelle recourent de nombreux producteurs de Meursault pour donner du corps au vin). Il en résulte un style de Meursault plus raffiné et plus discret, qui se démarque de l’image stéréotypée d’un vin au goût « huileux » ; ce sont des vins qui révèlent leur véritable valeur après avoir été exposés à l’air et décantés.

Actuellement, Henri-Marc est en charge de la vinification, tandis que Michel Bardet continue de superviser l’élevage et les opérations commerciales. Ces vins sont aptes à un long vieillissement. À l’occasion du 140e anniversaire du domaine en 2019, 120 participants à une dégustation se sont vu offrir une bouteille de « Clos des Perrières » vieillie pendant plus de 50 ans. C’est là quelque chose que la plupart des domaines bourguignons ne peuvent reproduire, car jusqu’aux années 1970, la plupart d’entre eux ne mettaient pas leurs vins en bouteille eux-mêmes.