Pichler-Krutzler
Nadat twee wijnbouwersfamilies door een huwelijk met elkaar waren verbonden, begonnen ze hun eigen bedrijf. Elisabeth Pichler groeide op in de Wachau en Erich Krutzler in Zuid-Burgenland; het wijnbedrijf, dat naar hen beiden is vernoemd, is sinds 2007 actief. Op ongeveer 13 hectare wijngaarden nabij het dorp Oberloiben, vlak bij Dürnstein, verbouwen ze Grüner Veltliner en Riesling in dezelfde gebieden als Loibenberg, Kellerberg, Pfaffenberg, Supperin en Klostersatz, evenals Grüner Veltliner en Riesling.
De filosofie van het wijnhuis ten aanzien van de wijnbereiding is eenvoudig: hoogwaardige druiven uit uitstekende wijngaarden, passie en respect, en dat alles zonder ingewikkelde technieken. Biologische teelt, het gedeeltelijk meeverwerken van steeltjes en schilmacratie, spaarzaam gebruik van Bourgogne-eikenhouten vaten en langdurig contact met de droesem maken allemaal deel uit van hun aanpak. Bovendien hebben ze nooit deelgenomen aan een classificatiesysteem op basis van de rijpheidsniveaus van de Wachau, wat veel over hen zegt.
De geschiedenis
Erich Krutzler had naam gemaakt in Burgenland en toen hij en Elisabeth Pichler in 2007 op zoek gingen naar onroerend goed, richtten ze hun blik op de geboorteplaats van Erich Krutzler in het zuiden van de regio.
De aankoop ging echter op het laatste moment niet door. Toen Elisabeths vader, Franz Xaver Pichler, tussenbeide kwam, begonnen de twee opnieuw na te denken over de Wachau, die zich al vlak voor hun neus bevond. Het wijnhuis opende datzelfde jaar zijn deuren, en het echtpaar legde uit dat dit een logisch gevolg was van hun huwelijk.
Het opzetten van een bedrijf in een regio waar je schoonvader een van de leidende figuren is, brengt onvermijdelijk enige wrijving met zich mee. Krutzler verzette zich vanaf het begin en weigerde zich aan te sluiten bij Vinea Wachau Nobilis Districtus, de organisatie die toezicht hield op de Codex Wachau en de daaruit voortvloeiende rijpheidsclassificaties Steinfeder, Federspiel en Smaragd. Zowel toen als nu is zijn standpunt dat zuurgraad belangrijker is dan rijpheid.
Jarenlang huurde Pichler-Krutzler ruimte in een wijnkelder. De situatie veranderde echter toen ze Rothenhof kochten. Rothenhof is een middeleeuws landgoed in een klein dorpje bij de Donau, net onder de Pfaffenberg-wijngaard. Na drie jaar restauratiewerk beschikt het landgoed nu over een eigen wijnkelder, bezoekersfaciliteiten en een gezinswoning.
Dertien hectare in Loiben
Pichler-Krutzler exploiteert een wijngaard van ongeveer 13 hectare in Oberloiben, net buiten Dürnstein in de regio Wachau. Volgens de meeste maatstaven is het een relatief klein bedrijf, en de wijngaard is niet geconcentreerd op één enkel perceel, maar verspreid over verschillende benoemde percelen.
Veelgenoemde wijngaardnamen zijn onder meer Klostersatz, Supperin, In der Wand, Loibenberg, Rothenberg, Kellerberg en Pfaffenberg. Loibenberg en Kellerberg behoren tot de bekendste wijngaarden in het Loiben-bekken. Pfaffenberg ligt direct boven de wijnkelder van Rothenhof, waardoor dit landgoed een bijzonder overzichtelijke indeling heeft.
Het landgoed hanteert biologische landbouw en legt uit dat het zijn wijngaarden op duurzame wijze bewerkt door voor elk perceel afzonderlijke beslissingen te nemen in plaats van één uniforme aanpak te volgen.
Het is belangrijk om in gedachten te houden hoe de bredere regio Wachau is georganiseerd. Ongeveer 650 wijnbouwers delen 1.350 hectare grond, die is verdeeld in 124 afzonderlijke wijngaarden en 34 deelpercelen, allemaal ondersteund door ongeveer 720 kilometer aan droge stenen muren. Zonder die stenen muren zou het verbouwen van druiven op deze hellingen onmogelijk zijn geweest.
Het terroir
In de regio Wachau zijn vier klimatologische factoren met elkaar verweven. Koude lucht daalt vanuit het dichtbeboste Waldviertel in het noorden neer en stroomt door de aangrenzende vallei richting de rivier. Vanuit het oosten stroomt lucht vanuit de Warm Pannonian binnen. De invloed van het continentale klimaat wordt sterker naarmate men verder naar het westen gaat. Bovendien zorgt het Donaugebied zelf ervoor dat warmte in de winter wordt vastgehouden en de temperaturen in de zomer worden verlaagd.
Onder de terrasvormige wijngaarden liggen Gföhler-gneissen (orthogneissen) en paragneissen, kristallijne primaire gesteenten die ooit stollings- en sedimentaire gesteenten waren, maar door hitte en druk diep in de aardkorst zijn gemetamorfoseerd. De Donau moest zich een weg banen door dit gesteente, en juist daardoor is dit terrein ontstaan.
Naarmate je afdaalt naar de riviervlakte, veranderen de bodemkenmerken volledig; de grond is zanderig en goed doorlatend.
Deze combinatie, het harde gesteente boven en het zand eronder, is precies waar dit wijnhuis op inspeelt. Het verklaarde doel van Pichler-Krutzler is om wijnen te produceren die de kenmerken van de wijngaard weerspiegelen in plaats van die van het wijnhuis, en ze geven openhartig toe dat deze wijnen niet bedoeld zijn om direct van te genieten.
Twee druiven
Pichler-Krutzler maakt gebruik van dezelfde twee druivensoorten waaruit de Wachau bestaat:
- Grüner Veltliner: Aangeplant in diverse wijngaarden, waaronder Loibenberg, Kellerberg en Supperin
- Riesling: Aangeplant in wijngaarden zoals Loibenberg en Pfaffenberg
Als we Wachau als geheel beschouwen, beslaat de Grüner Veltliner 57% van het teeltgebied, terwijl de Riesling 17% voor zijn rekening neemt. Hoewel de Blaufränkisch-traditie van Erich Krutzler uit de regio Zuid-Burgenland de basis vormt voor de lokale wijnfilosofie, zijn de wijngaarden van Loiben bij uitstek geschikt voor de productie van witte wijn.
De wijnbereiding
Om de woorden van dit wijnhuis zelf te gebruiken: wijn wordt niet gemaakt, noch verzonnen; hij wordt veeleer op natuurlijke wijze tot stand laten komen. Simpel gezegd betekent dit dat ze het principe van minimale ingrepen hanteren en niet vertrouwen op geavanceerde apparatuur.
Tijdens het eigenlijke wijnbereidingsproces in de kelder komen verschillende kenmerkende eigenschappen naar voren. Hiertoe behoren het toevoegen van een kleine hoeveelheid steeltjes, kort schilcontact en het gebruik van Bourgogne-eikenhouten vaten, die op een ingetogen manier worden ingezet in plaats van als een kenmerkende stijl. Bovendien zorgt langdurig contact met de bezonken gistbezinksel na de gisting voor een rijke textuur, zelfs zonder de hulp van eikenhout.
Beslissingen worden per wijngaard genomen in plaats van volgens een vaste formule voor het hele wijnhuis, en Krutzler huldigt al jaren het standpunt dat de nadruk moet liggen op zuurgraad in plaats van op suikergehalte en rijpheid. Naarmate het klimaat geleidelijk warmer wordt, is dit standpunt nog steviger verankerd. Hoewel er in de wijnmakerij van Rothenhof geavanceerde technologie is geïntroduceerd, blijft de fundamentele filosofie achter het wijnmaken onveranderd.
Het assortiment uit één wijngaard
All Pichler-Krutzler De producten zijn vernoemd naar hun herkomstgebied. Elk jaar produceert dit wijnhuis een verscheidenheid aan wijnen uit de wijngaard Loiben, waarbij wijnen uit één enkele wijngaard de kern van het assortiment vormen.
De Riesling-wijnen omvatten het volgende:
- Loibenberg Riesling
- Kellerberg Riesling
- Pfaffenberg Alte Reben Riesling: geproduceerd van oude wijnstokken in de wijngaard boven de Rothenhof-wijnkelder
Grüner Veltliner wordt als volgt op de markt gebracht:
- Loibenberg Grüner Veltliner
- Supperin Grüner Veltliner
- Supergraf Grüner Veltliner
De twee Loibenberg-wijnen bieden een waardevolle vergelijking. Omdat het twee druivensoorten betreft die op dezelfde helling worden geteeld, geven de verschillen tussen beide een belangrijk inzicht in de aard van wijn.
Deze wijnen zijn niet bedoeld om direct te worden gedronken. Het wijnhuis maakt dit zelf duidelijk, en hun langdurige contact met de gistresten en robuuste zuurgraad ondersteunen dit nog eens extra.
Veelgestelde vragen
Waar is Pichler-Krutzler gevestigd?
De hoofdvestiging van het landgoed is de Rothenhof in Dürnstein in de Wachau, een gerestaureerd middeleeuws landgoed aan de Donau. Het hart van de wijngaarden ligt in het dorp Oberloiben, net buiten Dürnstein.
Waarom staat er op de etiketten niet Smaragd of Federspiel?
Pichler-Krutzler is nooit lid geworden van Vinea Wachau Nobilis Districtus, de vereniging die achter die rijpheidscategorieën staat. Erich Krutzler was er vanaf het begin tegen en stelde dat de zuurgraad, en niet de rijpheid, het uitgangspunt moest zijn.
Is er een familieband met F.X. Pichler?
Ja. Elisabeth Pichler-Krutzler is de dochter van Franz Xaver Pichler, en dankzij zijn tussenkomst besloot het echtpaar uiteindelijk hun wijnmakerij in de Wachau te vestigen in plaats van in Burgenland.
Waar staat het landgoed het meest bekend om?
Locatiespecifieke, droge Grüner Veltliner en Riesling uit de beroemde wijngaarden van Loiben, geproduceerd volgens de principes van biologische landbouw, met minimale ingrepen en een lange rijping op de droesem.
