La Cueva del Contador 2023 Contador Benjamin Romeo

Proefnotitie La Cueva del Contador 2023

In eerste instantie komen aroma's van zwarte kersen en geplette bramen naar voren, gevolgd door een vleugje hartige kruiden en zoete kruidige tonen uit de eikenhouten vaten. In de mond ontvouwt zich een rijke en romige smaak; de tannines voelen eerder rijp dan scherp aan, met een textuur die diepte geeft aan het midden van de smaak. Met een alcoholpercentage van 15,1% heeft de La Cueva del Contador 2023 een aanzienlijke body, maar de afdronk behoudt een stevige structuur in plaats van een zoete. Hij is al aangenaam om te drinken als hij nog jong is en wordt nog soepeler naarmate hij langer aan de lucht wordt blootgesteld.

Druivenrassen

Tempranillo is de enige druivensoort die wordt gebruikt voor La Cueva del Contador 2023.

Een laag zuurgehalte is een typisch kenmerk van dit druivenras, en dit is een van de redenen waarom de Tempranillo uit de Rioja Alta zich zo goed leent voor rijping op eikenhout.

Bewaarpotentieel

Deze wijn komt het best tot zijn recht tussen 2027 en 2037. Hoewel goed gerijpte tannines en rijke fruitaroma’s de basis van de wijn vormen, was het oogstjaar 2023 van de Rioja niet bijzonder geschikt voor langdurige rijping. Bewaar bij een constante temperatuur van 12-14 °C.

De 2023-jaargang van La Cueva del Contador kan het best worden geserveerd bij 16-18 °C.

Over Contador Benjamin Romeo

Benjamin Romeo begon in een grot. In 1995 kocht hij een eeuwenoude grot die in de rots onder San Vicente de la Sonsierra Castle in Rioja Alta was uitgehouwen, maakte daar wijn en kocht stuk voor stuk wijngaarden aan. Vervolgens kwam een leeggehaalde garage bij het huis van zijn ouders, en daarna een speciaal gebouwde wijnmakerij die op de zomerzonnewende van 2008 werd geopend, met drie terrasvormige verdiepingen die de helling volgen, zodat fruit en wijn door de zwaartekracht worden verplaatst in plaats van door pompen. De percelen van Contador Benjamin Romeo's liggen verspreid rond San Vicente; elk perceel wordt afzonderlijk bewerkt en gefermenteerd, waarbij de opbrengsten zeer laag worden gehouden. De rijping duurt 18 tot 20 maanden in nieuwe Franse eikenhouten vaten, niet in het Amerikaanse eikenhout waar Rioja zijn naam aan te danken heeft. Tempranillo speelt de hoofdrol, naast Garnacha, Viura, Malvasia en Garnacha Blanca. Het alcoholpercentage ligt doorgaans tussen de 14% en 15%.

Wijngaard & Terroir

De druiven die voor La Cueva del Contador worden gebruikt, zijn afkomstig van vijf bij naam genoemde wijngaarden in San Vicente de la Sonsierra: Burdarán, Raicilla, San Pablo, Las Llanas en La Canoca. Al deze wijngaarden liggen op de hellingen van de Rioja Alta, beschut door de Sierra de Cantabria, en bevinden zich op de ijzerrijke, klei- en kalkhoudende bodems die kenmerkend zijn voor deze heuvelachtige regio. De meeste wijnstokken worden in struikvorm gesnoeid. De klei houdt tijdens droge periodes vocht vast, waardoor de Tempranillo-druif blijft groeien, wat resulteert in diepe, complexe smaken in plaats van harde tannines.

Vinificatie

Elk perceel wordt afzonderlijk gefermenteerd, waarna wordt beslist over de samenstelling van de cuvée. Dit is de kernfilosofie van La Cueva del Contador. Contador Benjamin Romeo behandelt 60 percelen als 60 afzonderlijke wijnen. Het wijnhuis maakt gebruik van zwaartekracht: drie terrassen zijn trapsgewijs langs de helling aangelegd, waardoor het fruit en de wijn op natuurlijke wijze kunnen stromen zonder dat er pompen nodig zijn. De wijn rijpt 18 tot 20 maanden in nieuwe Franse eikenhouten vaten; wat naar Rioja-maatstaven relatief kort is; de eikenhouten vaten hebben een fijnere nerf dan Amerikaanse eik, waardoor ze tonen van kruiden en cederhout geven in plaats van kokosnoot.

Spijscombinaties: La Cueva del Contador van Contador Benjamin Romeo

De rijpe tannines en kruidige eikenhouttonen vragen om rijke, geroosterde smaken. Lamsribbetjes van de grill boven wijnranken, de klassieker uit de Rioja. Geroosterd speenvarken, waarvan de knapperige huid de volle smaak van de wijn perfect aanvult, is ook een uitstekende keuze. Ook patatas a la Riojana, rijkelijk gevuld met chorizo, past hier uitstekend bij. Wat kaas betreft, raad ik een goed gerijpte Idiazabal aan. Kies een kaas die rokerig, stevig en zout genoeg is om de krachtige smaken van de wijn aan te kunnen.