Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia
Twee bekende figuren uit de wijnwereld hebben hun initialen aan dezelfde bodega verbonden en de wijn vervolgens een geheel nieuwe, derde naam gegeven: Macán. Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia is een Rioja-wijn, een samenwerkingsverband tussen het wijnbedrijf van de familie Rothschild en Tempos Vega Sicilia, het Spaanse huis dat wordt gerund door de familie Álvarez. Deze wijnmakerij is gevestigd in Samaniego, onderdeel van Rioja Alavesa, en produceert slechts twee soorten rode wijn: Macán en Macán Clásico. Deze opzet is rechtstreeks geïnspireerd op de Bordeaux-methode, waarbij de eerste en tweede wijn naast elkaar worden gevinifieerd en pas na proeverij worden gescheiden. De Tempranillo-druif is goed voor bijna de gehele productie. Hoewel dit een gezamenlijk project is van twee al lang gevestigde families, is de wijnmakerij zelf relatief nieuw; de eerste jaargang werd in 2009 op de markt gebracht.
Geschiedenis
Benjamin de Rothschild was op zoek naar hulp om in Spanje te investeren in en wijn te produceren toen hij in 2003 Pablo Álvarez, een vennoot van Tempos Vega Sicilia, ontmoette. Deze stelde voor om vennoot te worden, wat leidde tot een volledige koerswijziging in de algemene richting van het plan. Bodegas Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia werd officieel opgericht in 2004. Beide partijen hadden hetzelfde doel voor ogen: niet alleen wijnen uit de Riojakopen , maar daar ook authentieke wijn produceren. De volgende vijf jaar was er geen enkele fles wijn te koop. In die periode legden ze zich toe op het bestuderen van het terroir en het verwerven van wijngaarden, en pas in 2009 kreeg het project vorm met de introductie van de eerste jaargangen van Macán en Macán Clásico. In de commerciële wereld is vijf jaar een lange periode van stilte, wat duidelijk aantoont waar hun prioriteiten destijds lagen. Sindsdien runnen de families Rothschild en Álvarez Macán gezamenlijk. Het doel dat zij in Rioja hebben geformuleerd, is niet om te imiteren wat er al bestaat, maar om deze historische regio vanuit een modern perspectief te herinterpreteren.
Tweeënnegentig hectare rond Samaniego
Bodegas Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia is gevestigd in Samaniego, dat deel uitmaakt van de provincie Álava, en ligt in Paraje de San Millán, aan de Camino de los Caños. Dit valt onder de Rioja Alavesa, het noordelijke deel van de oorsprongsbenaming Rioja. In de vijf jaar voorafgaand aan de introductie van hun eerste jaargang hebben ze 92 hectare wijngaarden verworven. Dit cijfer was geen uitgangspunt, maar veeleer het resultaat van terroironderzoek, wat een logische opeenvolging van stappen was. De omvang van het wijngaardareaal bleef niet vaststaan. In de aanloop naar de oogst van 2020 heeft het wijnhuis nieuwe percelen en voorheen ongebruikte druivensoorten geïntroduceerd als aanvulling op de bestaande wijngaarden. Als je al meer dan een decennium dezelfde grond bewerkt, leer je die vanzelf kennen.
De druiven
Macán wordt gemaakt van:
-Tempranillo, een druivensoort die ook bekend staat als Tinto Fino. In de Rioja Alavesa is deze soort de voor de hand liggende keuze, en het wijnhuis zag dit niet als een beperking.
- Garnacha: een druivenras afkomstig van een relatief recent aangeplante wijngaard
- Graciano: een druivensoort die eveneens relatief recent is geïntroduceerd.
Wijnbereiding
Na de alcoholische gisting volgen de malolactische gisting en de tweede gisting, die de smaak van de wijn verzachten. In plaats van zich aan één enkele methode te houden, voert Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia een deel van dit proces uit in eikenhouten vaten en een deel in tanks.
De rijping vindt voornamelijk plaats in nieuwe eikenhouten vaten, met name in vaten van extra fijn- en fijnkorrelig Frans eikenhout, terwijl de rest rijpt in vaten die al één keer eerder zijn gebruikt. Macán rijpt 15 maanden in eikenhouten vaten, gevolgd door een rijping op fles voordat de wijn op de markt wordt gebracht.
Hier ligt het belangrijkste aspect. Macán en Macán Clásico worden op precies dezelfde manier behandeld, vanaf het wijnbereidingsproces tot en met de fase die de bodega (wijnmakerij) de kwaliteitsbeoordelingsproeverij noemt. Pas op dat moment worden de partijen voor die jaargang gescheiden en worden de twee wijnen afzonderlijk beoordeeld. Er wordt vooraf niets aangemerkt als tweede wijn.
Deze methode is overgenomen uit Bordeaux, en juist daarom variëren de verschillen tussen de twee wijnen van jaar tot jaar, in plaats van dat ze een vast recept volgen.
Macán en Macán Clásico
Bodegas Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia produceert twee rode wijnen die altijd samen verkrijgbaar zijn: Macán en Macán Clásico. Beide wijnen worden geproduceerd uit druiven van de Rioja Alavesa, rijpen in dezelfde wijnmakerij en dragen om een bijzondere reden dezelfde naam.
Macán heeft een meer ingetogen karakter dan de andere wijn. Het wijnhuis omschrijft deze wijn in eerste instantie als een wijn die op de achtergrond lijkt te blijven, waarbij wordt opgemerkt dat hij een uitgesproken mineraliteit heeft, ondersteund door fluweelzachte tannines, en een superieur rijpingspotentieel bezit in vergelijking met andere wijnen in zijn klasse. Geduld is de eerste stap om van deze wijn te kunnen genieten.
Hoewel Macán Clásico wordt beschouwd als de tweede wijn in de zin van Bordeaux, betekent dit niet dat hij minder fruitig is of met inferieure wijnbereidingstechnieken is geproduceerd; hij heeft simpelweg een andere beoordeling gekregen in het classificatiesysteem. Deze wijn is de meer toegankelijke van de twee.
Geen van beide wijnen is bedoeld om nostalgie op te roepen. Rothschild en Álvarez wilden een moderne interpretatie aan de Rioja geven met behoud van het ware karakter van de regio, en de twee Macán-wijnen belichamen dat concept in vloeibare vorm.
Veelgestelde vragen
Van wie is Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia?
Het is een joint venture tussen het wijnbedrijf van de familie Rothschild en Tempos Vega Sicilia, het Spaanse huis van de familie Álvarez. Beide families leiden het bedrijf gezamenlijk sinds de oprichting van Macán.
Waar ligt die bodega precies?
In Samaniego, in de provincie Álava, op Paraje de San Millán. Daarmee valt het onder Rioja Alavesa, binnen de Rioja-appellatie.
Waarom heten de wijnen Macán en niet Rothschild of Vega Sicilia?
De partners hebben voor het project een nieuw merk gecreëerd in plaats van een van beide familienamen te gebruiken. Macán is de naam van het Rioja-project, dat losstaat van de wijnen v Vega Sicilia's Ribera del Duero.
Wat betekent Clásico op het etiket?
Het is de tweede wijn in het Bordeaux-model dat de bodega hanteert. Macán Clásico is afkomstig uit dezelfde wijngaarden en dezelfde wijnkelder als Macán; de scheiding vindt plaats na de classificatieproeverij.
