Chateau Saint-Pierre
Hoewel Saint-Julien de thuisbasis is van vele beroemde wijnhuizen, is Château Saint-Pierre zelden de eerste die in je opkomt. Volgens de eigen beschrijving van het landgoed is het de kleinste en meest bescheiden van de in 1855 geclassificeerde wijnhuizen in de regio.
De geschiedenis van deze wijngaard bestaat uit een reeks opsplitsingen en herenigingen. Tegenwoordig zijn de wijngaarden, de wijnmakerij en het château weer verenigd onder het eigendom van de familie Triaud in het dorp Saint-Julien Beychevelle.
Cabernet Sauvignon vormt het grootste deel van de blend; deze wijn rijpt in eikenhouten vaten en de stijl wordt steeds zuiverder en geconcentreerder.
Eerst uit elkaar halen, daarna weer in elkaar zetten
De meeste landgoederen in de Médoc vertellen een verhaal van groei. Château Saint-Pierre daarentegen vertelt een verhaal dat precies het tegenovergestelde is, althans gedurende de eerste paar eeuwen. Het is het verhaal van hoe een oud landgoed in verschillende delen werd opgesplitst, waardoor de naam, de wijngaarden en de gebouwen uit elkaar raakten.
Toen het classificatiesysteem van 1855 werd ingevoerd, werd Saint-Pierre aangewezen als een domein van de klasse Grands Crus Classés in de regio Saint-Julien. Deze classificatie bleef ook tijdens de periode van versnippering van kracht, en dit is een van de redenen waarom deze wijngaard een geschiedenis heeft die veel rijker is dan zijn omvang zou doen vermoeden.
De hereniging betekende een keerpunt. Sinds 1982 is het landgoed weer één geheel, waardoor de wijngaarden, de wijnmakerij en het kasteel weer onder één dak zijn gebracht, en de familie Triaud staat er sindsdien aan het roer.
En het is gemakkelijk om te onderschatten hoe belangrijk dit is geweest. In plaats van een deel van zijn identiteit aan de geschiedenis te ontlenen, heeft dit wijnhuis, dat eigen wijnkelders en wijngaarden bezit, eindelijk beslissingen kunnen nemen die bepalend zijn voor zijn huidige status als landgoed van hoge kwaliteit en voor de toekomst.
Zeventien hectare in Saint-Julien Beychevelle
Château Saint-Pierre exploiteert 17 hectare wijngaarden. In deze appellatie, waar de oppervlakte van geclassificeerde wijnhuizen vaak vele malen groter is, is dit het kleinste landgoed van Saint-Julien dat in de classificatie van 1855 is opgenomen.
De wijngaard maakt deel uit van wat het landgoed aanduidt als een veel groter en ouder domein. Dit is in praktische zin van belang, aangezien de wijngaard niet in één keer is aangelegd, maar is hersteld door de delen die een proces van verkaveling hebben overleefd, opnieuw samen te voegen.
Alles ligt in Saint-Julien Beychevelle, dat deel uitmaakt van de Haut-Médoc.
Cabernet staat op de eerste plaats, en met een ruime voorsprong
Château Saint-Pierre is in de eerste plaats een Cabernet Sauvignon -wijn, wat gebruikelijk is voor Saint-Julien.
- Cabernet Sauvignon: De belangrijkste druivensoort, die in recente jaargangen ongeveer 78% uitmaakt.
- Cabernet Franc: een minder belangrijke secundaire druivensoort, die ongeveer 4% uitmaakt.
- De rest is afkomstig van andere klassieke rode druivensoorten uit de Bordeauxstreek.
De exacte verhoudingen variëren per jaargang. Wat constant blijft, is de hiërarchie: Cabernet Sauvignon vormt de ruggengraat en de rest vult de gaten op.
Eén wijn, één naam
Er is hier geen tweede label dat een hoofdrol speelt, noch is er een lange lijst met cuvées. Château Saint-Pierre produceert één enkele rode Saint-Julien onder zijn eigen naam, en deze wijn fungeert als maatstaf voor de beoordeling van het wijnhuis.
Deze droge rode wijn is medium-bodied en rijpt in eikenhouten vaten. Het alcoholgehalte van recente jaargangen ligt rond de 13%, wat enigszins laag is vergeleken met de huidige normen in Bordeaux.
Het produceren van slechts één wijn betekent ook dat de druk volledig op dat ene product rust.
