Syrah (Shiraz)

Waar komt de druivensoort Syrah vandaan?

Omdat de noordelijke Rhônevallei een van de oudste teeltgebieden van syrah is, zou je kunnen veronderstellen dat dit ook de bakermat van het druivenras is. Maar in feite is dit niet zeker. Er is nog steeds de theorie dat de druif uit Iran komt. Namelijk uit de stad Shiraz. Hoe het druivenras vervolgens naar Frankrijk is gekomen, is volledig onbekend. Het enige dat zeker is, is dat hij zich verspreidde vanuit de Rhônevallei, voornamelijk in het zuiden van Frankrijk.

Overigens heet het druivenras in Frankrijk geen Shiraz, maar Syrah. En dat is heel belangrijk. In de wijnwereld worden de twee verschillende namen namelijk geassocieerd met twee totaal verschillende wijnstijlen. Maar voordat we je hier meer over vertellen, laten we eerst eens kijken waar Shiraz Shiraz wordt genoemd.

Syrah wereldwijd

Het is vrij zeldzaam om precies te kunnen bepalen wanneer een druivensoort voor het eerst werd aangeplant in een land. Maar als het gaat om Australië en Shiraz, is het in feite zeer goed gedocumenteerd. Toen James Busby in 1833 naar Australië emigreerde, had hij Syrah-wijnstokken in zijn bagage, zoals blijkt uit zijn immigratiedocumenten. Dankzij het warme klimaat en de diverse bodems is Shiraz hier een iconische druivensoort geworden.

Natuurlijk is de druivensoort nu ook te vinden in veel andere landen. Wereldwijd is maar liefst 181.000 hectare beplant met Shiraz of Syrah. Frankrijk is koploper met 62.000 hectare. In Australië is er 38.000 hectare - hoewel de wijnen van Down Under minstens even bekend zijn als hun Franse tegenhangers. Er zijn ook zeer grote Shiraz-gebieden in Spanje, Argentinië, Zuid-Afrika en de VS. Ja, zelfs in de Duitse Pfalz wordt deze druivensoort met succes verbouwd!

Hoe smaakt syrah?

Op dit punt moeten we een beetje in detail treden. De druivensoort heeft immers niet voor niets twee verschillende namen. Ze combineren ook twee totaal verschillende smaakprofielen. Over het algemeen kunnen we stellen dat de wijnen altijd fruitige toetsen van cassis, braambes, pruim en zwarte kers combineren met zwarte peper en zwarte olijf. Maar afhankelijk van de stijl komen deze tonen heel verschillend naar voren.

Franse syrahs zijn vaak slanker, eleganter en kruidiger. Ze hebben een stevige structuur met uitgesproken tannines en een levendige zuurgraad. Aardsere toetsen zoals olijven of leder zijn typisch. Het alcoholgehalte is gematigd (ongeveer 13 vol.%), wat ze hartiger en minder weelderig maakt. Australische Shiraz-wijnen zijn daarentegen krachtiger, fruitiger en zachter. Ze hebben een hoger alcoholgehalte (vaak meer dan 14% vol.) en een romige textuur. De tannines zijn zachter, waardoor de wijn eerder klaar is om op dronk te komen. Daarnaast vind je vaak smaken als pure chocolade, bosbessen, kersen en kokos.

Wat zijn de ideale groeicondities voor syrah?

Syrah verkiest zonnige en droge regio's, omdat de druiven veel warmte nodig hebben om volledig te rijpen. Een warm klimaat bevordert de ontwikkeling van suiker en dus het alcoholgehalte en de concentratie van aroma's. Dit is precies waarom dit druivenras het goed doet in Australië en de Rhône-streek. Dit is precies waarom het druivenras goed gedijt in Australië en de Rhône-streek. Shiraz is niet erg vorstbestendig en daarom gedijt het beter in regio's met zachte winters. Temperaturen onder -15 °C kunnen aanzienlijke schade veroorzaken.

Syrah verkiest goed gedraineerde bodems met voldoende vocht maar zonder wateroverlast. Te vruchtbare bodems moeten vermeden worden omdat ze overmatige groei kunnen bevorderen en de kwaliteit van de druiven kunnen aantasten. In Australië bijvoorbeeld dragen rode kleigronden bij tot de intensiteit van de wijnen. Shiraz is een robuust druivenras dat zich goed kan aanpassen aan verschillende klimatologische omstandigheden. Dit verklaart waarom het wereldwijd aangeplant wordt, van Frankrijk tot Australië, Zuid-Afrika en Zuid-Amerika.

Welke teeltregio's staan bekend om hun Syrah?

We hebben al onthuld dat de Rhônevallei en Australië de beste wijnen van deze druif produceren. Toch is het de moeite waard om even verder te kijken, want ook andere landen en regio's produceren fascinerende wijnen van Shiraz of Syrah.

• Noordelijke Rhônevallei, Frankrijk: in appellations als Hermitage, Côte-Rôtie, Cornas en Saint-Joseph is Syrah vaak de enige toegestane rode wijnsoort. De wijnen uit deze regio zijn elegant, kruidig en complex, met toetsen van zwarte peper, viooltjes en donker fruit. Ze worden gekenmerkt door een levendige zuurgraad en een uitstekend bewaarpotentieel.
• Barossa Valley, Australië: de Barossa Valley is de beroemdste regio in Australië waar Shiraz wordt verbouwd en wordt vaak het 'hartland' van Shiraz genoemd. De wijnen zijn krachtig, fruitig en vol met aroma's van rijpe pruimen, bosbessen, chocolade en vanille. Ze hebben vaak een hoog alcoholgehalte.
• McLaren Vale, Australië: deze regio ligt ten zuiden van Adelaide en staat bekend om zijn Shiraz-wijnen met een grote complexiteit. De wijnen uit McLaren Vale combineren een vol fruitig lichaam met een fluweelzachte textuur en kruidige toetsen. Ze zijn vaak iets eleganter dan de wijnen uit de Barossa Valley.
• Stellenbosch, Zuid-Afrika: Stellenbosch is een van de belangrijkste wijngebieden van Zuid-Afrika en staat bekend om zijn Shiraz-wijnen van hoge kwaliteit. De wijnen tonen een balans tussen fruitsmaken (bramen, pruimen) en kruidige tonen zoals peper en kruidnagel. Vaak zijn er ook rokerige nuances.
• Heathcote, Australië: een kleine Australische regio in Victoria die bekendstaat om zijn mineraalrijke Shiraz-wijnen. Wijnen uit Heathcote zijn elegant, met een fijne zuurgraad en toetsen van donkere bessen en kruiden.

Welk eten past goed bij syrah?

Shiraz is een klassieke begeleider van gegrild vlees zoals steaks, lamskoteletjes of varkensribbetjes. De geroosterde aroma's van het vlees vullen de rokerige en kruidige tonen van de wijn perfect aan. Volle Shiraz-wijnen passen uitstekend bij sappige stoofschotels zoals runderroulades of braadstukken met aromatische sauzen. Intens smakende wildgerechten zoals wild of everzwijn harmoniëren perfect met de complexe aroma's van Shiraz.

Een fruitige en kruidige Syrah gaat dan weer goed samen met pasta met vleesbolognese of tomatensauzen, omdat de zuurgraad van de wijn de tomatensmaken in evenwicht brengt. Gerijpte harde kazen zoals Cheddar, Gouda, Parmezaan of Gruyère passen overigens uitstekend bij Shiraz-wijnen. De zoute en nootachtige smaken van de kaas vullen de fruitigheid en kruidigheid van de wijn aan. Vanwege de tannines van Shiraz moeten zachte kazen worden vermeden.

3 leuke weetjes over syrah

• In Australië maken ze zelfs mousserende rode wijn van Shiraz! Down Under is de zogenaamde Red Sparkling een echte cultdrank.
• Shiraz wordt al sinds de 17e eeuw verbouwd in Zuid-Afrika. Vandaag is het een van de belangrijkste rode druivenrassen van het land.
• Met ongeveer 181.000 hectare onder cultuur staat Shiraz in de top 10 van meest verbouwde druivenrassen wereldwijd.