Château La Tour Blanche

Le Château La Tour Blanche est un peu à part dans le paysage bordelais. Il possède un passé long et chargé d'histoire, des étudiants en œnologie apprennent leur métier dans ses murs, et sa situation dans la sous-région de Sauternes en fait une étape incontournable pour quiconque s'intéresse aux vins liquoreux de Bordeaux. Les vins produits ici sont l'expression parfaite de l'endroit où ils se trouvent : doux, certes, mais frais, vibrants et d'une qualité presque électrique qui vous oblige à prendre une autre gorgée.

Histoire
Le Château La Tour Blanche est l'un des endroits de Bordeaux où le passé et le présent se mélangent de manière fascinante. Le domaine se trouve à Bommes, en plein cœur du Sauternais. On y fait du vin depuis longtemps - le nom vient de Jean Saint-Marc du Latourblanche, qui en était le propriétaire dans les années 1700.

Le château a eu son lot de propriétaires. Dans les années 1800, un Allemand du nom de Frederic Focke en a pris le contrôle et a vraiment mis le feu aux poudres avec le style doux du Sauternes qui a fait sa renommée. Le domaine a franchi une étape importante en 1855 lorsqu'il a été nommé Premier Cru dans le classement officiel de Bordeaux. C'est le niveau le plus élevé pour le Sauternes, il est donc en bonne compagnie.

Cependant, La Tour Blanche brille vraiment à cet égard. En 1907, un homme d'affaires nommé Daniel Iffla, qui aimait se faire appeler Osiris, a légué le domaine au gouvernement français. Sa seule condition était qu'il devienne un lieu de formation à l'art de la viticulture. Aujourd'hui, il semble que La Tour Blanche soit à la fois un vignoble réputé et une école de viticulture, où les étudiants apprennent auprès du personnel habituel de l'établissement et travaillent à ses côtés. Ainsi, si vous visitez l'établissement, il y a de fortes chances que vous voyiez des étudiants se salir les mains et travailler le Sauternes comme ils ne le feraient qu'à La Tour Blanche.

Les vignobles
Le vignoble s'étend sur une quarantaine d'hectares, ce qui n'est pas négligeable pour un Sauternais. Presque tout le vignoble est planté de sémillon ; dans la partie du vignoble, un peu plus de la moitié, plantée de sauvignon blanc, les vignes sont disposées de manière à ce que les raisins du vin fini aient le goût d'un sémillon avec un peu de sauvignon blanc. La muscadelle est une toute autre histoire. Les quelque 10 % du vignoble qui sont plantés en muscadelle produisent quelque chose de très spécial.
Ce qui est vraiment génial, c'est que tous les étudiants de l'école de viticulture aident à tout ce qui se passe dans le vignoble. On les trouve en train de tailler, d'attacher les vignes et de cueillir les raisins pendant les vendanges. Les enseignants insistent sur un mélange de vieilles traditions et d'idées nouvelles, car ils veulent que les étudiants apprennent les deux.

Le terroir
Si vous posez la question à quelqu'un à La Tour Blanche de savoir ce qui rend le Sauternes unique, il vous répondra probablement qu'il s'agit d'une histoire de climat. Les deux fleuves, le Ciron et la Garonne, se rencontrent non loin de là et, à l'automne, les matins sont souvent très brumeux. C'est la période de prédilection pour la pourriture noble, un champignon qui fait des ravages sur les raisins. En effet, il les ratatine et les rend extraordinairement sucrés. Cela peut paraître étrange, mais c'est l'ingrédient pas si secret de ces succulents vins de dessert que nous connaissons sous le nom de Sauternes.
La couche supérieure du sol est principalement constituée de graviers, sous lesquels se trouvent de l'argile et du calcaire.

La couche de gravier est idéale pour drainer l'excès d'eau de pluie loin des vignes. Trop d'humidité directe dans le sol est néfaste pour les vignes. La couche d'argile qui capte l'humidité doit donc être une bénédiction pour la santé de la vigne (à moins que la plante ne se trouve dans une zone mal drainée, ce qui pourrait entraîner la pourriture des racines).

Les raisins commencent à rentrer. Ils ne sont pas encore très sucrés, mais cela n'a pas d'importance car les conditions dans le vignoble sont apparemment mûres pour produire un vin intéressant.

La méthode de vinification
Une fois les raisins rentrés, ils sont pressés délicatement et le jus est mis à fermenter dans des fûts de chêne. Le vin reste dans ces fûts pendant 16 à 18 mois. Tous les fûts ne sont pas retenus - seuls les meilleurs lots sont assemblés pour former le vin principal, qui est mis en bouteille au château.
L'équilibre. C'est ce dont les vignerons parlent toujours. Le Sauternes est doux, mais il a besoin d'une bonne dose d'acidité pour rester frais et vivant. C'est ce à quoi l'équipe a été très attentive lors de la dégustation et de l'assemblage des vins.
Outre le vin principal, La Tour Blanche produit un second vin appelé Les Charmilles, un blanc sec et, à l'occasion, un rosé.

3 faits amusants
La Tour Blanche n'est pas seulement une cave, c'est aussi une institution où l'on apprend à cultiver la vigne et à produire du vin. Nombre de ces étudiants travaillent ensuite dans des caves en France et à l'étranger.
Statut : Le domaine est un premier cru depuis 1855, ce qui est un honneur assez rare à Sauternes. De longue date
La pourriture noble en action : La surveillance de la "pourriture noble", qui est à l'origine du Sauternes, est une tâche que l'équipe du domaine accomplit chaque année avec beaucoup de suspense. Certaines années, elle apparaît tôt, d'autres tard, et cette année, nous ne savions pas si elle apparaîtrait du tout !