Monfortino

Le Producteur

La plupart des producteurs de Barolo ont modifié leurs méthodes dans les années 1980 : macération plus courte, barriques françaises, fruits plus mûrs. Giacomo Conterno, lui, n’a pas suivi cette tendance. Pourquoi est-ce important ? Alors que les modernistes recherchaient des vins plus souples et plus précoces, la famille Conterno a continué à faire ce qu’elle avait toujours fait, et aujourd’hui, ses vins sont plus pertinents que jamais.

Aujourd'hui, le domaine est dirigé par Roberto Conterno. Après le décès de son père Giovanni, il a repris le domaine en 2004 et l'a développé avec soin, ajoutant Cerretta et Arione à Serralunga. Best of Wine considère Giacomo Conterno comme l'un des rares domaines où l'on peut acheter n'importe quel millésime en toute confiance.

Histoire & Patrimoine

Tout repose sur une seule décision. Après la Première Guerre mondiale, Giacomo Conterno est revenu à Monforte d'Alba et a refusé de continuer à vendre du Nebbiolo en vrac ; en 1924, il a produit le premier Barolo Riserva Monfortino sous le nom de la famille. C'est ainsi que l'entreprise a vu le jour.

Un autre tournant survint en 1969, lorsque le fils de Giacomo, Aldo, se sépara de l'entreprise et fonda Poderi Aldo Conterno. Giovanni resta et continua à suivre la ligne traditionaliste, achetant le vignoble de Cascina Francia en 1974. Depuis lors, tout chez Monfortino repose sur ces deux décisions : rester fidèle à la tradition et posséder les fruits.

Cépages

Le Monfortino est élaboré à partir d'un seul cépage :

100 % Nebbiolo

Quoi qu'il en soit, la pureté est primordiale dans le Monfortino, même si ce n'est pas une condition sine qua non pour le Barolo DOCG. Le Nebbiolo est un cépage à maturation tardive (souvent récolté à la mi-octobre), à la peau fine et très sensible au terroir. Les sols de Serralunga confèrent les notes de résine, de roses séchées, de cerises et de truffes qui caractérisent le Barolo classique. Le cépage n'est pas du tout masqué. Il n'y a pas de place pour la dissimulation.

Vinification

La macération est essentielle. Monfortino utilise des levures indigènes dans de grandes cuves et prolonge le contact avec les peaux, traditionnellement pendant 50 jours, parfois plus. Aucune cuve rotative n’est utilisée, et aucune manipulation de température n’est employée pour dépasser les conditions naturelles de la cave. Cette extraction constitue la structure tannique du vin.

Vient ensuite le vieillissement. Le vin est élevé dans de grands fûts de chêne de Slavonie pendant au moins sept ans avant la mise en bouteille. Ces grands fûts (botti grandi) respirent lentement et n'apportent que peu de notes boisées. On y retrouve les arômes du Nebbiolo et de Serralunga, et non ceux de la vanille ou du pain grillé. En général, les vins ne sont commercialisés que huit ans après la récolte. Ici, rien ne se fait à la hâte.

Notes de Dégustation

De couleur grenat pâle, souvent translucide sur le bord. Ne vous fiez pas à cette couleur. Pétales de rose séchés, goudron, cerises acides, cuir, herbes séchées et, avec le vieillissement, les truffes caractéristiques d’Alba. En bouche, les tanins jouent un rôle important. D'une structure ferme, le vin est sec dans sa jeunesse, mais devient progressivement soyeux au bout de 10 ou 20 ans. Une acidité élevée confère au vin sa vitalité.

Le Monfortino jeune est presque austère ; après 15 ans, le fruité revient et des notes secondaires de sous-bois et de champignons séchés deviennent dominantes, avec une longue finale. C'est un vin qui, plus que tout autre, mérite d'être attendu.

Accords Mets & Vins

Les tanins et l'acidité appellent de la matière grasse et de l'umami. Voici quelques accords qui fonctionnent particulièrement bien :

• Tajarin aux truffes blanches d'Alba.
• Brasato al Barolo (bœuf braisé pendant des heures jusqu'à ce qu'il se défasse).
• Agnolotti del Plin, grillés au beurre et à la sauge.
• Castelmagno affiné ou fromage à pâte dure des Alpes.

Faisan rôti, ragoût de chevreuil ou de sanglier. Servir le vin à 16-18 °C. Éviter les plats épicés ou acides : ne convient pas aux plats à base de tomates.

Conseils de Service

Servir à une température de 16 à 18 °C. Décanter les Monfortino jeunes pendant au moins 3 à 4 heures ; pour les bouteilles de plus de 20 ans, laisser reposer 24 heures, puis décanter soigneusement pour éliminer le dépôt 30 minutes avant de déguster. Utiliser un grand verre de type bourguignon. Les arômes ont besoin d'espace.

Millésimes

Le Monfortino n'est produit que lors des millésimes que Roberto Conterno juge dignes de ce nom ; ainsi, les différences d'un millésime à l'autre tiennent davantage à la personnalité qu'à la qualité. Les années chaudes, comme 2019, apportent davantage de fruit et une accessibilité précoce au vin. Les millésimes classiques et bien structurés comme 2006 nécessitent un vieillissement en cave, mais sont très gratifiants ; les millésimes plus anciens comme 1982 sont désormais à leur apogée, avec des arômes de truffe et de sous-bois, tandis que les vins de 1969 constituent un chapitre à part entière.

Potentiel de Garde

La durée de garde dépend du millésime, mais le Monfortino se conserve généralement en cave entre 30 et 50 ans ; un vin comme celui de 2019 commencera à s'épanouir vers 2030 et pourra se conserver jusqu'en 2060, voire au-delà. La combinaison d'une forte teneur en tanins, d'une acidité élevée et de 7 ans de vieillissement en fût lui donne toute sa dimension ; conservez-le couché, à l'abri de la lumière, à une température stable de 12 à 14 °C.