Monfortino

De Producent

De meeste Barolo-producenten pasten hun werkwijze in de jaren tachtig aan: kortere inweking, Franse barriques, rijper fruit. Giacomo Conterno deed dat niet. Waarom dit belangrijk is: terwijl de modernisten op zoek waren naar zachtere, eerder drinkbare wijnen, bleef de familie Conterno vasthouden aan haar traditionele werkwijze, en nu zijn hun wijnen relevanter dan ooit.

Tegenwoordig wordt het landgoed gerund door Roberto Conterno. Na het overlijden van zijn vader Giovanni nam hij het domein in 2004 over en heeft hij het zorgvuldig uitgebreid door Cerretta en Arione aan Serralunga toe te voegen. Best of Wine beschouwt Giacomo Conterno als een van de weinige landgoederen waar je met een gerust hart elke jaargang kunt kopen.

Geschiedenis & Erfgoed

Het verhaal draait om één beslissing. Na de Eerste Wereldoorlog keerde Giacomo Conterno terug naar Monforte d'Alba en weigerde hij nog langer Nebbiolo in bulk te verkopen; in 1924 produceerde hij de eerste Barolo Riserva Monfortino onder de familienaam. Dat was het begin van de oprichting van het bedrijf.

Een ander keerpunt kwam in 1969, toen Giacomo's zoon Aldo zich afsplitste en Poderi Aldo Conterno oprichtte. Giovanni bleef en volgde de traditionele lijn, waarbij hij in 1974 de wijngaard Cascina Francia aankocht. Sindsdien draait alles bij Monfortino om deze twee beslissingen: vasthouden aan traditie en eigenaar zijn van de druiven.

Druivenrassen

Monfortino wordt gemaakt van één enkele druivensoort:

100% Nebbiolo

In ieder geval is puurheid alles in Monfortino, hoewel dit geen vereiste is voor Barolo DOCG. Nebbiolo rijpt laat (vaak geoogst midden oktober), heeft dunne schillen en is zeer gevoelig voor de locatie. De bodems van Serralunga leveren de hars, gedroogde rozen, kersen en truffels op die kenmerkend zijn voor klassieke Barolo. Er is geen assemblage waarachter fouten verborgen kunnen worden. Er is geen schuilplaats.

Vinificatie

Maceratie is cruciaal. Monfortino maakt gebruik van inheemse gisten in grote tanks en zorgt voor een langdurig contact met de schillen, van oudsher 50 dagen, soms zelfs langer. Er worden geen roterende gistingsvaten gebruikt en er wordt geen temperatuurregeling toegepast die de natuurlijke kelderomstandigheden overschrijdt. Deze extractie vormt de basis van de tannines.

Vervolgens komt de rijping. De wijn rijpt minimaal zeven jaar in grote Slavonische eikenhouten vaten voordat hij wordt gebotteld. Deze grote vaten (botti grandi) ademen langzaam en voegen weinig toe aan de eikensmaak. Je proeft de smaken van Nebbiolo en Serralunga, geen vanille of toast. Meestal komen de wijnen pas acht jaar na de oogst op de markt. Hier gaat niets snel.

Proefnotities

Licht granaatrood van kleur, vaak doorschijnend aan de rand. Laat je niet misleiden door deze kleur. Gedroogde rozenblaadjes, teer, zure kersen, leer, gedroogde kruiden en, naarmate de wijn rijpt, de voor Alba kenmerkende truffels. In de mond spelen de tannines een belangrijke rol. De wijn heeft een stevige structuur en is in zijn jeugd droog, maar wordt na 10 tot 20 jaar langzaam zijdezacht. Een hoog zuurgehalte geeft de wijn vitaliteit.

Een jonge Monfortino is bijna sober; na 15 jaar keert de fruitigheid terug en worden secundaire tonen van bosgrond en gedroogde paddenstoelen dominant, met een lange afdronk. Dit is een wijn die het wachten meer dan welke andere ook beloont.

Spijscombinaties

Tannines en zuurgraad vragen om vet en umami. Enkele combinaties die echt goed samengaan:

• Tajarin met witte truffels uit Alba.
• Brazato al Barolo (urenlang gestoofd rundvlees tot het uit elkaar valt).
• Agnolotti del plin, gebakken in boter met salie.
• Gerijpte Castelmagno of harde kaas uit de Alpen.

Geroosterde fazant, hertenvlees of ragout van wild zwijn. Serveer de wijn op 16-18 °C. Vermijd pittige of zure gerechten: niet geschikt voor tomatengerechten.

Serveertips

Serveer bij 16-18 °C. Laat jonge Monfortino minstens 3-4 uur decanteren; laat flessen ouder dan 20 jaar eerst 24 uur staan en decanteer het bezinksel vervolgens voorzichtig 30 minuten voor het drinken. Gebruik een groot glas in Bourgondische vorm. Aroma’s hebben ruimte nodig.

Jaargangen

Monfortino wordt alleen geproduceerd in jaargangen die Roberto Conterno de moeite waard acht, dus de verschillen tussen de verschillende jaargangen hebben eerder te maken met karakter dan met kwaliteit; warme jaren zoals 2019 zorgen voor meer fruit en toegankelijkheid in de vroege fase van de wijn. Klassieke, goed gestructureerde jaren zoals 2006 vereisen rijping, maar zijn de moeite waard; oudere jaargangen zoals 1982 zijn nu op hun best met aroma's van truffels en bosgrond, terwijl de wijnen uit 1969 een heel ander hoofdstuk vormen.

Bewaarpotentieel

De rijpingstijd hangt af van het oogstjaar, maar Monfortino wordt doorgaans 30 tot 50 jaar in de kelder bewaard; een wijn als de 2019 zal rond 2030 zijn volle potentieel beginnen te tonen en kan tot 2060 of later bewaard worden. De combinatie van een hoog tanninegehalte, een hoge zuurgraad en 7 jaar vatrijping zorgt ervoor dat deze wijn tot zijn recht komt; bewaar hem liggend, uit het licht, bij een stabiele temperatuur van 12-14 °C.