Desiderio

Le Producteur

Avignonesi gère l’un des plus grands domaines viticoles certifiés d’Italie pratiquant l’agriculture biodynamique. Cela revêt une importance particulière, car l’agriculture biodynamique est généralement pratiquée sur de petites parcelles ; la mettre en œuvre sur 175 hectares de vignobles constitue donc un exploit d’une tout autre ampleur. Cette transition a débuté en 2009, lorsque Virginie Savéris a racheté le domaine et entamé sa transformation. En 2016, elle a obtenu la certification biologique ; en 2019, la certification biodynamique délivrée par Biodyvin ; et en 2022, la certification B Corp. En 2024, elle a transmis le domaine à ses enfants, Basil et Elin Aloi. Nous travaillons avec les vins « Avignonesi » non seulement parce que pratiquement aucun autre producteur de cette envergure n’ose s’engager dans cette voie, mais aussi parce qu’Avignonesi produit tout simplement d’excellents vins.

Histoire & Patrimoine

Le nom « Avignonesi » remonte à une famille de Montepulciano du XVIe siècle, bien que l'histoire de la cave telle qu'on la connaît aujourd'hui n'ait commencé qu'en 1974. Les frères fondateurs se sont fait connaître grâce à leurs vins « Vino Nobile di Montepulciano » et « Vin Santo », ainsi qu’en particulier grâce au rare « Occhio di Pernice ». Le tournant décisif s’est produit avec la vente du domaine à Virginie Savéris en 2009. Les producteurs traditionnels de « Vino Nobile » ne prennent généralement pas le risque de convertir l’ensemble de leurs vignobles à l’agriculture biodynamique, et de nombreux producteurs de Montepulciano ont d’abord préféré attendre de voir comment cela allait se passer. Le résultat s’est avéré être un succès. Depuis 2013, l’ensemble des processus de vinification et d’élevage ont été transférés au domaine de Lodola, situé à quelques kilomètres de la cave historique « Le Capezzine ». « Desiderio » est un vin qui marque ce nouveau chapitre.

Terroir & Climat

Les vignobles sont situés entre Montepulciano et Cortona et s'étendent sur des sols argilo-calcaires à une altitude d'environ 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'argile possède une excellente capacité de rétention d'eau, ce qui constitue un facteur important, en particulier pour le cépage Merlot, sensible à la sécheresse. Le calcaire confère au vin acidité et légèreté. Le reste dépend de l’altitude. Des journées chaudes et des nuits fraîches : telle est l’amplitude thermique diurne typique des reliefs vallonnés de la Toscane intérieure. Le lac Trasimène, situé juste de l’autre côté de la frontière avec la région de l’Ombrie, tempère le climat et empêche une chaleur excessive. De ce fait, le merlot de Desiderio présente une structure plus ferme et une plus grande fraîcheur que les vins produits dans des zones côtières plus chaudes, comme Bolgheri. Sa douceur est modérée, et sa saveur est dense et riche.

Cépages

L'assemblage est simple : 100 % Merlot.

En Italie, lorsqu'on évoque le Merlot, ce sont le plus souvent les régions côtières de la Vénétie et de Bolgheri qui viennent à l'esprit. Cependant, lorsqu'il est cultivé sur les sols argilo-calcaires des régions intérieures de haute altitude, il donne naissance à un vin totalement différent. Les arômes fruités ne rappellent pas la confiture mûre typique des régions plus chaudes, mais s’orientent plutôt vers des notes de prune et de cerise noire. En raison du calcaire, qui accentue la structure du vin, les tanins sont également plus prononcés. Il s’agit néanmoins incontestablement d’un merlot à la texture veloutée et à la saveur riche, mais doté d’une structure plus robuste. Ce vin étant issu d’un cépage unique, il ne bénéficie pas de la présence du cabernet qui, autrement, viendrait soutenir sa structure. C’est donc au terroir qu’il revient d’assumer ce rôle.

Vinification

Chez Avignonesi, chaque parcelle est cultivée individuellement, et les vendanges ainsi que la vinification sont effectuées séparément pour chaque lot. Seules des levures naturelles sont utilisées ; aucune culture de levures commerciales n’est ajoutée pour orienter la fermentation dans une direction spécifique. Le « Desiderio » est élevé selon les différentes méthodes pratiquées dans notre domaine : en barriques, en grands fûts de chêne et, pour d’autres vins, parfois aussi dans des cuves en béton et des amphores ; toutefois, ce Merlot en particulier est élevé en fûts de chêne afin de développer la structure qui définit son caractère. C’est précisément cette approche minimaliste qui est essentielle. Grâce à l’utilisation de raisins issus de l’agriculture biodynamique et de levures sauvages, ce vin se veut le reflet non pas d’un « style caractéristique » imposé par le domaine, mais du domaine Lodola lui-même et du vignoble spécifique où ce merlot a été cultivé.

Conseils de Service

Servir à une température comprise entre 18 et 20 °C. À des températures plus élevées, l'alcool sera trop prononcé. Les millésimes jeunes doivent être décantés pendant au moins une heure afin de permettre aux tanins de s'adoucir. Les millésimes plus anciens, vieillis depuis plus de 10 ans, ne doivent être décantés que pendant 30 minutes au maximum. Un verre à Bordeaux standard convient parfaitement ; aucun verre particulier n'est nécessaire.

Accords Mets & Vins

Pour mettre en valeur le profil aromatique du « Desiderio », associez-le à des plats riches en protéines et contenant une petite quantité de matières grasses. Essayez les plats suivants :

• Bistecca alla Fiorentina : un steak toscan classique avec os. Il doit être saisi à la perfection à l’extérieur et cuit « saignant » à l’intérieur.
• Pappardelles au ragù de sanglier : la saveur caractéristique du gibier s’harmonise avec la richesse gustative du vin.
• Canard rôti à la sauce aux cerises. Les notes fruitées de la sauce font écho aux nuances onctueuses du Merlot.
• Pecorino Toscano affiné. Son goût salé adoucit les tanins.

Évitez les plats trop délicats. Les poissons blancs, les pâtes accompagnées d’une sauce légère, les salades et autres plats similaires seront éclipsés par la saveur du vin.

Millésimes

Les différences entre les millésimes sont bien plus marquées que pour les vins de Merlot classiques que l'on trouve dans le commerce. Lors des années chaudes en Toscane, les notes fruitées prennent des accents de prune mûre et les tanins s’adoucissent. À l’inverse, lors des années plus fraîches, une structure plus ferme et des nuances épicées s’imposent, ce qui nécessite un vieillissement prolongé en bouteille. Si vous recherchez un vin à déguster dès maintenant, essayez de trouver une bouteille vieillie depuis au moins 7 à 8 ans. Après tout, c’est le temps nécessaire pour que les tanins s’arrondissent.

Si vous conservez du vin dans votre cave, privilégiez les millésimes dotés d’une structure plus ferme. Les anciens millésimes de Desiderio, si vous parvenez à les trouver, se vendent généralement à des prix élevés en raison d’une production limitée.

Les meilleurs millésimes de Desiderio

Ce vin présente un niveau et une qualité élevés. Cependant, voici quelques millésimes récents exceptionnels : 2018, 2021, 2022.

Potentiel de Garde

La période optimale de dégustation s'étend d'environ 5 à 15 ans après la mise en vente. Bien que les tanins et l'acidité soient capables de supporter un vieillissement à long terme, le Merlot issu des régions de l'intérieur de la Toscane, contrairement aux vins à base de Cabernet, ne révèle pas toute sa valeur lors d'un vieillissement indéfini. Les notes fruitées s'estompent avant que la structure du vin ne commence à se détériorer. Conservez-le à une température stable comprise entre 12 et 14 °C, à l'abri de la lumière et des vibrations. Au fur et à mesure de son vieillissement, les arômes de prune et de cerise évoluent vers des notes de fruits secs, de cuir et de truffe, caractéristiques d'un merlot vieilli.