Gruner Veltliner

D'où vient le cépage Grüner Veltliner ?

Étant donné que le Grüner Veltliner est très répandu en Autriche, il est logique que ses racines se trouvent dans ce pays. Il est probable que le raisin était déjà cultivé en Basse-Autriche, sur le Danube, au Moyen-Âge, bien qu'à l'époque il était encore connu sous le nom de "Grüner Muskateller". Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que le nom Grüner Veltliner apparaît pour la première fois dans les documents. Ce qui est étonnant, c'est qu'il n'y a absolument aucun rapport avec les autres cépages Veltliner existants. Des analyses génétiques ont montré que le Grüner Veltliner est issu d'un croisement naturel entre le Traminer et un vieux cépage de St. Georgen, dans le Burgenland.

Au XXe siècle, le cépage a connu un essor grâce à des méthodes de culture modernes telles que la culture en hauteur selon Lenz Moser. Cette méthode a permis de mieux contrôler les rendements et a conduit à une augmentation significative de la qualité. Aujourd'hui, le Grüner Veltliner occupe environ un tiers de la superficie totale du vignoble autrichien, ce qui en fait le cépage autochtone le plus important du pays.

Grüner Veltliner dans le monde

Bien que le Grüner Veltliner soit fortement associé à l'Autriche, il s'est également imposé au niveau international. En Europe, il est cultivé dans des pays tels que l'Allemagne (en particulier dans la région de Rheinhessen), l'Italie (Haut-Adige) et la Slovaquie.

À l'étranger, on le trouve en Nouvelle-Zélande, en Australie et aux États-Unis, où les viticulteurs l'apprécient pour sa capacité d'adaptation aux différents terroirs. En particulier, la Nouvelle-Zélande et la Californie présentent un grand potentiel pour le Grüner Veltliner, car les conditions climatiques y sont similaires à celles de l'Autriche. Comparé au chardonnay ou au sauvignon blanc, le grüner veltliner joue toutefois un rôle plutôt secondaire au niveau international. Sur les quelque 19 000 hectares cultivés dans le monde, 15 000 se trouvent uniquement en Autriche.

Quel est le goût du Grüner Veltliner ?

Un Grüner Veltliner typique se reconnaît immédiatement à la dégustation. Il possède en effet le légendaire "Pfefferl" - une pointe de poivre - en fin de bouche. Les avis divergent souvent quant à savoir s'il s'agit de poivre vert, de poivre blanc ou de poivre noir, mais nous nous en tiendrons au terme générique de "poivre". En outre, on trouve généralement des notes fruitées telles que la pomme verte, la poire, le pamplemousse et le coing.

Dans les vins plus mûrs, les fruits exotiques tels que la mangue et les notes minérales peuvent dominer. Le goût du Grüner Veltliner varie fortement en fonction du lieu et de l'élevage. Les variantes légères sont fraîches, acides et vivifiantes, tandis que les exemples de grande qualité issus de récoltes tardives et d'un élevage en barrique peuvent avoir une texture crémeuse et une saveur complexe. La gamme s'étend des simples vins de table aux vins de qualité supérieure dotés d'un potentiel de vieillissement phénoménal. Alors qu'un Grüner Veltliner jeune et frais doit être dégusté à une température comprise entre 8 et 10 °C, une température de consommation comprise entre 10 et 12 °C est recommandée pour les vins vieillis et les Smaragds.

Quelles sont les conditions idéales pour la culture du Grüner Veltliner ?

Le Grüner Veltliner se développe particulièrement bien dans les climats tempérés où les précipitations sont suffisantes. Les sols de lœss profonds offrent des conditions idéales pour ce cépage, car ils peuvent bien emmagasiner l'eau. Cependant, le Grüner Veltliner est sensible à la sécheresse et aux maladies telles que le mildiou ou la chlorose. Le Grüner Veltliner obtient les meilleurs résultats dans les régions où les nuits sont fraîches, ce qui contribue à maintenir l'acidité. Toutes ces bonnes conditions se retrouvent en abondance dans toute l'Autriche. Il n'est donc pas étonnant que ce cépage en soit la vedette absolue.

Quelles sont les régions productrices de Grüner Veltliner ?

À ce stade, vous vous attendez probablement à ce que nous ne citions ici que des régions viticoles autrichiennes. Et vous n'avez pas tout à fait tort. La plupart des vignes se trouvent dans la république alpine. Mais pour ne pas perdre la face, nous vous proposons deux autres régions en plus de l'Autriche.

Wachau, Autriche : il n'y a guère d'autre région qui produise autant de vins prestigieux à base de Grüner Veltliner que la Wachau. Située le long du Danube, la région offre un terroir unique composé de sols rocheux primaires et d'un climat continental frais. La combinaison de terrasses escarpées et de nuits fraîches permet de produire de très grands vins. En outre, il existe une classification de qualité avec Steinfeder, Federspiel et Smaragd, le Smaragde étant le meilleur vin absolu.

Weinviertel, Autriche - Le Weinviertel est la plus grande région viticole d'Autriche et, avec ses 6 800 hectares, l'épicentre du Grüner Veltliner. Des sols de loess profonds et un climat tempéré produisent des vins frais et épicés avec le typique "Pfefferl" (un soupçon de poivre).

Kremstal, Autriche : dans le Kremstal, le Grüner Veltliner s'épanouit sur des sols de lœss balayés par la brise et bénéficie d'étés chauds et de nuits fraîches en automne. Ces conditions permettent d'obtenir des vins élégants aux épices délicates et aux fruits prononcés

Kamptal, Autriche : dans la vallée de Kamptal, les sols vont du lœss à la roche primaire, ce qui garantit pratiquement une grande variété de styles. Les Grüner Veltliners sont souvent puissants, épicés et dotés d'une structure claire.

Marlborough, Nouvelle-Zélande - C'est peut-être difficile à croire, mais c'est vrai : à Marlborough, en Nouvelle-Zélande, le Grüner Veltliner prend de plus en plus d'importance. Le climat, avec des journées ensoleillées et des nuits fraîches, ainsi que les sols graveleux, offrent des conditions idéales pour ce cépage. Les vins de Marlborough se caractérisent par une fraîcheur éclatante, des arômes de fruits exotiques et une acidité bien intégrée.

Tyrol du Sud, Italie : dans le Tyrol du Sud, en particulier dans la vallée de l'Isarco, le Grüner Veltliner est cultivé sur des sols graveleux et pierreux. Les altitudes comprises entre 500 et 650 mètres et le climat alpin produisent des vins élégants à la minéralité délicate et à l'acidité prononcée.

Quels sont les plats qui se marient bien avec le Grüner Veltliner ?

Le Grüner Veltliner est un vin polyvalent qui se marie parfaitement avec des plats légers ou copieux. Le grand classique du Grüner Veltliner est, bien sûr, le Wiener Schnitzel. La mie de pain croustillante et la viande tendre sont parfaitement complétées par la fraîcheur et les épices du Grüner Veltliner. Le sandre ou la truite frits ou grillés sont un délice avec les jeunes et vifs Grüner Veltliner - tout comme avec les sushis.

En outre, le Grüner Veltliner est considéré comme l'un des meilleurs compagnons des asperges, qu'elles soient accompagnées de sauce hollandaise, de béchamel au citron ou préparées au naturel. Sa fraîcheur et son piquant soulignent la saveur délicate des asperges. Par ailleurs, les fromages peu piquants, comme les fromages de montagne affinés, s'accordent bien avec les Grüner Veltliners, car leur acidité équilibre l'onctuosité du fromage. Et si vous ouvrez un Grüner Veltliner Smaragd complexe de la Wachau, pourquoi ne pas le déguster avec un rôti de porc ou un jarret de porc. L'assaisonnement et la structure se marient parfaitement avec ces plats savoureux.

Trois faits amusants sur le Grüner Veltliner

1. Jusqu'au XXe siècle, le nom "Grüne Muskateller" était utilisé pour désigner le Grüner Veltliner.
2. Les plus vieilles vignes se trouvent à Stützenhofen, en Basse-Autriche. Elles ont plus de 150 ans.
3. En Autriche, le Grüner Veltliner est particulièrement apprécié en été comme "spritzer".