Kongsgaard

Kongsgaard ist kein typisches Weingut im Napa Valley. Es ist ein Familienbetrieb voller lokaler Geschichte, der mit einer Mischung aus alten und neuen Ideen geführt wird. Die Weine werden mit viel Liebe zum Detail hergestellt, aus Früchten, die von schwierig zu bewirtschaftenden Böden stammen, Wenn Ihnen jemals ein Glas Kongsgaard Chardonnay oder einer der anderen Sorten angeboten wird, die das Weingut produziert, sollten Sie ihn als das schätzen, was er ist: ein Wein aus dem Napa Valley mit einer reichen Geschichte und einem ebenso reichen Mundgefühl.

Geschichte

Kongsgaard ist ein Weingut im Napa Valley, und es ist wirklich ein Familienbetrieb, da John Kongsgaard und seine Frau Maggy die Winzer sind. John, ein Napaner der fünften Generation, kehrte in den späten 1970er Jahren mit Maggy in seine Heimat zurück und gründete Kongsgaard Cellars. Erst 1996 brachten sie mit dem 1996 Kongsgaard Chardonnay einen Wein unter eigenem Namen auf den Markt, so dass Kongsgaard zu diesem Zeitpunkt bereits einen gewissen Ruf hatte. John ist ein großartiger Winzer. Und warum? Nun, das ist zwei Dingen zu verdanken: Erstens hat er Talent, und zweitens hat er beim Meister von Newton Vineyards gearbeitet und von ihm gelernt.

Die Geschichte von Napa ist mit Johns Familiengeschichte verbunden. Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Sonoma von Lilburn Boggs, einem ehemaligen Gouverneur und Johns Urgroßvater, besiedelt. John stammt direkt von dem legendären Daniel Boone ab. Das Land des Judge Vineyard befand sich seit den 1920er Jahren im Besitz von Johns Familie. Vor den 1970er Jahren, als John und Maggy dort Chardonnay pflanzten, diente das Land als Viehweide. Das Winzerteam, zu dem jetzt auch ihr Sohn Alex gehört, führt die Familientradition fort. Sie bringen auch einige neue Ideen in den Betrieb ein, wie z. B. eine stärkere Betonung des biologischen Anbaus von Trauben.

Die Weinberge
Das Herzstück von Kongsgaard ist der Judge Vineyard, ein zehn Hektar großes Grundstück auf einer felsigen Hügelkuppe südöstlich des Napa Valley. Der Boden ist hart - vulkanisch, mit vielen Steinen und wenig Nährstoffen für die Reben. Für die Weinherstellung ist das jedoch von Vorteil, denn es bedeutet, dass die Reben hart arbeiten und die Trauben, die sie hervorbringen, klein, konzentriert und kräftig im Geschmack sind. Judge Vineyard liegt am östlichen Rand des Napa Valley, was ihm ein Klima und eine Lage wie keine andere verleiht.

Neben dem Familienbetrieb arbeitet Kongsgaard auch mit einigen anderen hoch bewerteten Weingütern in Napa zusammen, wie Hudson und Hyde, insbesondere für Syrah und Chardonnay. Alle Weinberge werden mit Blick auf Nachhaltigkeit und seit einigen Jahren auch biologisch bewirtschaftet.

Das Terroir
Alles, was einen Weinberg einzigartig macht (z. B. Boden, Klima, Hanglage und die Menschen, die das Land bearbeiten), bezeichnen die Franzosen als "Terroir" des Weinbergs. Bei Kongsgaard dreht sich alles um die felsigen, vulkanischen Böden und die steile Hanglage. Die Rebstöcke sind so stark beansprucht, wie es nur geht, und bringen nicht viele Früchte hervor, dafür aber eine winzige Menge an geschmacksintensiven, schönen Früchten. Die San Pablo Bay schickt kühle Brisen in diese Richtung, die alles frisch halten und dafür sorgen, dass die Trauben auch während der Reifung ihren Säuregehalt behalten.

Die Kongsgaard-Weine sind ein nahezu perfektes Abbild des Napa Valley. Ihre Kombination aus Kraft und Finesse ist das Markenzeichen großer Weine aus diesem Gebiet; ihre Konzentration von Geschmack und Aroma ist ein direkter Ausdruck der exzellenten Frucht, die vom Kongsgaard-Weinberg stammt.

Art der Weinherstellung

Kongsgaards Weinbereitungstechnik ist unglaublich traditionell. Kongsgaard sagt gerne, dass seine Familienmethode sehr an das 19. Jahrhundert angelehnt ist, was natürlich bedeutet, dass die Weinherstellung ohne Elektrizität (und denken Sie an all die modernen Zusatzstoffe, die wir für selbstverständlich halten) und definitiv ohne die High-Tech-Geräte, die wir heute verwenden, erfolgt. In der Praxis bedeutet das Folgendes:

Alle Weine werden mit einheimischen Hefen vergoren, also nicht mit handelsüblichen Stämmen. Für die Gärung und den Ausbau der Weine werden kleine Fässer aus französischer Eiche verwendet, die manchmal sehr lange genutzt werden (bis zu zwei Jahre sind keine Seltenheit). Die Weinherstellung ist minimalinvasiv: keine Schönung, keine Filtration bei der Abfüllung und fast kein Schwefel. Und dann ist da noch die Arbeit: alles von Hand, von der Ernte über die Pressung bis zum Abfüllen.

Das Ergebnis ist, dass die Weine einen ganz eigenen Charakter haben und ihre Herkunft wirklich zeigen. Besonders die Chardonnays werden für ihre Opulenz, ihre vielschichtigen Persönlichkeiten und ihre bemerkenswerte Langlebigkeit geschätzt.

3 Wissenswertes
- Keller melodien: John Kongsgaard liebt die Musik fast so sehr wie den Wein. Er arbeitet oft in den Weinkellern mit klassischer Musik, weil er glaubt, dass sie die Stimmung und vielleicht sogar den Wein beeinflusst.

- Produktion in kleinem Maßstab: Kongsgaard produziert nur 4.000 Kisten Wein pro Jahr. Das ist selbst für die Verhältnisse in Napa, wo ein durchschnittliches Weingut etwa 30.000 Kisten pro Jahr herstellt, sehr wenig. Und das ist der springende Punkt: Napa ist nicht für seine Kleinheit bekannt. Die Region ist im Wesentlichen ein Labor für gigantische Weine, mit viel Frucht, viel Eiche und viel Alkohol.

- 2004 kürte das Food & Wine Magazine John Kongsgaard zum "Winzer des Jahres" - eine beachtliche Auszeichnung in der Welt des Weins.