Fonseca

Die Geschichte

Fonseca hat seinen Hauptsitz in Vila Nova de Gaia, am Flussufer gegenüber von Porto, und ist in einem unterirdischen Lagerkeller untergebracht, dessen Geschichte Hunderte von Jahren zurückreicht. Dieser Keller dient heute als Raum für den Empfang von Besuchern.

Die Geschichte des Unternehmens reicht bis ins Jahr 1815 zurück, als die Familien Fonseca und Monteiro eine Partnerschaft eingingen. Fonseca brachte 1840 seinen ersten Jahrgang von Vintage Port auf den Markt, und seitdem wuchs das Unternehmen stetig. Nach vielen Jahren ging das Unternehmen in den Besitz der Familie Guimaraens über. Diese war mehr als ein Jahrhundert lang für den Erfolg von Fonseca verantwortlich. Schließlich wurde der Staffelstab an die Familie Yeatmans weitergereicht.

Im Jahr 1990 kehrte David Guimaraens zum Weingut zurück und leitet derzeit die neue Generation. Inzwischen ist der Besitz um drei weitere Weingüter gewachsen: Panascal, Cruzeiro und Santo António. Alle verfügen über ihr eigenes, einzigartiges Terroir. Quinta do Cruzeiro und Quinta de Santo António beliefern Fonseca bereits seit Hunderten von Jahren mit Trauben. Daher ist es nur folgerichtig, dass diese Quintas nun offiziell Teil des Unternehmens sind.

Die Weinberge, die drei Quintas

Die Weinberge des Weinguts Fonseca befinden sich in zwei verschiedenen Gebieten innerhalb des Douro-Gebiets. Sowohl die Quinta do Cruzeiro als auch die Quinta de Santo António liegen im Pinhão-Tal und beliefern dieses Weingut bereits seit über 100 Jahren mit Trauben. Die Quinta do Panascal, die in der Távora River Valley liegt, ist eine relativ neue Ergänzung des Portfolios, doch ihre Weine überschneiden sich nicht mit denen der beiden anderen Weinberge, sondern ergänzen diese vielmehr.

Jedes Weingut spielt eine eigene Rolle. Cruzeiro liefert den Kern aus Aromen tiefer schwarzer Früchte und Tanninen. Panascal umhüllt diesen Kern mit saftigen Aromen und einer samtig-weichen Textur, während Santo António exotische Aromen hinzufügt. Fonseca definiert diese Rollen sehr klar, was erklärt, warum die Vintage-Cuvée als vielschichtig und nicht als ein einziges Aroma wahrgenommen wird.

Panascal ist zudem das Gebiet, auf das sich dieses Weingut beim Weinbau am intensivsten konzentriert hat. Es war eines der ersten Weingüter in der Douro-Region, das die Bio-Zertifizierung für seine Weinberge erhielt. Mittlerweile hat Santo António vollständig auf ein intern entwickeltes Modell des nachhaltigen Weinbaus umgestellt und verfügt über Zertifizierungen für den biologischen Anbau von Trauben und die Herstellung von Bio-Olivenöl.

Schiefer, Hanglage und der Preis einer Steinmauer

Im Douro liegen etwa 28.000 Hektar Rebfläche (etwa zwei Drittel der gesamten Anbaufläche der Region) an felsigen Hängen mit Steigungen von über 30 Prozent. Daher besteht die größte Herausforderung nicht in der Reife der Trauben, sondern darin, ebenen, stabilen Boden zu finden, auf dem die Reben stehen können.

Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts waren Trockenmauern die Lösung. Hinter diesen Mauern wurde der Raum mit Erde aufgefüllt, die aus dem Berghang ausgehoben oder von Flussufern herangeschafft wurde – eine Mischung aus feiner Erde und Schieferstücken. Diese terrassierten Steinmauern gehören heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Sie nach heutigen Maßstäben zu errichten, wäre unvorstellbar.

Folglich passte sich die Region an ihre Umgebung an. An den steilsten Hängen traten „Patamares“ an ihre Stelle – Terrassen, die mit Erdbaumaschinen angelegt und durch hohe Erdwälle voneinander getrennt wurden. An Hängen mit einer Neigung von etwa 30 % wurden immer mehr Weinberge auf die „Vinha ao Alto“-Methode umgestellt, bei der die Reben senkrecht den Hang hinaufwachsen.

Fonsecas Beitrag zu dieser Geschichte ist das „Sustainable Vineyard Model“, das David Guimaraens gemeinsam mit dem Weinbergmanager António Magalhães entwickelt hat. Dabei handelt es sich um ein integriertes Weinbergmanagementsystem, das bereits mehrfach ausgezeichnet wurde.

Weinherstellung

Der Weinstil von Fonseca ist sehr klar definiert: Er zeichnet sich durch Fülle aus, mit üppigen Fruchtaromen, die mit der Zeit an Pracht und Komplexität gewinnen. Wie dieser Stil im Weinkeller erreicht wird, hängt ganz davon ab, welche Portweinkategorie gerade hergestellt wird.

Vintage Port ist ein Wein, der fast seinen gesamten Reifeprozess in der Flasche durchläuft. Er wird nur in Jahrgängen auf den Markt gebracht, die das Weingut als außergewöhnlich erachtet, und seine Qualität verbessert sich kontinuierlich, während er jahrzehntelang in der Flasche reift. Genau deshalb ist der Fonseca Vintage ein Wein, der sowohl die Eigenschaften des Weinbergs als auch die Handschrift des jeweiligen Winzers verkörpert.

Die Reifung in Eichenfässern ist ein weiterer Prozess. Diese Portweine, die reichhaltig, weich und samtig-geschmeidig sind, werden typischerweise in kleinen Eichenfässern mit einem Fassungsvermögen von etwa 630 Litern gereift, wo sich ihre tief rubinrote Farbe in der Jugend allmählich zu dem als „Tawny“ bekannten Bernsteinton wandelt, während sie zu einem „English Tawny“ mit tiefem Bernsteinton reifen. Portweine mit ihren reichen Fruchtaromen und ihrem kräftigen Körper durchlaufen genau den umgekehrten Reifungsprozess. Sie werden für einen relativ kurzen Zeitraum in großen Eichenfässern gereift; da der Kontakt mit dem Holz während dieser Zeit begrenzt ist, wird der Wein weicher und seine Aromen runder, während er seine Farbe und seine jugendlichen Fruchtaromen behält.

Der Fonseca-Weißwein folgt dem gleichen Prinzip. Klassische Douro-Weißweinsorten werden nur für kurze Zeit in Eichenfässern gereift und unterliegen keiner weiteren besonderen Behandlung.

Vom deklarierten Jahrgangswein bis zum trockenen Aperitif

Der Wein, der das Erbe von Fonseca fortführt, ist der Vintage Port. Der Fonseca Vintage Port ist eine Cuvée aus Trauben von drei Quintas; außerdem wird der Guimaraens Vintage Port hergestellt.

Panascal produziert außerdem Single-Quinta-Vintage-Portwein, der ausschließlich aus Trauben aus den eigenen Weinbergen hergestellt wird.

Neben diesen Weinen bietet das Weingut in Eiche gereifte Weine an; darunter den 20-, 10- und sogar einen 40-jährigen Tawny.

Dann gibt es noch den „Bin 27“ – 1972 in Großbritannien auf den Markt gebracht und der bekannteste Wein des Hauses;

Außerdem gibt es den „Late Bottled Vintage“, den „Terra Prima“, der 2006 als erster Portwein vollständig biozertifiziert wurde, den „Crusted“ und den „Ruby“.

Fonseca stellt außerdem einen Weißportwein her: den „Siroco“, der als Aperitif gedacht ist, sowie einen Standard-Weißportwein.