Gaia & Rey
Gaia & Rey war der erste Chardonnay, der im Piemont aus einer einzigen Weinbergparzelle gekeltert wurde. Als Angelo Gaja 1979 im Weinberg Treiso Chardonnay anpflanzte, war dies noch Nebbiolo-Gebiet. Ein weißer Barbaresco? Wer wäre schon darauf gekommen?
Die erste Ernte erfolgte 1983, und Angelo benannte den Wein nach seiner ältesten Tochter Gaia und seiner Großmutter Clotilde Rey. Ist dies also nur ein italienischer Chardonnay mit einem berühmten Namen? Das ist er nicht. Angelo konzentrierte sich auf die Weißweine aus Burgund, insbesondere auf Meursault und Puligny-Montrachet. Vierzig Jahre später sind diese Weine immer noch sein Maßstab.
Der Produzent
Die meisten Winzer im Piemont halten sich an die Rebsorte Nebbiolo. Nicht so Gaja, der die Nachfolge seines Vaters antrat und in den folgenden zwei Jahrzehnten Dinge tat, die sonst niemand in Barbaresco wagte: temperaturgeregelte Edelstahltanks, französische Barriques, die Abfüllung nach einzelnen Weinbergen sowie die Anpflanzung von Cabernet Sauvignon im Jahr 1978 und von Chardonnay im Jahr 1979.
Warum ist das so wichtig? Weil Gaja ein Vorbild für das gesamte Piemont schuf, dem andere schließlich folgten. Heute wird das 250 Hektar große Weingut, das sich über Barbaresco, Barolo, Montalcino und Bolgheri erstreckt, täglich von Angelos Kindern Gaia, Rossana und Giovanni geführt. Kein anderer Winzer hat den italienischen Wein so unmittelbar geprägt.
Geschichte & Erbe
Im Jahr 1979 galt der Anbau von Chardonnay in Barbaresco fast schon als Ketzerei. Angelo Gaja tat es trotzdem. Er reiste ins Burgund, probierte Meursault und kam zu dem Schluss, dass Treiso (die höchstgelegene Gemeinde im Barbaresco-Gebiet) mit seinem kalkhaltigen Mergelboden und den kühlen Nächten für die Herstellung von ernstzunehmendem Wein geeignet sei.
Warum ist diese Hintergrundgeschichte für Wein im Glas so wichtig? Weil Gaia & Rey kein Marketing-Gag war. Der Winzer setzte darauf, dass sich das Terroir des Piemonts durch exotische Rebsorten erzählen ließe, und der Debütjahrgang 1983 bewies es. Der Weinberg Rey, ursprünglich von Angelos Vater Giovanni angelegt, ist seitdem die Quelle geblieben.
Terroir & Klima
Der Weinberg Rey liegt in Treiso auf 350 Metern über dem Meeresspiegel auf kalkhaltigem Mergel aus dem Tortonium. Dieser Boden bildet dieselbe geologische Grundlage, auf der auch der großartige Barbaresco gedeiht, und eignet sich ebenso gut für den Chardonnay.
Warum ist die Höhenlage wichtig? Weil Treiso die höchstgelegene Gemeinde im Barbaresco-Gebiet ist, mit kühlen Nächten und einer langen Reifezeit. Der Chardonnay braucht das. Wird er in den wärmeren Ebenen geerntet, entwickelt er tropische Aromen. Wird er hingegen auf kühleren Kalksteinhängen in 350 Metern Höhe geerntet, entstehen Weine mit Spannung, Säure und Reifepotenzial.
Rebsorten
Die Assemblage ist einfach:
100 % Chardonnay aus dem Weinberg Rey in Treiso.
Warum schmeckt dieser Chardonnay also anders als kalifornischer oder australischer Chardonnay? Dafür gibt es zwei Gründe. Hier ist es kühler und die Lage ist höher, was die Säure bewahrt. Und Angelo Gaja hat sich schon immer bewusst am weißen Burgunder orientiert, nicht am Stil der Neuen Welt. Man schmeckt grünen Apfel, Zitrusfrüchte und Steinobst statt Mango und Ananas, und die Mineralität des Chardonnay ist nur auf echtem Kalksteinboden möglich.
Weinbereitung
Die entscheidende Wahl fällt hier auf Eiche. Der Gaia & Rey wird in französischen Barriques (225-Liter-Eichenfässern nach Burgunder Standard) vergoren und gereift. Gaja überdeckt die Frucht jedoch nicht mit Holz. Die Barriques verleihen dem Wein lediglich Textur und sorgen für eine langsame Oxidation, anstatt ihm schwere Vanille- oder Röstnoten zu verleihen.
Und was befindet sich im Glas? Im Glas hat der in Barriques gereifte Chardonnay eine cremige Mitte, doch die kühle Treiso-Frucht und die lebendige Säure kommen deutlich zur Geltung. Der Geschmack ist eichig, aber nicht holzig. Diese Balance zu erreichen, ist schwieriger, als es aussieht.
Verkostungsnotizen
Das Erste, was ins Auge fällt, ist die Spannung. Der Gaia & Rey beginnt nicht mit üppigen tropischen Aromen. Gelber Apfel, Zitronenschale, weißer Pfirsich und Noten von Eichencharakter – Haselnuss, geröstete Brioche und Vanille. Darunter liegen Mineralien aus Kalkstein und Mergel, die alles zusammenhalten.
Am Gaumen ist die Textur cremig, aber nicht schwer. Die Säure übernimmt den Großteil der Struktur, und das Barrique verleiht dem Wein eher Länge als Gewicht. Der Abgang ist lang und würzig, mit einer leicht kreidigen Note. Weine aus jüngeren Jahrgängen können bei der Markteinführung noch etwas verschlossen sein; nach 3–4 Jahren beginnen sich sekundäre Aromen (Honig, Mandel, Bienenwachs) zu entfalten.
Speiseempfehlungen
Die Struktur, die cremige Textur und die ausgeprägte Säure dieses Weins passen hervorragend zu reichhaltigen Gerichten. Serviervorschläge:
- Vitello Tonnato, eine traditionelle piemontesische Vorspeise, bei der die Säure des Weins durch die Thunfisch-Mayonnaise hindurch zur Geltung kommt.
- Fondue mit weißem Trüffel. Die Fülle von Eiche und Chardonnay hält den Aromen von Käse und Trüffel stand.
- Risotto Castelmagno oder gebratenes Hähnchen in Buttersauce.
- Gegrillter Steinbutt oder Langustinen.
Bei 10–12 °C servieren. Ist der Wein zu kalt, gehen die Eichennote und die Mineralität verloren.
Servierempfehlungen
Bei 10–12 °C servieren. Durch zu starkes Kühlen im Kühlschrank gehen die Aromen verloren. Junge Weine sollten 30 Minuten im Glas atmen oder kurz dekantiert werden. Bei gereiften Weinen (über 8 Jahre alt) ist ein langsames Öffnen am besten. Den Korken eine Stunde vor dem Servieren entfernen. Ein mittelgroßes Glas im Burgunder-Stil ist besser geeignet als ein schmales Weißweinglas, da der Kelch die Eichen- und Fruchtaromen besser zur Geltung bringt.
Jahrgänge
Gaia & Rey reagiert empfindlicher auf den Jahrgang, als vielen bewusst ist: Kühle Jahre wie 2021 und 2022 bringen dichte, mineralische Weine hervor, die vier oder fünf Jahre benötigen, um ihr volles Potenzial zu entfalten. Wärmere Jahre sind vollmundiger, mit mehr Steinobst, und können früher genossen werden, doch die Spannung, die diese Weine so interessant macht, kann dabei verloren gehen.
Unser Rat? Wenn Sie den Wein in den nächsten zwei bis drei Jahren trinken möchten, wählen Sie wärmere und reifere Jahrgänge. Wenn Sie ihn im Keller lagern möchten, verdienen kühlere Jahrgänge Geduld. Sind ältere Jahrgänge verfügbar, sind sie aufgrund der geringen Produktionsmenge in der Regel teurer.
Lagerpotenzial
Jetzt trinken oder noch warten? Die jungen Gaia & Rey sind zwar trinkreif, haben ihr volles Potenzial jedoch noch nicht entfaltet. Wir empfehlen, die meisten Jahrgänge nach der Markteinführung mindestens vier Jahre lang zu lagern; die besten Jahrgänge können acht bis fünfzehn Jahre lang gelagert werden. Säure und Kalkmergel sind die treibenden Kräfte hinter dem langen Reifungsprozess; lagern Sie den Wein liegend bei 12–14 °C und lichtgeschützt. Mit der Reifung entfalten sich Noten von Honig, Haselnüssen und Bienenwachs.
