Emmanuel Brochet

Die Geschichte

Viele Jahre lang waren die Weinberge dieser Familie in Le Mont Benoit an Weinhändler verpachtet, die die Trauben zur Herstellung von Champagner an andere Orte brachten. Als der Pachtvertrag 1997 auslief, begann Emmanuel Brochet, den Weinberg selbst zu bewirtschaften. Er wird oft als die erste Generation seiner Familie bezeichnet, die auf diesem Weinberg, den er von seinen Großeltern geerbt hat, Champagner unter dem Namen der Familie anbaut und herstellt.

Die Umstellung des Weinbergs erfolgte schrittweise. Ab 2002 verzichtete er auf den Einsatz von Herbiziden und Pestiziden; 2008 stellte er den gesamten Weinberg auf ökologischen Landbau um; und 2011 erhielt er die Bio-Zertifizierung.

Brochet hat erklärt, dass der Übergang zum ökologischen Landbau keine politische Haltung war, sondern eine Frage der Freude und der Ausgewogenheit. Er ist der Überzeugung, dass sich die Qualität des Weins verbessert, wenn die Arbeit und die Umgebung Freude bereiten. Im Rahmen der Weinbergbewirtschaftung werden zudem die Prinzipien des biodynamischen Anbaus angewendet.

Etwa zu der Zeit, als sein erster Jahrgang auf den Markt kam, begann die Kategorie der Winzer-Produzenten in der Champagne an Aufmerksamkeit zu gewinnen, und Brochet wurde zu einer ihrer Schlüsselfiguren.

Le Mont Benoit, mit seinen insgesamt 2,5 Hektar

Seine eigenen Weine stammen aus einer einzigen, 2,5 Hektar großen Parzelle. Le Mont Benoit liegt an einem Hang, der klar in zwei Abschnitte unterteilt ist. Die ältesten Reben, die 1962 gepflanzt wurden, befinden sich im oberen Abschnitt, während die relativ jüngeren Reben, die 1984 gepflanzt wurden, im unteren Abschnitt liegen. Einige Bereiche wurden 2003 und 2006 neu bepflanzt.

Das Dorf Villers-aux-Noeuds selbst ist in den meisten Büchern über die Champagne lediglich eine Fußnote. Vor zwei Jahrhunderten verfügte das Dorf dank seiner geografischen Nähe zu Reims über mehr als 200 Hektar Rebfläche. Der größte Teil davon ging durch die Reblausplage verloren, und heute sind nur noch etwa 25 Hektar an den Hängen mit der besten Sonneneinstrahlung übrig geblieben.

Dank Brochets Bemühungen wurde verhindert, dass das Dorf in Vergessenheit geriet. Zudem ist dieser Weinberg als „Premier Cru“ klassifiziert – eine Bezeichnung, die auf dem Etikett seiner Flaggschiff-Cuvée zu finden ist.

Schlick, Lehm und Kreide

Der Boden in Le Mont Benoit ist eine Mischung aus Schluff, Lehm und Kreide.

Die Eigenschaften, die im Zusammenhang mit den Champagnern von Emmanuel Brochet immer wieder genannt werden, sind seine Mineralität, seine feste Struktur und eine ausgeprägte Straffheit im mittleren Gaumen; dank des geringen Ertrags kommen diese Eigenschaften deutlich zur Geltung. Der Abschnitt mit alten Rebstöcken, der sich am oberen Ende des Hangs befindet, trägt zur Konzentration des Weins bei.

Drei Sorten an einem Hang

In Le Mont Benoit werden drei wichtige Champagner-Rebsorten nebeneinander angebaut:

• Pinot Meunier: Diese Sorte macht den größten Anteil der Anbaufläche aus, der allgemein auf etwa 40 % geschätzt wird.
• Chardonnay: Macht etwa ein Drittel der Gesamtfläche aus, wobei die qualitativ hochwertigsten Trauben in der Nähe der Hügelkuppen zu finden sind.
• Pinot Noir macht den Rest aus.

Da die Verschnitte je nach Cuvée und von Jahr zu Jahr variieren, gibt es kein einheitliches Verhältnis, das diese Bandbreite beschreiben könnte. Hier wird der Meunier als zentrale Rebsorte und nicht nur als Ergänzung behandelt, eine Besonderheit, die nicht alle Weingüter in der Region Montagne de Reims für sich beanspruchen können.

Handarbeit, Fässer und fast keine Dosage

Da die Pressung mit einer traditionellen Vertikalpresse mit dem minimal zulässigen Fassungsvermögen erfolgt, kann Emmanuel Brochet die Bestandteile des Weins präzise steuern. Von dem beim Pressvorgang gewonnenen Wein wird nur der Kernanteil, die sogenannte Cuvée, einbehalten, während der Rest verkauft wird.

Die Gärung findet in gebrauchten Barriques statt (kleine Eichenfässer, in denen bereits mehrfach Wein gelagert wurde und die den Geschmack kaum beeinflussen) und wird mit einheimischen Hefen anstelle von kommerziellen Hefestämmen eingeleitet. Nach Abschluss der malolaktischen Gärung wird eine geringe Menge Schwefeldioxid (SO₂) zugesetzt. In den letzten Jahren ist es Brochet sogar gelungen, Hefen, die natürlicherweise in der Umgebung vorkommen, gezielt für die Nachgärung in der Flasche auszuwählen.

Es werden keine Filtrations- oder Klärungsverfahren angewendet. Da der Einsatz von Schönungsmitteln insgesamt auf ein Minimum beschränkt wird, werden alle abgefüllten Weine als Extra Brut klassifiziert.

Er steht der Technik nicht ablehnend gegenüber und nutzt sie, wo sie hilfreich ist. Den Großteil der Arbeit im Weinberg und im Weingut erledigt er jedoch selbst von Hand.

Die Weine

Der „Le Mont Benoit Premier Cru Extra Brut“ dient sowohl als Hauswein als auch als Grundwein. Dieser Wein entsteht durch den Verschnitt von zwei aufeinanderfolgenden Jahrgängen, wobei in der Regel alle drei Rebsorten verwendet werden, und wird mit einer sehr geringen Dosage verfeinert. Brochet hat diesen Wein einst in zwei verschiedenen Dosagen auf den Markt gebracht, diese Praxis jedoch inzwischen eingestellt.

Der „Les Haut Chardonnay Blanc de Blancs Extra Brut“ wird im Chardonnay-Weinberg auf der Kuppe eines Hügels hergestellt; dabei wird nur der Saft höchster Qualität gewonnen, in 350-Liter-Eichenfässern vergoren und ein weiteres Jahr lang gereift. Außerdem gibt es Jahrgangsabfüllungen wie den „Millesime Selectionne“ und den „Extra-Brut Rosé de Saignée“.

Darüber hinaus werden verschiedene Cuvées auf den Markt gebracht, darunter „Les Hauts Meuniers“ aus 100 % Pinot Meunier, „Les Hautes Vignes“, eine Cuvée aus Meunier und Chardonnay, sowie seit kurzem im Rahmen seiner Négociant-Linie die „Selected“-Weine – dabei handelt es sich um Weine aus einzelnen Terroirs, die aus Trauben von gleichgesinnten Winzern hergestellt werden, die seine Philosophie in den Weinbergen und bei den Anbaumethoden teilen. Dazu gehört der „Selected Pierry Extra Brut“ aus den Weinbergen rund um das Dorf Pierry, südlich von Épernay.

Die Produktionsmengen sind äußerst gering. Die jährliche Gesamtproduktion liegt den Angaben zufolge je nach Jahrgang und Herkunft zwischen etwa 6.000 und 11.000 Flaschen, wobei die Produktionsmengen einzelner Cuvées deutlich geringer ausfallen können. So umfasste beispielsweise der Jahrgang 2009 des „Hauts Meuniers“ lediglich 546 Flaschen. Selbst Brochet hatte diesen Wein bis 2021 nicht mehr verkostet, als ein Sammler eine einzige Flasche ins Weingut zurückbrachte.