De Chardonnay Private Reserve 2023 is de topwitte wijn van
. Voor de Private Reserve-lijn worden druiven van de hoogste kwaliteit gebruikt, en in 2023 werden die druiven laat geoogst – heel laat zelfs. Tijdens een regenachtige winter viel er in de Napa-regio 51 inches regen, meer dan het historische gemiddelde van 31 inches, en daarna volgde een koudegolf: in juni werd de laagste gemiddelde temperatuur sinds 1998 geregistreerd en het uitlopen van de knoppen bij de Chardonnay begon begin april in plaats van eind maart. De bloei en de kleurontwikkeling liepen ongeveer 2 tot 4 weken vertraging op. Pas begin september begonnen de witte druiven voor stille wijn in kleine hoeveelheden bij de wijnkelders in Napa binnen te komen.
Gunstige weersomstandigheden tijdens de bloeiperiode leidden tot een hoge opbrengst; in plaats van simpelweg te vertrouwen op een hoog suikergehalte, werden de trossen echter uitgedund om ervoor te zorgen dat de overgebleven vruchten volledige fysiologische rijpheid konden bereiken. De combinatie van het langere aan de wijnstokken laten hangen van de druiven tijdens een koel jaar en het verlagen van de opbrengst per wijnstok heeft het karakter van deze wijn bepaald. Met andere woorden: de wijn kenmerkt zich door goed gerijpt fruit uit Napa zonder geroosterde tonen en behoudt een stevige zuurgraad die goed standhoudt naast de eikenhouttonen.
Winespectator (92)
Juicy and bold, with plenty to admire in the tangerine, pear and apricot flavors at the core, plus touches of lemon tart, caramelized sugar and nutmeg. Honeysuckle, clover honey and buttered, toasted brioche details linger.
James Suckling (96)
Aromas of lemon confit, yellow apples, baking spices and grilled pineapple. The palate is full-bodied with a creamy texture and bright acidity, giving flavors of grapefruit, lanolin, apple tart and honeysuckle. Quite a powerful wine that is carried by pure acidity and freshness.
Jeb Dunnuck (95)
A bigger, richer expression of the variety, the 2023 Chardonnay Private Reserve comes mostly from the Gamble vineyard in Oakville and spent nine months in 68% new French oak. It offers ripe stone fruits, orange blossom, spice, and honeyed white flowers. Medium to full-bodied, it's pure, balanced, and layered, with wonderfully integrated oak. It brings ample power and richness while staying light on its feet.
