Alex Moreau

Vijf generaties in Chassagne

De geschiedenis van de familie Moreau in Chassagne-Montrachet gaat terug tot 1809, toen Auguste Moreau een wijnkelder bouwde tegenover de wijngaarden van Les Maltroies en begon met het verbouwen van enkele hectaren Chardonnay en Pinot Noir. Deze wijnkelder vormt tot op de dag van vandaag de basis van het landgoed. Al vijf generaties lang maakt de familie wijn op dit land. Het domein kreeg zijn definitieve vorm in de jaren 1930, ten tijde van Marcel Moreau. Hij verwierf het grootste deel van de wijngaarden die de familie vandaag de dag nog steeds bewerkt. Zijn zoon Bernard kwam begin jaren zestig, toen hij 14 jaar oud was, in het bedrijf werken en in 1977 verscheen zijn naam op de etiketten. In 1995 voegde Alex zich bij zijn vader en werd het domein omgedoopt tot „Bernard Moreau & Sons“. In 2020, na het vertrek van zijn oudere broer Benoît, nam Alex de volledige leiding op zich. De oogst van 2021 was de eerste die onder het label „Domaine Alex Moreau“ werd gebotteld. Een nieuw etiket, dezelfde wijnkelder, dezelfde familie. Tijdens deze generatiewisseling waren de weersomstandigheden verre van ideaal. In het voorjaar van 2021 werd de hele Côte de Beaune-regio getroffen door verwoestende vorst, wat resulteerde in een scherpe daling van de oogst. Bovendien liep bijna tegelijkertijd een langlopende pachtovereenkomst af, waardoor het bezit van Alex aanzienlijk werd ingeperkt. Toch gaf hij niet op, en de jaargangen 2022 en 2023 werden alom erkend als de jaargangen die het domein weer in zijn oude glorie hebben hersteld.

Wat er nog over is, en waar het zich bevindt

Door het aflopen van een 18-jarig pachtcontract werd ongeveer 5 hectare teruggegeven aan de eigenaar, waardoor hij het grootste deel van de wijngaarden kwijtraakte die hij gebruikte voor de productie van zijn Aligoté, Passetoutgrains en Chassagne-Montrachet Villages (zowel wit als rood). Momenteel beslaan de wijngaarden die door dit landgoed worden beheerd ongeveer 6 hectare, en vanaf de oogst van 2025 zullen er drie nieuwe Monthélie-appellaties worden toegevoegd: Monthélie Blanc, Monthélie 1er Cru Les Duresses Blanc en Monthélie 1er Cru Les Clous Rouge. Het grootste deel van het landgoed ligt op de gouden hellingen van de Côte de Beaune, in het dorp Chassagne-Montrachet. De „Village“-wijnen worden geproduceerd van druiven die groeien op percelen rondom deze gemeente. Tot de ‘Premier Cru’-wijnen behoren ‘Les Maltroies’ (gelegen direct tegenover de oorspronkelijke wijnkelder, gebouwd in 1809), ‘La Cardeuse’ en ‘Grandes Ruchottes’, gelegen op de top van de helling. Daarnaast bezit hij een klein perceel in Bâtard-Montrachet, een Grand Cru, dat gedeeld wordt door Chassagne en Puligny.

De helling van Chassagne

Chassagne-Montrachet ligt in het zuidelijke deel van de Côte de Beaune, en de hellingen van deze streek geven zowel witte als rode wijnen hun unieke karakter. Hoewel de Chardonnay momenteel de overheersende druivensoort is, kent dit dorp een lange geschiedenis van de teelt van Pinot Noir, en de familie Moreau blijft rode wijn produceren op percelen met geschikte bodem. De wijn „Vieilles Vignes Rouge“ wordt gemaakt van druiven die groeien aan oude wijnstokken die zijn aangeplant voordat de moderne trend naar witte wijnen voet aan de grond kreeg.

‘Grandes Ruchottes’ ligt op het bovenste deel van de helling, met fijne, steenachtige grond; hier wordt een witte wijn geproduceerd die wordt gekenmerkt door een bijzonder uitgesproken mineraliteit en een volle smaak, zelfs naar de maatstaven van deze appellatie. ‘La Maltroie’ ligt op een lage hoogte boven zeeniveau, op vruchtbare grond, en vertoont al in een vroeg stadium een rijkere smaak. Het perceel ‘Clos Saint-Jean’ is beplant met Pinot Noir, wat een zeldzaamheid is voor een Chassagne Premier Cru en herinnert aan hoe dit dorp er ooit uitzag. "Bâtard-Montrachet", gelegen op de grens met Puligny, produceert wijnen met de grootste diepte en concentratie van al deze wijngaarden.

Handen af, en steeds ongefilterder

De aanpak van Alex Moreau bij het maken van wijn is bewust ingetogen. De stijl van dit landgoed wordt vaak omschreven als „niet-interventionistisch”, en dat is een treffende omschrijving. Hij streeft ernaar het karakter van het fruit en de regio volledig tot uiting te laten komen, waarbij hij ingrijpen tot een minimum beperkt. De witte wijnen zijn vol van smaak en geschikt om te rijpen, terwijl de rode wijnen zich meer kenmerken door hun sensuele smaak dan door hun kracht.

Een van de veranderingen die onder leiding van Alex hebben plaatsgevonden, is de verlenging van de rijpingsperiodes en een toenemend afstappen van filtratie vóór het bottelen. Hoewel dit leidt tot enig verlies aan aanvankelijke helderheid, krijgt de wijn een rijkere textuur en breidt het spectrum aan smaaknuances zich na verloop van tijd in de fles uit. Dit sluit aan bij de filosofie van het landgoed om wijnen te creëren die de geduldige consument belonen, in plaats van hun volledige karakter direct bij de release te onthullen.

De Pinot Noir-rode wijn heeft een medium body, een zijdezachte textuur, bloemige aroma’s (pioenroos, rozenblaadjes), een smaak van rood fruit en een nauwelijks waarneembare zoutigheid in de afdronk. De witte wijnen zijn rijk en toch verfijnd, en die van de beste percelen kunnen meer dan 10 jaar rijpen.

Het assortiment dat wij aanbieden

Chassagne-Montrachet speelt een centrale rol in de wijnproductie van Alex Moreau, zowel in zijn assortiment witte als rode wijnen. Het assortiment witte wijnen begint met „Village“-wijnen, gaat verder met verschillende „Premier Cru“-wijnen en culmineert in de topklasse „Grand Cru“-wijnen. Sinds het aflopen van de fermage-pachtovereenkomst zijn flessen met ‘Village’-wijnen nog moeilijker te verkrijgen dan voorheen, en het assortiment van de jaargang 2025 zal niet alleen nieuwe witte wijnen bevatten, maar ook rode wijnen uit Monthélie. ‘Les Maltroies’ is, zou je kunnen zeggen, een klassieke Chassagne-wijn. ‘La Cardeuse’ is een ongebruikelijke wijn die maar weinig mensen kennen: het is een rode Premier Cru uit Chassagne. En ‘Vieilles Vignes Rouge’ is een wijn die stilletjes opvalt door zijn unieke karakter, zelfs tussen de ‘Village’-rode wijnen van de Côte de Beaune.