Solaia

De Producent

Wat Marchesi Antinori zo bijzonder maakt, is niet alleen de lange geschiedenis – hoewel 26 generaties wijnbouw sinds 1385 niet te negeren zijn. Het is de bereidheid om de regels te doorbreken. Piero Antinori, die het huis vandaag de dag nog steeds leidt samen met zijn dochters Albiera, Allegra en Alessia, was in de jaren zeventig een van de leidende figuren in de ‘Super Tuscany’-beweging. Renzo Cotarella was decennialang de technicus die verantwoordelijk was voor de wijnproductie.

Best of Wines presenteert Antinori met een consistentie die zeldzaam is voor wijnen van dit kaliber. De stijl van het huis komt duidelijk naar voren in elk van zijn wijnen – Solaia, Tignanello, Guado al Tasso en de witte Cervaro della Sala.

Geschiedenis & Erfgoed

De eerste jaargang van Solaia, 1978, was experimenteel. Antinori had de Chianti-regels al uitgedaagd door Tignanello op de markt te brengen. Solaia ging nog een stap verder: Cabernet Sauvignon en Cabernet Franc, zonder Sangiovese. Wat veranderde: in 1982 werd Sangiovese aan de blend toegevoegd, en zo is Solaia sindsdien gebleven.

Oorspronkelijk werd Solaia alleen gebotteld in jaargangen die Antinori waardig achtte. Hoewel de wijn nu jaarlijks wordt uitgebracht, blijft de selectiviteit bestaan: de jaargang 1997, in 2000 bekroond door Wine Spectator, was het moment waarop de Italiaanse wijn officieel het wereldtoneel betrad. De geschiedenis ervan bepaalt nog steeds de manier waarop verzamelaars vandaag de dag tegen het merk aankijken.

Druivenrassen

De samenstelling is ongeveer als volgt:

• 75% Cabernet Sauvignon, de basis van de blend, die tannines, cassis en grafiet toevoegt.
• 20% Sangiovese, kenmerkend voor Toscane, die rode kersen, zuurgraad en aardse tonen toevoegt.
• 5% Cabernet Franc, die subtiliteit en nuances van viooltjes en potloodslijpsel aan de smaak toevoegt.

Waarom dan juist deze blend en geen pure Cabernet? Sangiovese zorgt ervoor dat Solaia niet smaakt als een wijn uit Napa of Bordeaux. Sangiovese brengt het fruit terug naar Toscane, waardoor de wijnen Italiaans blijven, ook al worden ze gedomineerd door Cabernet.

What are the best vintages for Solaia

Solaia scores very consistently over the years, which is a clear sign of a high-quality wine.

Nevertheless, there are a few vintages that are undoubtedly exceptional in quality. These are: 1985, 1997, 2007, 2010, 2013, 2015, 2016, 2018 and 2019.

Vinificatie

Solaia wordt gefermenteerd in roestvrijstalen vaten, terwijl Antinori de extractie strikt controleert. De malolactische gisting vindt plaats in nieuwe Franse eikenhouten vaten, waarna de wijn 18 maanden in dezelfde vaten rijpt. Elk jaar wordt een aanzienlijk deel nieuwe eikenhouten vaten gebruikt.

Waarom zoveel nieuw eikenhout? Cabernet Sauvignon met deze concentratie kan dit goed opnemen. Het eikenhout voegt ceder, vanille en structuur toe zonder de fruitsmaken te overheersen. Na de vatrijping rijpt de Solaia nog eens 12 maanden op fles voordat hij op de markt komt. Tegen de tijd dat de wijn de kelder bereikt, heeft hij de tijd gehad om te bezinken. Het is echter een wijn die nog steeds geduld vereist.

Proefnotities

De eerste indruk is er een van diepte. Aroma’s van zwarte bessen, bramen en donkere kersen worden aangevuld met nuances van cederhout, grafiet en tabaksbladeren. Gedroogde kruiden, leerachtige tonen en Toscaanse aardsheid geven de wijn stevigheid.

In de mond is Solaia vol van smaak, maar niet zwaar. De tannines zijn stevig en fijnkorrelig, en de zuurgraad is verrassend fris gezien het gewicht van de Cabernet. De afdronk is lang en hartig, met de mineraliteit van grafietkalksteen. Jonge Solaia is geschikt om te decanteren. Naarmate de wijn ouder wordt, trekt de fruitigheid zich terug en worden tonen van ceder, truffel en gedroogde bloemen dominant. Hier is geduld vereist.

Spijscombinaties

De tannines van Solaia vragen om eiwitten en vet. Bistecca alla Fiorentina is een Toscaanse biefstuk met been, die ‘rare’ wordt geserveerd, met alleen zout en olijfolie. Het vet verzacht de tannines en de geroosterde smaak benadrukt de cederachtige tonen van het eikenhout.

Andere krachtige combinaties:

• Pappardelle al cinghiale (ragout van wild zwijn).
• Geroosterd lamsvlees met rozemarijn en knoflook.
• Gerijpte Pecorino Toscano, zout en umami in harmonie met de structuur.

Serveertemperatuur: 16-18 °C.

Serveertips

Solaia bij 16-18 °C. Bij een hogere temperatuur komt de alcohol te veel naar voren, bij een lagere temperatuur sluiten de smaken zich. Jonge wijnen (jonger dan 15 jaar) moeten minstens 90 minuten worden gedecanteerd. Voor oudere flessen is 30 minuten voldoende, maar dit is vooral bedoeld om ze te laten ontwaken, niet om ze zachter te maken. Een groot Bordeauxglas helpt de smaken van de Cabernet beter tot hun recht te laten komen.

Jaargangen

Solaia behoort steevast tot de top, maar de kenmerken van het oogstjaar spelen hier een belangrijke rol. Warmere jaren zorgen ervoor dat de Cabernet meer rijp zwart fruit en ronde tannines krijgt, terwijl koelere jaargangen meer grafiet, kruidige tonen en een compactere structuur opleveren. De 2020-wijn, gemaakt in de hete maar evenwichtige Toscaanse zomer, wordt gekenmerkt door concentratie en finesse. De op kalksteen geteelde Cabernet vertoont na langdurige rijping aroma's van leer, truffels en gedroogde tabak.

Als u de wijn op zijn hoogtepunt wilt drinken, moet hij minstens 15 jaar op fles rijpen. De nieuwste krachtige jaargangen, zoals 2020 en 2022, zijn geschikt voor kelderrijping en kunnen langer worden bewaard. Oudere jaargangen zijn doorgaans duurder, en terecht.

Bewaarpotentieel

Solaia kan vanaf ongeveer 10 jaar worden gedronken, en goede jaargangen hebben een structuur die 25 tot 30 jaar meegaat. Hij combineert de tannines van Cabernet, de zuurgraad van Sangiovese en de frisheid van kalksteen. Na verloop van tijd verdwijnen de tonen van zwarte bessen en eikenhout en maken plaats voor tonen van leer, cederhout en aarde. De 1998 is een goede maatstaf voor hoe een volledig gerijpte Solaia zou moeten smaken.