Sassicaia

Geschiedenis en erfgoed

De ironie van Sassicaia is perfect. De eerste Super Tuscan-wijn van Italië begon als een persoonlijk project. Mario Incisa della Rocchetta plantte in 1944 cabernet sauvignon omdat de grindrijke bodems bij Bolgheri hem deden denken aan de wijnhuizen in Bordeaux die hij had bezocht. Meer dan twintig jaar lang maakte hij wijnen die uitsluitend voor eigen gebruik waren, om met zijn familie te drinken.

In 1968 overtuigde zijn neef Piero Antinori hem om de wijn te verkopen, maar de Italiaanse wijnwetgeving dwong hem om deze te etiketteren als een eenvoudige tafelwijn, Vino da Tavola, omdat deze niet de vereiste Sangiovese bevatte. In 1978, toen Sassicaia de beroemde blinde proeverij van het tijdschrift Decanter op zijn kop zette, werd de absurditeit duidelijk: deze "tafelwijn" was beter dan de beste wijnen van Bordeaux.

Dit succes leidde tot een nieuwe categorie, Super Tuscan, die uiteindelijk een wijziging in de Italiaanse wijnwetgeving afdwong: in 1994 werd Sassicaia de eerste en enige DOC-gecertificeerde wijn in Italië.

De producent

Tenuta San Guido ligt in de Maremma aan de Tyrreense Zee, maar het verhaal begon met de koppigheid van één man. Mario Incisa della Rocchetta was ervan overtuigd dat Bordeaux-druiven aan de Toscaanse kust konden groeien, ondanks de heersende opvatting dat alleen Sangiovese geschikt was. Hij plantte zijn eerste Cabernet Sauvignon-wijnstokken in 1944 en hield de wijn twintig jaar lang voor zichzelf; pas in 1968 bracht hij deze op de markt.

Het landgoed beslaat 2.500 hectare, waarvan 100 hectare wijngaarden. Sinds Mario's overlijden heeft de familie zijn oorspronkelijke visie levend gehouden door moderne precisie toe te voegen aan het wijnbereidingsproces. Ze produceren Guidalberto als tweede wijn en Le Difese als derde wijn, maar Sassicaia blijft het vlaggenschip. Best of Wines beschouwt deze producent als belangrijk voor het begrijpen van de evolutie van de Italiaanse wijn in het moderne tijdperk.

Wijnbereiding

Twee weken gisting in roestvrijstalen tanks met temperatuurregeling lijkt misschien standaard, maar dit is waar het om draait. Na de malolactische gisting rijpt de wijn 24 maanden in Frans eiken, maar slechts 25% daarvan is nieuw eiken. Deze terughoudendheid is cruciaal. Te veel nieuw eiken zou de minerale precisie maskeren die Sassicaia zo bijzonder maakt. Er worden Bordeaux-barriques van 225 liter gebruikt; er wordt geen grotere maat gebruikt. Voor de release rijpt de wijn nog eens zes maanden op fles om hem de tijd te geven om te integreren. Dit wordt niet gedaan om de kleur of tannines te maximaliseren, maar voor precisie, aangezien Carlo Ferrini, die sinds 2013 als adviseur-wijnmaker werkzaam is, begrijpt dat de persoonlijkheid van Sassicaia voortkomt uit de wijngaard, niet uit de kelder.

Tasting Notes

Zuivere zwarte bessen en grafiet, maar met een bijna minerale precisie, afkomstig van de galestro-bodems in Bolgheri. Cabernet Sauvignon (gemiddeld 85% van de blend) geeft deze wijn de klassieke diepte van zwarte bessen, terwijl gemiddeld 15% Cabernet Franc de violette nuances en uitbundigheid toevoegt die Sassicaia onderscheiden van pure (bijvoorbeeld uit Napa) Cabernet Sauvignon. In de mond zijn de tannines serieus maar verfijnd, en hoewel de wijn 24 maanden rijpt in Frans eiken, is het eikenhout geïntegreerd in plaats van opzichtig. Het aroma vertoont tonen van ceder, potloodslijpsel en mediterrane kruiden. De afdronk is lang, met tonen van pure chocolade.

Wijn-spijscombinaties

De tanninestructuur heeft eiwitten en vet nodig om zachter te worden. Denk in de eerste plaats aan Toscaanse klassiekers:

• Bistecca alla Fiorentina, eenvoudig bereid vlees met been.
• Ragout van wild zwijn met pappardelle
• Pecorino Toscano, minimaal 12 maanden gerijpt.
• Osso buco met rode wijn

Maar waarom past dit zo goed bij elkaar? De zuurgraad van de wijn breekt het rijke merg en vet af, terwijl de subtiele tannines eiwitten nodig hebben: serveer op 16-18 °C en laat de wijn minstens een uur decanteren als u hem jong drinkt. Een minerale basis past ook goed bij gerijpte harde kazen.

Serving Suggestions

De temperatuur is belangrijker dan de meeste mensen denken. Serveer de wijn op ongeveer 18 °C, wat lager is dan de normale kamertemperatuur. Als de temperatuur te hoog is, komt de alcohol te sterk naar voren; als deze te laag is, gaan aroma’s verloren.

Laat jonge wijnen minstens 2+ uur decanteren. Blootstelling aan zuurstof verandert de wijn en onthult verborgen lagen in de fles. Oudere wijnen (ouder dan 15 jaar) vereisen een voorzichtiger behandeling, en 1 uur decanteren is meestal voldoende.

Gebruik indien mogelijk een groot glas. Wijnen hebben baat bij blootstelling aan lucht, vooral Sassicaia. Wijnen van recente jaargangen moeten een uur voor het decanteren worden geopend.

Jaargangen

Sassicaia vertoont duidelijkere verschillen tussen de jaargangen dan de meeste Toscaanse wijnen, vanwege de ligging van Bolgheri aan de kust: in warmere jaren, zoals 2019 en 2022, ontstaan wijnen met een hogere concentratie en rijpere tannines. In koelere jaren ontwikkelen de wijnen meer structuur en mineraliteit en leveren ze vaak de meest memorabele wijnen op, hoewel ze dan langer moeten rijpen.

De 2018-wijnen vertonen klassieke Sassicaia-kenmerken, met een evenwicht tussen kracht en elegantie en een structuur die wijst op een rijpingspotentieel van meer dan 20 jaar; de 2020-wijnen zijn aantrekkelijker om direct te drinken, maar behouden de basis voor langdurige ontwikkeling; en de 2018-wijnen zijn geconcentreerder, met meer tannine en mineraliteit, maar vereisen langdurige rijping.

Als u de wijn nu wilt drinken, kies dan voor de wijnen uit het midden van de jaren 2010, die de tijd hebben gehad om secundaire smaken te ontwikkelen. Voor serieuze rijping kiest u de meest gestructureerde jaargangen. Deze flessen bevestigen de reputatie van Sassicaia als een van de meest rijpingswaardige wijnen van Italië.

Bewaarpotentieel

Deze wijn is gemaakt om lang te bewaren. De structuur van de Cabernet Sauvignon, het minerale terroir van Bolgheri en een zorgvuldige rijping op vat zorgen samen voor een wijn die in de komende 20 tot 30 jaar nog beter zal worden. Jonge wijnen hebben veel primaire fruitaroma’s, maar hebben baat bij een rijping van 5 tot 8 jaar, zodat de tannines de tijd krijgen om te integreren.

De legendarische wijn uit 1985 is nu bijna 40 jaar oud en drinkt nog steeds heerlijk, volgens degenen die het geluk hebben gehad hem te proeven. De lange levensduur van de wijn is te danken aan het unieke vermogen van Bolgheri om Cabernet te produceren met natuurlijke zuurgraad en tannines, evenals kracht en elegantie.

Bewaar op een donkere plaats bij 12-14 °C (54-57 °F). Open jonge flessen ook niet te vroeg. Dit is een van die wijnen waarbij geduld loont.