Saint-Julien
Krachtig en toch sierlijk - zo kunnen we de Grands Vins uit de Bordeaux-appellation Saint-Julien het best omschrijven. De wijnstokken profiteren van wat extra tijd om te rijpen, zodat ze hun enorme potentieel volledig kunnen ontwikkelen. Ze belonen geduld met onvergetelijke genietmomenten . Saint-Julien is een kleine appellation met een grote reputatie.
De beste wijnen uit Saint-Julien
Krachtig en toch sierlijk - zo kunnen we de Grands Vins uit de Bordeaux-appellation Saint-Julien het best omschrijven. De wijnstokken profiteren van wat extra tijd om te rijpen, zodat ze hun enorme potentieel volledig kunnen ontwikkelen. Ze belonen geduld met onvergetelijke genietmomenten. Saint-Julien is een kleine appellation met een grote reputatie.
Deze appellation ligt direct aan de Gironde, in de Haut-Médoc, en beslaat slechts 920 hectare op de linkeroever van Bordeaux. Beroemde chateaux als Leoville Las Cases, Ducru Beaucaillou, Gruaud Larose en Leoville Barton zijn slechts enkele voorbeelden van hoog scorende wijnen die wereldwijd bekend staan en zeer gewild zijn.
Waar ligt de appellation Saint-Julien precies?
Deze appellation ligt direct aan de Gironde, in de Haut-Médoc, en beslaat slechts 920 hectare op de linkeroever van Bordeaux. Begrensd door Margaux in het zuiden en Pauillac in het noorden, strekt Saint-Julien zich uit over de gemeente Saint-Julien-Beychevelle en geselecteerde percelen in Cussac-Fort-Médoc en Saint-Laurent-Médoc. Deze strategische ligging tussen twee iconische naburige appellations geeft vorm aan het onderscheidende karakter van de wijnen: een synthese van de bloemige elegantie van Margaux en de krachtige structuur van Pauillac.
Hoewel de Romeinen voor het eerst wijn verbouwden in Saint-Julien in de 1e eeuw, beleefde de appellation zijn eerste bloeiperiode pas in de 17e eeuw. In die tijd bevorderden adellijke families zoals de Léovilles en Bartons de drainage van de drassige bodems, waardoor de wijngaardstructuur ontstond die vandaag zo geliefd is. De haven van Beychevelle maakte vroege export naar Scandinavische landen mogelijk - een belangrijke factor in de internationale faam van de wijnen, die tot op de dag van vandaag ononderbroken is.
Saint-Julien kreeg zijn beslissende kwaliteitszegel in 1855: in de beroemde classificatie in opdracht van Napoleon III werden vijf châteaux - Léoville Las Cases, Léoville Barton, Léoville Poyferré, Gruaud Larose en Ducru-Beaucaillou - geclassificeerd als Deuxièmes Crus, en zes andere als Derde tot Vijfde Groei. Het is opmerkelijk dat Saint-Julien nog steeds de hoogste dichtheid van geclassificeerde Cru Classés in de Médoc heeft (11 van de 18 domeinen). Dat is behoorlijk indrukwekkend! Er is geen aparte classificatie - de hiërarchie uit 1855 blijft onaangetast, alleen aangevuld met het Cru Bourgeois-systeem, waar Saint-Julien bewust van afziet. Als je het hebt, heb je het.
Andere regio's
Welke druiven worden er geteeld in Saint-Julien?
In de regel worden er witte en rode druivensoorten verbouwd in de Bordeaux-appellaties. Zelfs als de kleur van de wijn geen deel uitmaakt van de classificatie. Dit geldt vooral voor witte wijnen. In Saint-Julien is het anders. Hier worden alleen rode druiven verbouwd. Dit is vrij ongebruikelijk. 65% van het wijngaardareaal is beplant met cabernet sauvignon - en ja, dat is absoluut standaard op de linkeroever. Ver achteraan op de tweede plaats staat Merlot met 25%. Cabernet franc en petit verdot zijn elk goed voor 5% van alle wijnstokken.
Vier druivenrassen. Meer is er niet in Saint-Julien. En toch maken de wijnen indruk met hun enorme diversiteit. Hoe is dit mogelijk? Nou, aan de ene kant stellen de wijnhuizen hun cuvées verschillend samen. Anderzijds zijn de bodems in de appellation extreem divers, zodat zelfs met één druivensoort de smaakprofielen enorm kunnen verschillen van perceel tot perceel. Laten we dus eerst eens kijken naar het klimaat en de bodem voordat we het over smaak hebben.
Klimaat en bodem in Saint-Julien
Het gematigde oceaanklimaat wordt beïnvloed door de Gironde en de Atlantische Oceaan: zachte winters, zonnige zomers met een verkoelend briesje en regelmatige regenval creëren ideale rijpingsomstandigheden. De nabijheid van de rivier vermindert het risico op vorst, terwijl de middagwinden schimmelgroei voorkomen - een natuurlijk voordeel ten opzichte van meer vochtige appellations. De reden voor de legendarische reputatie van Saint-Julienwijnen ligt echter in de bodem, die een van de meest complexe profielen ter wereld heeft.
Aan de oppervlakte domineren gletsjergrind en steenslaglagen die warmte opslaan en zorgen voor een optimale drainage. Daaronder ligt een lappendeken van klei, kalksteen en zand, die de wortels afhankelijk van het perceel een verschillende mineraliteit geven. In het noorden, in de buurt van Pauillac, overheersen grove kiezelstenen, die tanninerijke wijnen met een lange levensduur voortbrengen. Zuidelijke locaties hebben meestal fijner sediment, wat elegantere, vroeger toegankelijke wijnen oplevert. Dat brengt ons tot slot bij de smaak van de wijnen.
Hoe smaakt een Saint-Julien wijn?
Over het algemeen kan gezegd worden dat een typische Saint-Julien de kracht van Pauillac combineert met de elegantie van Margaux. Met andere woorden, in zijn jeugd boeit hij met aroma's van cassis, gebakken pruimen en viooltjes, ondersteund door subtiele rook en grafiet. Bij het ouder worden (10-15 jaar) ontwikkelen zich tabak, leer en truffel, terwijl de tannines fluweelzacht en fijn worden.
Er zijn echter ook duidelijke verschillen tussen het noorden en het zuiden van de appellation. De wijnen uit de noordelijke crus, zoals Léoville Las Cases of Ducru-Beaucaillou, benadrukken kracht en rijpingspotentieel (40+ jaar) met dicht zwart fruit en pittige tannines. Zuidelijke cru's zoals Beychevelle of Branaire-Ducru verrassen daarentegen met een zijdezachte textuur en aroma's van viooltjespastilles en sinaasappel uit Sanguinello. Wat beide stijlen echter verenigt, is hun rechtlijnige zuurgraad en minerale precisie. Beide stijlen staan dan ook steevast aan de zeer elegante kant van het genot.
Welk eten past goed bij wijnen uit Saint-Julien?
Lamsrack met rozemarijn, entrecôte à la Bordelaise of everzwijnragout met veenbessen - rood vlees van alle soorten is een geweldige begeleider van wijnen uit Saint-Julien. Vooral als er ook geroosterde aroma's aanwezig zijn. Rijpe wijnen passen daarentegen ook heel goed bij gerechten met paddenstoelen, omdat ze het aardse aroma oppakken.
En het zal je misschien verbazen, maar als je houdt van chocolade met een zeer hoog cacaogehalte (meer dan 85%), probeer het dan eens te combineren met een glas Saint-Julien. De hints van cacao en gebrande koffiebonen in de wijn harmoniëren perfect. We vinden dat de wijnen van hoge kwaliteit vooral op zichzelf indrukwekkend zijn. Alleen jij en de wijn - meer heb je niet nodig bij een glas Saint-Julien.