Yalumba

Non loin de la ville d'Angaston, dans la vallée de la Barossa en Australie du Sud, la Yalumba Winery produit du vin sans interruption depuis 1849. Il s'agit de la plus ancienne cave familiale d'Australie, aujourd'hui dirigée par la sixième génération de la famille Hill-Smith, et l'une des rares caves au monde à fabriquer ses propres fûts de chêne.

L'histoire

L'histoire commence avec Samuel Smith, un brasseur britannique originaire de Wareham, dans le comté du Dorset, qui arrive en Australie-Méridionale par bateau en 1847. Il s'installe à Angaston, achète des terres et nomme sa ferme Yalumba, un mot qui proviendrait de la langue Peramang parlée par les indigènes de la région et qui signifie "toute la zone environnante".

En 1849, lui et son fils Sydney ont planté les premières vignes. Au début de son histoire, Yalumba était connu pour ses vins fortifiés. À partir des années 1960, le domaine s'est orienté vers les vins de table secs, ce qui lui a permis d'acquérir une réputation internationale.

Aujourd'hui, il est dirigé par les cinquième et sixième générations de la famille Hill-Smith.

Les vignobles

Les vignobles de Yalumba s'étendent sur plusieurs régions d'Australie-Méridionale. Dans la vallée de la Barossa, les sites clés comprennent le vignoble Tri-Centenary, planté en 1889 et abritant certaines des plus vieilles vignes de grenache du monde, ainsi que le vignoble Steeple à Light Pass, planté en 1919 et actuellement certifié comme biologique et biodynamique.

En 2015, une nouvelle parcelle de 72 000 pieds a été plantée sur le domaine de Light Pass, avec 16 clones de shiraz et cinq clones de cabernet sauvignon développés à la pépinière de Yalumba. À Coonawarra, au Menzies Estate, le cabernet sauvignon est le principal cépage cultivé sur les sols terra rossa très prisés de la région. La cave s'approvisionne également en raisins de l'Eden Valley, une sous-région plus fraîche et de haute altitude située au-dessus de la Barossa Valley.

Cépages

Les principaux cépages sont le shiraz, le cabernet sauvignon, le grenache, le viognier et le riesling, reflétant les conditions du climat chaud de la Barossa et du climat frais de l'Eden Valley.

Tous les vins de Yalumba sont entièrement végétaliens depuis le millésime 2012.

La vinification

La cave possède sa propre tonnellerie sur place, la seule de ce type parmi les caves australiennes et l'une des cinq restantes dans le monde. La fermentation à l'aide de levures sauvages est pratiquée depuis plus de vingt ans. L'approche adoptée pour l'ensemble de la gamme est celle d'une intervention minimale, l'objectif étant de créer des vins qui reflètent le caractère de leur terroir plutôt que celui de leur producteur.

Les vins

Les vins rouges phares sont The Signature, un assemblage de cabernet sauvignon et de shiraz, produit sans interruption depuis les années 1880, et Octavius, un shiraz de vieille vigne. Il y a aussi le Caley, un assemblage de cabernet sauvignon de Coonawarra et de shiraz de Barossa.

Virgil est le vin blanc phare, un viognier monocépage de la vallée d'Eden, considéré comme la référence pour ce cépage en Australie.

Le Stipple Shiraz est un vin issu d'un seul vignoble du domaine Light Pass.

Le Tri-Centenaire Grenache est produit à partir de raisins cultivés sur des vignes datant de 1889.

Yalumba produit environ 30 vins différents.