Theo Dancer

De Chassagne à Bray

Théo Dancer est le fils du vigneron Vincent Dancer et a grandi à Chassagne-Montrachet. À l'instar de son père, il a suivi ses études au Lycée viticole de Beaune tout en travaillant à temps partiel dans le vignoble familial.

Après avoir pris la relève de la production viticole vers 2020, alors qu’il n’avait qu’une vingtaine d’années, les changements se sont rapidement enchaînés. Parmi ceux-ci figuraient de nouvelles méthodes viticoles, de nouvelles techniques de vinification, ainsi que des projets visant non seulement à perfectionner le système existant, mais aussi à développer l’activité.

Roc Breïa s’inscrit dans cette stratégie d’expansion. Créée en tant que nouvelle maison de vin dans la région du Mâconnais, elle est détenue en partie par la famille Dancer, le reste étant détenu par des investisseurs extérieurs.

Une autre stratégie consistait en une activité de négoce à petite échelle (micro-négoce) sous son propre nom, qui s’approvisionnait en petites quantités de raisins provenant du nord de la France et d’autres régions. Grâce à ses activités, qui englobent les domaines, Roc Breïa et le micro-négoce, Théo Dancer travaille aujourd’hui avec bien plus de cépages qu’un viticulteur typique de Chassagne n’en rencontrerait au cours de toute une vie.

Dix hectares à Bray

Roc Breïa est situé à Bray, dans le Mâconnais, et s'étend sur une superficie de 10 hectares. Étant donné qu'il s'agit d'un projet relativement récent, l'origine des vignes est particulièrement intéressante : le Chardonnay est issu de vignes âgées de plus de 60 ans, tandis que le Pinot Noir provient de vignes âgées de plus de 35 ans.

Le vignoble est actuellement en phase de conversion vers la culture biologique. Comme ce vignoble a été créé de toutes pièces plutôt que hérité, il représente un nouveau départ pour les vins de Théo Dancer.

Théo Dancer privilégie la méthode classique du gobelet, un système de conduite en buisson en forme de coupe qui ne nécessite pas de treillis.

Le Mâconnais lui-même est une vaste mosaïque d’appellations. La majeure partie de sa production relève de la classification régionale ; les vins de village sont relativement rares, il n’existe que quelques vins de Premier Cru et aucun vin de Grand Cru. Cet héritage illustre à quel point la réputation de la région avait décliné au moment de la mise en place du système des appellations dans les années 1930.

L’histoire de la région est bien plus ancienne et remonte aux moines de l’abbaye de Cluny au Xe siècle. Puis, en 1893, Victor Vermorel, homme politique et viticulteur, publia une classification des vignobles de la région.

Les cépages, en grand nombre

À Bray, le cépage est typiquement de la Bourgogne : le vin blanc est issu du Chardonnay et le vin rouge du Pinot Noir. Il n’y a ni assemblages, ni cépages exotiques.

Le reste de la production de Théo Dancer est tout à fait différent. Il a élaboré les vins suivants sous son propre nom :

• Aligoté: issu d’un vignoble bio de vieilles vignes situé à Meursault
• Bourgogne Chardonnay
• Gringet : issu de Savoie
• Savagnin: issu du Jura
• Gamay: issu de vignes situées près de Fleurie
• Grenache: de Sainte-Cécile-les-Vignes, située entre Orange et Montélimar
• Pinot gris

Certains de ces cépages sont simplement des variétés qu’il apprécie mais qu’il ne peut pas cultiver sur les vignobles de sa propriété familiale. C’est précisément là tout l’intérêt du négoce.

La vinification

Tous les vins hors appellation de Théo Dancer (y compris le Roc Breïa) sont vinifiés dans le domaine familial situé à Chassagne-Montrachet. Le transport des raisins depuis leur lieu d’origine vers une autre région a une incidence sur l’appellation figurant sur l’étiquette. Les vins ainsi produits ne pouvant pas porter l’appellation de la région, beaucoup sont commercialisés sous l’appellation « Vin de France ».

Les vins de Bourgogne Roc Breïa sont élaborés selon des méthodes assez traditionnelles. L’expérimentation s’effectue au sein de la division des cuvées de négoce, où sont testés divers récipients de fermentation et de vieillissement, notamment des cuves en céramique, des Wineglobes en verre et des fûts de chêne de différentes tailles.

Dans l’ensemble, l’intervention humaine est réduite au minimum. La fermentation est réalisée à l’aide de levures naturelles, et la fermentation malolactique n’a lieu que lorsqu’elle se produit naturellement. De plus, le vin ne subit ni bâtonnage (brassage des lies), ni collage, ni filtration. La teneur en dioxyde de soufre varie entre 15 et 20 mg/L, ce qui est inférieur à la quantité habituellement utilisée au Domaine Vincent Dancer.

Les vins

Roc Breïa produit deux vins : le Roc Breïa Chardonnay et le Roc Breïa Pinot Noir. Les appellations figurant sur les étiquettes ne sont pas fixes ; à l’origine, ces vins étaient commercialisés sous l’appellation « Vin de France », puis, pendant plusieurs années, le vin blanc a été commercialisé sous l’appellation « Mâcon-Villages » et le vin rouge sous celle de « Bourgogne Rouge ».

À cela s'ajoutent une gamme de vins blancs et rouges du Domaine Vincent Dancer, issus de la Côte de Beaune, ainsi qu'une gamme de vins de négoce appelée Théo Dancer, qui comprend des vins en bouteille tels que le Bourgogne Aligoté, l'Alpestre Gringet, le Jurassique Savagnin, le Botanica Gamay, l’Aragón Grenache et l’Opa-Oma Pinot Gris.

Aucun de ces vins n’est produit en grande quantité. La cuvée de négoce la plus importante n’atteint qu’un volume de production d’environ 300 caisses, et la plupart sont produites en quantités bien plus modestes.