Summer dreams

Histoire

On considère généralement que Summer Dreams a commercialisé son premier vin en 2018, et une chose est claire : on sait qui se cache derrière ce projet. Jayson Woodbridge, déjà bien connu pour ses vins Hundred Acre et Fortunate Son, a lancé ce projet afin de revenir aux cépages bourguignons, le pinot noir et le chardonnay.

La gamme de produits s’est rapidement élargie. Au printemps 2024, la cave a lancé simultanément un chardonnay, un sauvignon blanc, un rosé et quatre pinots noirs sous l’appellation Sonoma Coast.

C’est à peu près à cette même période qu’a eu lieu le plus grand changement structurel : le domaine a acquis le Petersen Ranch, situé à la périphérie de Sebastopol, et l’a désigné comme futur siège de Summer Dreams. Jusqu’alors, les vins étaient élaborés à partir de raisins achetés auprès de fournisseurs extérieurs, et aujourd’hui encore, la majorité des vins sont toujours produits selon ce mode d’approvisionnement.

Vignobles

Chaque vignoble de Summer Dreams est situé dans une région vallonnée présentant des pentes naturelles, dont l'altitude varie principalement entre environ 275 et 580 mètres au-dessus du niveau de la mer. À Sonoma Coast, l'altitude est un facteur déterminant car elle permet aux vignes de rester au-dessus du brouillard ; ici, les emplacements de plantation sont choisis en fonction de la pente, de la composition du sol et du microclimat.

Le vignoble le plus connu est celui d' Heintz Vineyard, situé sur la deuxième crête du Pacific à une altitude d'environ 275 mètres, et entretenu par une seule et même famille depuis 100 ans. Le reste de la production provient des sous-régions d' Fort Ross-Seaview et de Freestone-Occidental.

Par ailleurs, Petersen Ranch, situé à la lisière sud-ouest de Sebastopol, se trouve plus à l'intérieur des terres que la zone des crêtes. Cette zone s'étend sur environ 39 hectares ; au moment de l'acquisition, environ 3 hectares avaient été aménagés en vignobles, tous plantés de cépage Chardonnay. Cette zone est située derrière le vignoble qui produit les raisins utilisés dans les vins étiquetés comme provenant d' Summer Dreams Estate Vineyard.

Goldridge : sable, brouillard et pluie

Créée en 1987, l'appellation Sonoma Coast est une vaste appellation, la plus grande du comté de Sonoma. Elle s'étend de la San Pablo Bay jusqu'à la frontière du comté de Mendocino et s'enfonce jusqu'à 32 kilomètres à l'intérieur des terres depuis la côte Pacifique, couvrant une superficie totale de 200 000 hectares.

En résumé, cette région est fraîche et humide. Les précipitations y sont plus de deux fois supérieures à celles de la région de Sonoma, située à l'intérieur des terres, et comme la plupart des vignobles sont situés dans des zones ensoleillées au-dessus de la ligne de brouillard, les raisins mûrissent bien, tandis que l'air venant de la côte maintient les températures à un niveau bas. Les étés sont chauds et secs, tandis que les hivers sont frais et humides.

Le sol constitue une autre caractéristique constante. Le Goldridge est un limon sableux à grains fins ; il présente une texture légère, s'effrite facilement et se draine très bien. Dans certains vignobles d' Summer Dreams, le sol Goldridge repose sur un ancien fond marin, où l'on trouve parfois des fossiles, et en dessous se trouve une couche d'argile suffisamment épaisse pour retenir l'humidité tout au long de la saison de croissance. Cette composition du sol permet d'obtenir l'harmonie entre les arômes de fruits mûrs et l'acidité vive que ces vins s'efforcent d'atteindre.

Raisins

Summer Dreams sélectionne avec soin et ne propose qu'un petit nombre de cépages réputés de la Sonoma Coast :

• Pinot Noir: il représente la grande majorité de la gamme et est mis en bouteille sous forme de vin rouge, de rosé et de vin mousseux « Blanc de Pinot Noir ».
• Chardonnay: ce vin est issu d'un assemblage de raisins achetés auprès de fournisseurs externes et de raisins cultivés dans les vignobles de l'entreprise.
• Sauvignon blanc: un vin unique.

Les vins rouges sont des vins monocépages, et non des assemblages. Par exemple, le « Twilight » est mis en bouteille à partir de 100 % de pinot noir.

Vinification

Le chardonnay de Summer dreams offre une attaque en bouche onctueuse. Après un pressurage doux et une décantation, le vin est transféré dans des fûts de chêne de différentes tailles et dans de grands tonneaux pour la fermentation. L'utilisation de récipients de tailles variées, plutôt que d'un seul format standard, permet de préserver une texture riche sans que l'arôme du chêne ne devienne trop prononcé.

Les vins de Pinot Noir sont également élevés en fûts de chêne, mais le style de ce domaine privilégie les arômes parfumés et une texture soyeuse plutôt que la lourdeur.

Woodbridge ne gère pas tout le processus seul. Ashley Holland, qui a travaillé pendant trois ans comme assistant œnologue chez Three Sticks à Sonoma, travaille à ses côtés en tant qu'œnologue en charge des vins blancs.

La collection, nom par nom

Le Pinot Noir est à l'honneur dans la gamme « Summer Dreams ». Les cuvées « Golden Hour », « Twilight », « Super Chill », « Halley's Comet », « Stargazing », « Wedge » et « Flash » sont toutes commercialisées séparément, chacune étant associée à un vignoble différent de la Sonoma Coast. « Flash » est le premier Pinot Noir issu des vignes du domaine.

La gamme de vins blancs comprend le « The Sun Also Rises » Chardonnay, issu du vignoble Heintz et du vignoble du domaine, le « Lazy Lounging » Chardonnay, ainsi que l’« Afterglow », premier chardonnay issu des vignobles du domaine. Le « Walking On Venice Beach » est élaboré à partir de sauvignon blanc.

Deux vins supplémentaires viennent compléter la gamme : le « Martian Pink », un rosé léger élaboré exclusivement à partir de pinot noir, et un vin mousseux, le « Picnic Anyone? », un blanc de noir issu de pinot noir.

Ces noms n’ont pas été choisis au hasard. Woodbridge a emprunté le nom « Wedge » au spot de surf où il est tombé amoureux de la Californie pour la première fois, et « Walking On Venice Beach » fait référence à la toute première plage sur laquelle il a marché en Californie.