Summer dreams

Geschiedenis

Algemeen wordt aangenomen dat Summer Dreams zijn eerste wijn in 2018 op de markt heeft gebracht en één ding is duidelijk: wie er achter dit project zit. Jayson Woodbridge, die al bekend stond om zijn Hundred Acre-wijnen en Fortunate Son-wijnen, lanceerde dit project om terug te keren naar de Bourgondische druivensoorten, Pinot Noir en Chardonnay.

Het assortiment breidde zich snel uit. In het voorjaar van 2024 bracht het wijnhuis tegelijkertijd een Chardonnay, een Sauvignon Blanc, een rosé en vier Pinot Noir-wijnen op de markt onder de appellatie Sonoma Coast.

Rond dezelfde tijd vond de grootste structurele verandering plaats: het wijnhuis nam Petersen Ranch, gelegen aan de rand van Sebastopol, over en bestemde dit als de toekomstige thuisbasis van Summer Dreams. Tot dan toe werden de wijnen gemaakt van druiven die bij externe leveranciers werden ingekocht, en zelfs vandaag de dag wordt het merendeel van de wijnen nog steeds op deze manier geproduceerd.

Wijngaarden

Elke wijngaard van Summer Dreams ligt in een heuvelachtig gebied met natuurlijke hellingen, grotendeels op hoogtes variërend van ongeveer 275 tot 580 meter boven zeeniveau. Aan de Sonoma Coast is de hoogte van cruciaal belang, omdat de wijnstokken hierdoor boven de mist blijven; de aanplantlocaties worden hier geselecteerd op basis van hellingsgraad, bodemsamenstelling en microklimaat.

De bekendste wijngaard is Heintz Vineyard, gelegen op de tweede heuvelrug van Pacific op een hoogte van ongeveer 275 meter, die al 100 jaar door één familie wordt onderhouden. De overige druiven worden geproduceerd in de subregio's Fort Ross-Seaview en Freestone-Occidental.

Bovendien ligt Petersen Ranch, gelegen aan de zuidwestelijke rand van Sebastopol, dieper landinwaarts dan het heuvelruggebied. Dit gebied beslaat ongeveer 39 hectare; ten tijde van de aankoop was ongeveer 3 hectare ontwikkeld als wijngaard, allemaal beplant met de Chardonnay-druif. Dit gebied ligt achter de wijngaard waar de druiven worden geproduceerd die worden gebruikt in wijnen met het label afkomstig van Summer Dreams Estate Vineyard'.

Goldridge: zand, mist en regen

Sonoma Coast, opgericht in 1987, is een grote appellatie en de grootste in Sonoma County. Deze appellatie strekt zich uit van San Pablo Bay tot aan de grens met Mendocino en reikt tot 32 kilometer landinwaarts vanaf de Stille Oceaan, met een totale oppervlakte van 200.000 hectare.

Simpel gezegd is deze regio koel en vochtig. De neerslag is hier meer dan het dubbele van die in het binnenland van Sonoma, en aangezien de meeste wijngaarden in zonnige gebieden boven de mistgrens liggen, rijpen de druiven goed, terwijl de lucht die vanaf de kust binnenwaait de temperaturen laag houdt. De zomers zijn warm en droog, terwijl de winters koel en vochtig zijn.

De bodem is een ander kenmerkend aspect. Goldridge is een fijnkorrelige zandleem; deze heeft een lichte textuur, brokkelt gemakkelijk af en draineert zeer goed. In sommige wijngaarden van Summer Dreams ligt de Goldridge-bodem op een oude zeebodem, waar soms fossielen in de grond worden aangetroffen, en daaronder bevindt zich een laag klei die dik genoeg is om gedurende het hele groeiseizoen vocht vast te houden. Deze bodemsamenstelling zorgt voor de harmonie tussen rijpe fruitsmaken en levendige zuurgraad die deze wijnen nastreven.

Druiven

Summer Dreams selecteert zorgvuldig en voert slechts enkele bekende druivensoorten uit de Sonoma Coast:

• Pinot Noir: Deze druif vormt het overgrote deel van het assortiment en wordt gebotteld als rode wijn, rosé en mousserende Blanc de Pinot Noir.
• Chardonnay: Voor deze wijn wordt een combinatie gebruikt van druiven die bij externe leveranciers worden ingekocht en druiven die in de eigen wijngaarden van het bedrijf worden verbouwd.
• Sauvignon Blanc: een monovariëteitswijn.

De rode wijnen zijn wijnen van één druivensoort, geen blends. Zo wordt Twilight bijvoorbeeld gebotteld als 100% Pinot Noir.

Wijnbereiding

De Chardonnay van Summer dreams heeft een zachte aanzet. Na een voorzichtige persing en bezinking wordt de wijn overgebracht naar eikenhouten vaten van verschillende afmetingen en grote punchons om te gisten. Door gebruik te maken van verschillende vatgroottes in plaats van één standaardmaat, blijft de rijke textuur behouden zonder dat het eikenaroma te overheersend wordt.

De Pinot Noirs rijpen ook in eikenhouten vaten, maar de stijl van dit wijnhuis geeft de voorkeur aan geurige aroma's en een zijdezachte textuur boven zwaarte.

Woodbridge voert het hele proces niet alleen uit. Ashley Holland, die drie jaar als assistent-wijnmaker bij Three Sticks in Sonoma heeft gewerkt, werkt samen met hem als de wijnmaker die verantwoordelijk is voor de witte wijnen.

De collectie, naam voor naam

Pinot Noir vormt de basis van de productlijn ‘Summer Dreams’. Golden Hour, Twilight, Super Chill, Halley’s Comet, Stargazing, Wedge en Flash worden allemaal als afzonderlijke bottelingen uitgebracht, elk gekoppeld aan een andere wijngaard aan de Sonoma Coast. Flash is de eerste Pinot Noir die volledig op het eigen landgoed is verbouwd.

Het assortiment witte wijnen omvat The Sun Also Rises Chardonnay, geproduceerd van druiven van Heintz Vineyard en de eigen wijngaard van het bedrijf, Lazy Lounging Chardonnay, en Afterglow, de eerste Chardonnay die is geproduceerd van druiven van eigen wijngaarden. Walking On Venice Beach is gemaakt van Sauvignon Blanc.

Twee extra wijnen maken het assortiment compleet: Martian Pink, een lichte rosé die uitsluitend van Pinot Noir is gemaakt, en een mousserende wijn: Picnic Anyone?, een Blanc de Noir gemaakt van Pinot Noir.

Deze namen zijn niet willekeurig gekozen. Woodbridge ontleende de naam ‘Wedge’ aan de surfspot waar hij voor het eerst verliefd werd op Californië, en ‘Walking On Venice Beach’ is afkomstig van het allereerste strand waar hij in Californië op liep.